l’infiammazione del tronco cerebrale può essere collegata ai sintomi

I pazienti che hanno sviluppato una forma grave di Covid-19 hanno maggiori probabilità di avere sintomi persistenti anche dopo la guarigione dell’infezione. I ricercatori dell’Università di Cambridge hanno scoperto l’origine dei disturbi fisici e psicologici del lungo covid. In un articolo pubblicato sul mio diario Cervelloindicano un’infiammazione del tronco encefalico. È una parte del sistema nervoso centrale che controlla molte funzioni come la respirazione o la frequenza cardiaca.

Covid: il tronco encefalico al centro dei sintomi a lungo termine

Fino ad ora, gli scienziati potevano osservare da vicino il tronco cerebrale solo durante gli esami post mortem. Il che ha limitato la ricerca. Ma le cose sono cambiate con un nuovo scanner molto potente, chiamato MRI 7 Tesla (o 7T). Utilizzando il dispositivo, il team ha potuto analizzare questa regione del cervello di 30 persone ricoverate in ospedale per una forma grave di Covid-19 all’inizio dell’epidemia. Questi pazienti non vaccinati hanno riferito di avere sintomi a lungo termine come affaticamento, mancanza di respiro e dolore al petto.

“Il tronco encefalico è la giunzione critica tra il nostro sé cosciente e ciò che accade nel nostro corpo“, spiega in un comunicato stampa il professor James Rowe, co-direttore dello studio. “La capacità di vedere e comprendere come cambia il tronco encefalico in risposta al Covid-19 aiuterà a spiegare e trattare gli effetti a lungo termine in modo più efficace”.

E l’equipe, infatti, ha fatto delle scoperte nei pazienti seguiti: diverse regioni del tronco encefalico, in particolare il midollo allungato, il ponte e il mesencefalo, presentavano anomalie compatibili con una risposta neuroinfiammatoria. Questi sono comparsi diverse settimane dopo il ricovero in ospedale e nelle aree del cervello responsabili del controllo della respirazione.

“Il fatto che stiamo osservando anomalie in parti del cervello associate alla respirazione suggerisce fortemente che i sintomi a lungo termine siano un effetto dell’infiammazione del tronco cerebrale dopo l’infezione da Covid-19”.aggiunge la prima autrice, la dott.ssa Catarina Rua. “Questi effetti vanno oltre gli effetti dell’età e del sesso e sono più pronunciati in coloro che hanno avuto una forma grave di Covid-19.

Covid lungo: prove che spiegano i disturbi psicologici

Nel corso di questo studio, che si basa sul 7T, i ricercatori hanno trovato anche elementi che potrebbero spiegare i disturbi psicologici denunciati dalle persone affette da covid di lunga durata. “La salute mentale è strettamente legata alla salute del cervello e i pazienti con la risposta immunitaria più forte hanno mostrato livelli più elevati di depressione e ansia”.spiega il professor Rowe. “I cambiamenti nel tronco encefalico causati dall’infezione da Covid-19 potrebbero portare a scarsi risultati in termini di salute mentale, a causa dello stretto legame tra salute fisica e mentale”stima l’esperto.

Di fronte ai dati del tronco cerebrale ottenuti con la risonanza magnetica ad alta tecnologia, il team sostiene che i risultati potrebbero aiutare a comprendere altre condizioni associate all’infiammazione del tronco cerebrale come la sclerosi multipla e la demenza.