Questa domenica, 12 gennaio 2025, si svolgerà l’escursione annuale organizzata dal Cyclos de Saint-Benoît. Sono attese non meno di 1.800 persone nella sala La Hune che sarà teatro del lancio di questa 34e edizione. Comprenderà tre percorsi a piedi di 8, 12 e 16 km e due percorsi per mountain bike di 25 e 45 km.
“La gente ha ripreso a camminare”
Il successo di questa escursione a Saint-Benoît riflette una mania nata all’indomani di una crisi sanitaria che ci ha costretto tutti a interrompere i nostri collegamenti e le nostre attività: l’escursionismo ha conosciuto una grande crescita. “Dopo il Covid abbiamo vissuto una grande ripresa. Soprattutto per quanto riguarda le guide escursionistiche, le nostre vendite sono esplose! La gente ha ripreso a camminare, ci ha fatto bene », Spiega Nicole Baty, presidente del comitato dipartimentale della Federazione francese degli escursionisti.
Questa mania per l’escursionismo fece immediatamente salire alle stelle il numero dei membri. Alcuni anni dopo, i 35 club viennesi affiliati alla Federazione francese degli escursionisti riuniscono quasi 2.900 membri. Un ottimo dato che colloca il dipartimento tra i maggiori centri di concentrazione di escursionisti in Francia.
Questi buoni risultati sono dovuti anche alla varietà dei profili delle persone interessate all’escursionismo, come commenta il presidente del dipartimento: « Esistono diversi tipi di escursionisti. Abbiamo i contemplativi, presenti per la natura e il bellissimo ambiente. C’è anche gente che viene per esibizione, per fare lunghe passeggiate il più velocemente possibile. Infine, alcune persone cercano connessioni sociali attraverso l’escursionismo e apprezzano il fatto di far parte di un gruppo ».
Sedurre i giovani
Ad oggi il pubblico attratto dall’escursionismo è piuttosto anziano, e questa è un’area di sviluppo su cui lavorare per gli anni a venire, ritiene Nicole Baty: «Abbiamo tra i nostri soci tanti pensionati, qualche giovane certamente, ma non abbastanza. Forse stanno cercando un’attività più intensa…” Ciò spiega senza dubbio i grandi progressi, negli ultimi tre anni, di attività trasversali come il nordic walking o anche il Coastal Walking, due pratiche più fisiche e più complete dell’escursionismo.
L’obiettivo è attirare sempre più giovani escursionisti sui sentieri. Per questo recentemente sono state messe in campo molte offerte per gli under 26. Inoltre, poiché le licenze raramente superano i 40 euro, ciò consente l’accessibilità a quante più persone possibile, in particolare agli studenti.
Da notare che gli appassionati di storia e di escursionismo potranno, da qui all’estate, unire le due cose in un’unica nuova Grande Escursione in via di definizione. Si intitolerà “I sentieri della Guerra dei Cent’anni”. Nel menu, cinque dipartimenti e tre regioni che collegano la città di Montluçon a quella di Poitiers. Abbastanza per deliziare i 2.900 licenziatari di Vienna, e non solo.
Un successo a volte a doppio taglio
Il successo dell’escursionismo, come quello sperimentato dall’incontro di Saint-Benoît, può avere un rovescio della medaglia: “È positivo democratizzare questa pratica, un raduno come questo attira non solo gli escursionisti, ma anche le famiglie, i più giovani. D’altra parte, ci sono molte persone sui sentieri, speriamo che non siano troppo danneggiate”.
