Cinque anni fa l’epidemia di Covid-19 dilagava in tutto il mondo. Raggiunto rapidamente, Brasile è stato, con le sue 714.000 vittime, il secondo Paese più colpito in totale, in particolare a causa degli eccessi e della politica negazionista guidata da Jair Bolsonaro. Oggi il virus continua a uccidere: 6.000 persone nel 2024, una cifra in netto calo rispetto allo scorso anno, ma il Covid continua a minacciare i più vulnerabili, mentre il Paese cerca di imparare dagli errori del passato.
Nel cuore dell’immenso complesso della favela di Maré, Valdirene Militão ha il cuore pesante. Gli anni passano, ma non bastano a fargli dimenticare il dolore dei lutti seriali. “Ogni giorno venivo a sapere che qualcuno era appena morto. Una volta morirono cinque vicini in un solo giorno, ricorda. Ma il momento più difficile è stato apprendere della morte di mio cognato, poi di quella del mio migliore amico.”
Né il dispiacere di Valdirene Militãoné l’umidità estiva smorza il trambusto delle strade delle favelas. In uno di essi, un muro piastrellato, costruito su iniziativa della ONG Redes da Maré nel 2021, rende omaggio alle vittime locali del Covid-19. Valdirene Militão sottolinea l’importanza di ricordare: “Se non ricordiamo il nostro passato, non abbiamo futuro. Per un momento abbiamo avuto dei pazzi al potere che ci dicevano di non vaccinare! Ecco perché è molto importante costruire questo nuovo memoriale”. Infatti, un altro monumento, più imponente e dedicato a tutte le vittime del Covid, deve vedere la luce lungo l’immenso viale che costeggia la favela. Ma nonostante la partecipazione dei residenti, e questa volta il sostegno dello Stato, il progetto è rimasto molto in ritardo rispetto al programma.
Douglas Oliveira è sicuro che la sua poesia prima o poi si troverà su questo monumento. Con la ONG Redes da Maré, Douglas Oliveira è stato molto coinvolto durante la pandemia. Mantiene il lavoro di mutuo soccorso all’interno della comunità. “Anche se si trattava di una sfida del tutto nuova per l’umanità, abbiamo fatto quello che abbiamo sempre fatto nelle favela, ovvero cercare di trovare soluzioni ai problemi che ci si impongono, ha detto. In caso di una nuova pandemia, penso che ora avremo una buona base per fornire soluzioni creative.”
L’esperienza, ma anche tecnologie più efficienti ed economiche per monitorare i virus, è ciò che permette a Pablo Ramos, professore al Fiocruz, un istituto di ricerca legato al governo, di affermare che il Paese è ora più preparato. “Al di là delle tragedie, tutti i principali eventi sanitari portano la loro parte di lezioni e riflessioni, nota il professore. Stiamo, ad esempio, sviluppando un sistema in grado di anticipare di tre-quattro settimane nuove epidemie di sindrome respiratoria, grazie all’analisi settimanale di un enorme database che elenca milioni di consulti medici in tutto il Paese”.
Tuttavia, nonostante la volontà dichiarata del governo di Luiz Inacio Lula da Silva a prendere sul serio le minacce alla salute, persistono problemi nella distribuzione dei vaccini. Soprattutto, il Paese non dispone ancora di una legislazione specifica in caso di una nuova crisi sanitaria e rimane quindi in balia delle tendenze politiche.
