« JSono nato lì. Lì ho fatto tutte le mie catechesi », protesta Corinne che ha scoperto il 5 dicembre un manifesto “chiusura definitiva in seguito alla vendita dei locali”. “ Eravamo in tanti a prenderci cura di questa chiesa chiusa da cinque anni. Stavamo ripulindo i graffiti. Per me, parrocchiano povero di colore, è importante essere qui. È un bene per tutti i credenti che crea legami sociali “, sottolinea. La diocesi che non risponde alle sue lettere ha appena trasferito l'équipe degli Amici di Saint-Vincent che opera lì da 40 anni. Da ora in poi i volontari distribuiscono pacchi alimentari per 313 famiglie precarie su 10e al 7 boulevard Saint-Jean. Anche la biblioteca dell'OCB dovette scomparire.
« Il progetto di vendita non è stato confermato. Sono in corso discussioni con le parti interessate. Il momento della comunicazione non è arrivato », risponde Amaury Guillem, direttore della comunicazione della diocesi, che sottolinea che “ è una chiesa in pessime condizioni, non più utilizzato ». Non si dirà che le finanze diocesane non si siano riprese dalla visita di 2,3 milioni di euro del Papa a Marsiglia nel settembre 2023. « Sono in corso considerazioni per destinarlo ad altri usi. Non un ristorante, né una discoteca, ma una scelta coerente con i valori cristiani, con un impegno sociale al servizio del quartiere, una struttura che si inserisce nella continuità dei valori di cui sono portatrici le persone di Chiesa. »
La chiesa Saint-Maurice è stata costruita nel 1962 su un terreno di 1.700 m2 dall'architetto Auguste Vivès che ha firmato questa audace navata autoportante a forma di guscio ellissoidale degna dell'etichetta Remarkable Contemporary Architecture. Le sue vetrate colorate sono del maestro vetraio Henri Guérin. Lo scultore polacco Lech Wardecki ha realizzato le statue di Cristo e Maria con il legno prelevato dal cantiere. La sua vela di cemento che sostiene il campanile attira lo sguardo sul Boulevard Romain Rolland. Rudy Ricciotti ha costruito proprio lì accanto nel 1992 il Centro regionale di informazione e coordinamento stradale (CRICR). Corinne e suo marito Bernard gli hanno scritto contestando Martine Vassal, Renaud Muselier e il sindaco Benoît Payan ricordando a quest'ultimo che è il quartiere della sua infanzia e che il vicino quartiere di Capelette ha già subito la demolizione della sua cappella del 1654 rasa al suolo nel 2014 per un progetto immobiliare.
È stato il sacerdote Carlo Sighieri, arrivato nel 2017, a chiudere la chiesa nel dicembre 2019 adducendo ragioni di sicurezza non convincenti. L'uomo è stato condannato nel maggio 2023 a due anni di reclusione con sospensione della pena seguiti da tre anni di libertà vigilata per due aggressioni sessuali (IL Provenza del 7 novembre 2023). Era stato trasferito da Auriol a questa parrocchia dell'est di Marsiglia. I parrocchiani venerano la memoria del sacerdote Jean-François Vincent, che rimase lì per 13 anni e che morì il 10 ottobre 2015, il giorno del suo 60esimo compleanno. Questo missionario sul campo, gioviale e dinamico, ha anche ispirato Les Exploits d'Odilon Verjus, un fumetto di Yann Le Pennetier e Laurent Verron.
Questa parrocchia ha poi funzionato molto bene con la biblioteca dell’OCB, gli “amici di Saint Vincent” e “Mama Jeanine” morta nel 2016 che hanno aiutato i più svantaggiati. La parrocchia ha aperto le sue sale ad eventi familiari, matrimoni, battesimi e riunioni fiduciarie. “ Portare il Papa al Vélodrome è un piacere, ma i collari romani che a messa dicono che bisogna aiutare i poveri, cosa ci fanno con le associazioni che creano legami sociali? in un quartiere che ne è gravemente carente ? » si chiede Bernard che lancerà una petizione online per salvare questo luogo prima che lo sviluppo immobiliare lo divori.
