Re Carlo III inizia venerdì un tour di sei giorni in Australia, un paese dove ha frequentato brevemente la scuola, dove ha condiviso un bacio al mare che è diventato un famoso cliché e dove è stato il bersaglio di un uomo armato. Sarà la sua 17esima visita nella terra dei canguri da quando arrivò nel 1966 da timido adolescente e il suo primo viaggio agli Antipodi come re. Ecco cinque cose da sapere sulla storia di Carlo III con l’Australia.
Carlo, allora Principe di Galles, visitò per la prima volta l’Australia all’età di 17 anni per studiare a Timbertop, un remoto collegio tra le montagne dello stato sud-orientale di Victoria. L’esperienza ruppe con l’educazione rigida e austera ricevuta in Scozia. Lì imparò a tagliare i tronchi per riscaldarsi e fece lunghe ed estenuanti escursioni. Ricordando questo periodo, Charles sentì che era “di gran lunga la parte migliore” della sua educazione.
Anche il barone dei media Rupert Murdoch è tra i ricchi ex alunni di Timbertop, mentre l’ex primo ministro britannico Boris Johnson ha insegnato lì per un breve periodo.
A 30 anni, Charles, ancora single, si tolse la maglietta e si gettò in acqua, con la tavola da surf in braccio, durante una visita reale che lo portò nell’Australia occidentale nel 1979. A torso nudo, fu intercettato da una modella australiana in bikini, che gli pose un bacio sulla guancia. Un fotografo catturò questo momento e la foto, diventata subito un cult, permise a Charles di perdere la sua reputazione di pretenzioso, anche se alcuni sospettano che fosse una messa in scena di Buckingham Palace.
Due anni prima, Charles aveva fatto surf senza muta sulla famosa Bondi Beach di Sydney. “Accidenti, fa davvero freddo”, esclamò, notando che gli ricordava l’Inghilterra.
Fu durante questa stessa visita che il Principe di Galles rilasciò una rara intervista al programma musicale televisivo “Countdown”. “Ho visto tua madre, a Londra”, ha osservato la famosa critica musicale Molly Meldrum. Questo passo falso ha permesso che questo estratto venisse immortalato negli archivi della televisione australiana. “Intendi Sua Maestà la Regina?” rispose Charles, in tono gelido.
Charles tornò in Australia con la moglie Diana nel 1983, attirando folle di ammiratori desiderosi di vedere la “principessa del popolo” in luoghi iconici come la Sydney Opera House. Era il primo tour reale di Diana e lei ruppe il protocollo portando William, allora neonato, con loro. La loro abilità, sulla pista da ballo del Wentworth Hotel di Sydney, ha ispirato una scena della serie The Crown.
Nel 1994, risuonarono due spari mentre Charles si alzava per tenere un discorso davanti a una folla gremita riunita nel porto di Sydney. Mentre la sicurezza cercava di abbattere l’assassino, il principe è stato filmato mentre armeggiava con disinvoltura con i suoi gemelli.
L’aggressore, 23 anni, è stato successivamente identificato come un attivista per i diritti umani che aveva sparato a salve. Si è trattato di un finto tentativo di omicidio, volto a sensibilizzare l’opinione pubblica sulla causa dei richiedenti asilo.
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