Il re Carlo III è arrivato in Australia venerdì sera per un tour di sei giorni, il suo viaggio fisicamente più impegnativo dall’annuncio del suo cancro a febbraio, e durante il quale dovrebbe affrontare le questioni ambientali, che gli stanno a cuore.
Dopo un viaggio di oltre 20 ore, il monarca 75enne e sua moglie, la regina Camilla, sono atterrati a Sydney bagnata dalla pioggia e sono stati accolti dai dignitari locali e dai bambini che portavano mazzi di fiori. “Non vedevamo l’ora di tornare in questo bellissimo Paese per celebrare le culture e le comunità straordinariamente ricche che lo rendono così speciale”, ha detto la coppia, in un messaggio pubblicato sui social media prima del loro arrivo.
Il re è in tournée di nove giorni nelle lontane terre dell’Australia e delle Samoa, dove è monarca. Parteciperà a un barbecue, visiterà monumenti famosi. In Australia, dovrebbe evidenziare i pericoli del cambiamento climatico in un paese segnato da incendi boschivi e inondazioni. Incontrerà anche gli scienziati in un laboratorio di ricerca che lavora sul cancro.
Carlo è il primo monarca britannico in carica a mettere piede in Australia dal 2011. Quell’anno, sua madre, la regina Elisabetta II, fu accolta da una grande folla. Il suo viaggio, programmato da tempo, mira a rafforzare il prestigio della monarchia presso un pubblico australiano in gran parte indifferente alla visita del sovrano.
“Penso che la maggior parte delle persone lo veda come un buon re”, ha detto l’avvocato di Sydney Clare Cory, 62 anni, che, come molti australiani, è divisa sulla monarchia britannica. “La maggior parte dei miei antenati proveniva dall’Inghilterra, penso che dobbiamo qualcosa a quel paese”, ha detto, prima di aggiungere che l’Australia ora guarda più verso la regione Asia-Pacifico che verso un luogo “dall’altra parte del mondo”.
L’Australia è cara a Carlo III che laggiù ha molti ricordi. Vi si recò per la prima volta nel 1966, all’età di 17 anni, per un soggiorno presso l’isolata scuola di Timbertop, in una regione montuosa dello stato di Victoria (sud-est).
Single, è caduto in un’imboscata da parte di una modella in bikini che lo ha baciato sulla guancia e la foto di questo agguato ha fatto il giro del mondo.
Charles tornò in Australia con la moglie Diana nel 1983, attirando folle desiderose di vedere la “principessa del popolo” in luoghi iconici come la Sydney Opera House. Durante una visita nel 1994, un uomo sparò due proiettili a salve contro l’erede al trono mentre teneva un discorso nel porto di Sydney.
La visita di sei giorni in Australia, seguita da cinque giorni a Samoa, rappresenta il viaggio all’estero più lungo di Charles da quando è iniziata la sua cura contro il cancro a febbraio. Ha visitato brevemente la Francia durante l’anno per celebrare l’80° anniversario dello sbarco degli Alleati in Normandia. L’Australia ha respinto con un referendum nel 1999 una modifica della Costituzione per diventare una Repubblica. Nessuna riforma in questo senso è più all’ordine del giorno.
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