“Mi alzo tra le 3 e le 4 del mattino per scrivere, leggo molto e cucino pranzo e cena”

Il mio soprannome da bambino era “piccolo sumo”. Chiedevo costantemente di essere nutrito e volevo assaggiare tutto. Tuttavia, se mio padre è goloso, mia madre non mangiava mai se non per necessità. Il suo approccio spassionato al cibo non le ha impedito di preparare ogni sera le nostre cene per vent’anni, per gentilezza e dovere insieme. Ho preso parte alla cucina solo in rare occasioni, preparare i ravioli era una di queste. Li abbiamo arrotolati piccolissimi, di manzo, e abbiamo discusso a lungo della regolarità della loro circonferenza, prima di cuocerli nella zuppa di pomodoro.

La leggenda di famiglia narra che all’età di 12 anni dichiarai di voler diventare un avvocato specializzato in diritto commerciale internazionale. Non sarebbe mai venuto in mente a nessuno di mettere in dubbio questo grandioso destino. Sono belga e, dopo essere cresciuta a Bruxelles, mi sono trasferita a Parigi all’età di 20 anni per conseguire un master in diritto commerciale presso l’Università di Assas. È stato allora che ho iniziato a cucinare. Odiavo i miei studi, ma ero uno studente molto bravo e confondevo “essere bravo in qualcosa” con “mi piace qualcosa”.

Dopo questo master e poi un altro a New York, sono stato assunto a Parigi presso una prestigiosa azienda americana. Lo stipendio era incredibile e il carico di lavoro mostruoso. Di fronte ai contratti, spesso piangevo di notte o in bagno. Mi nutrivo di insalate da asporto e consegnavo sushi. Due anni dopo ho lasciato il lavoro e, per la prima volta, mi sono chiesto cosa amavo fare per vivere. Ho deciso di creare una linea di abbigliamento che dia fiducia a chi lo indossa, il cui pezzo chiave era la tuta, oltre ai media legati al brand.

“Esattamente dove appartengo”

Sapevo disegnare e il resto l’ho imparato sul campo e sui libri. Septem è nato nel marzo del 2018, sei mesi dopo le mie dimissioni. Dopo cinque anni il marchio ha avuto molto successo, ma io mi sentivo esausto e disallineato. Nel settembre 2023, ho riconosciuto che ospitare i media, e in particolare il podcast “Septem Club”, era per me molto più divertente che commercializzare vestiti.

Ho annunciato la cessazione del brand e ho creato un nuovo podcast, “Ressentir”, in cui invito personalità a parlare del loro modo di abitare il mondo e di comprendere le proprie emozioni. Ho anche lanciato una newsletter, “La vie gourmande”, in versione gratuita e a pagamento. Scrivo rubriche sull’amore, la sessualità, il cibo, i viaggi…

Oggi ho la sensazione di essere esattamente nel posto a cui appartengo e il lusso di poter organizzare liberamente il mio tempo. Mi alzo tra le 3 e le 4 del mattino per scrivere, leggo molto e cucino cose semplici a pranzo e cena, come verdure ben preparate, uova e pesciolini. Molto probabilmente andrò in Italia, dove forse finirò per vivere. Nel frattempo, quando mi intrattengo, preparo spesso le polpette seguendo una ricetta transalpina: le polpette al sugo. È tenero e sensuale, gustoso e caldo, pieno di storie ed emozioni.