Richard Séguin, Serge Fiori, Plume Latraverse, Jean Leloup, Gilles Valiquette: l’elenco dei pilastri della musica del Quebec che si sono avvalsi dei servizi del liutaio Michel Fournelle è impressionante quanto la sua longevità nella professione.
In un minuscolo locale in rue Guizot, nel quartiere di Villeray, il 74enne si è costruito una clientela rinomata “perché si vanta della lentezza, del silenzio e dell’artigianato”, secondo il cantante Richard Séguin.
TOMA ICZKOVITS
“Un buon liutaio è colui che si ricorda che la chitarra nasce dall’albero”, dice l’interprete Giornata dell’America. Michel ha la qualità di essere molto rispettoso verso tutto il legno che tocca. Ne conosce l’origine.
Per gentile concessione di Michel Fournelle
Il protagonista, che ha aperto le porte della Liuteria MF nel 1982, conserva negli occhi la stessa luce quando parla di strumenti ad arco.
“Devi amarlo e non mi alzo la mattina sentendomi indietro”, dice Michel Fournelle durante una visita al rivista nella sua attività. Non esistono due strumenti uguali. C’è sempre un rinnovamento. Non ci annoiamo.”
Autodidatta
TOMA ICZKOVITS
La carriera di Michel Fournelle è iniziata nell’emblematico negozio La Tosca del Village quando aveva 21 anni. Dopo aver acquistato una chitarra che non poteva permettersi, offrì i suoi servizi al proprietario.
“C’era molto traffico”, ricorda. Riparare strumenti rotti, nessuno voleva farlo”.
Artisan autodidacte, il a commencé à mettre au point les guitares et basses de grands musiciens tels que Gilles Valiquette, Serge Fiori et Jean-Pierre Ferland, et la majorité d’entre eux ont continué de faire appel à lui lorsqu’il a lancé son azienda.
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L’ultimo baluardo di MF
Per molti anni condivise i suoi compiti con altri cinque appassionati, tra cui Jacques Simoneau, che “produsse da solo circa 375 chitarre 390 MF”. La sua morte, nel 2023, coincise con la cessazione della produzione degli strumenti del prestigioso marchio della casa. A causa della mancanza di manodopera qualificata, Michel Fournelle ha faticato a compensare la sua perdita, così come quella degli altri suoi colleghi andati in pensione o cambiati carriera.
“Mi occupo di tutto”, spiega. Vorrei trovare qualcuno che subentri qui. Presto compirò 75 anni. “Potrebbe interessare a molte persone, ma l’unico problema è che gli affitti sono troppo cari”.
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Come un buon ristorante
Richard Séguin descrive la MF Lutherie come un luogo sacro per i musicisti, “dove molti chitarristi prenderebbero un caffè se i locali fossero più grandi”.
“Quando andiamo dal liutaio non c’è il proiettore. Siamo nella verità del suonare la chitarra, della complicità che possiamo avere con il nostro strumento.
Michel Fournelle, dal canto suo, paragona i suoi locali ad un altro tipo di stabilimento.
“All’età che ho raggiunto, riparo gli strumenti dei figli e dei nipoti dei miei primi clienti”, conclude. Quando le persone sono soddisfatte tornano… come in un buon ristorante!”
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Clienti rinomati
Nel corso della sua lunga e fruttuosa carriera, Michel Fournelle ha sviluppato un rapporto professionale con molti grandi artisti del Quebec. Eccone alcuni.
Jean Leloup
ANNIE T. ROUSSEL/JOURNAL DE QUEBEC/AGENCE QMI
“È speciale. Acquista strumenti specifici e noi li ripariamo solo per lui. Muove l’aria! Si sarebbe seduto in panchina [dans le coin du local] e ho suonato musica tutto il pomeriggio.
Plume Latreverse
TOMA ICZKOVITS
L’enigmatico Plume fu uno dei primi clienti abituali della Liuteria MF. Ha anche dipinto un ritratto di Félix Leclerc che ha regalato a Michel Fournelle… dietro il quale è scritto: “Ritratto di Philippe Leclerc”!
Jean-Pierre Ferland
Giornale d’archivio
«È venuto a trovarci a La Tosca, ha aperto la custodia del serbatoio e ha preso la sua chitarra. Niente contanti, niente! Stava mangiando greggi. Era un cliente speciale. Era piuttosto silenzioso e imbarazzato.
Serge Fiori
Per gentile concessione di Michel Fournelle
Dopo aver riparato i suoi strumenti per diversi anni a La Tosca, Michel Fournelle stringe amicizia con il leader degli Harmonium e con il resto del gruppo. “Siamo andati a pescare insieme e mentre io avevo la lenza in acqua, lui suonava il flauto! Conoscevo le sue partiture e quelle di Michel [Normandeau]così potrei giocare con l’uno o con l’altro!”
Felix Leclerc
Foto d’archivio
Una delle sue imprese d’armi è quella di aver riparato una chitarra devastata da un’alluvione appartenuta a Félix Leclerc, che gli aveva portato il cantautore Claude Gauthier. “Ho ricevuto la maniglia in una borsa e il corpo in un’altra! Noi due abbiamo lavorato su questo progetto per settimane, ma Félix è morto pochi giorni prima che fosse pronto”.
