Cosa troviamo nella valigia di una signorina che si prepara a volare ad Abidjan, per partecipare al soggiorno preparatorio alla grande elezione di Miss Francia, il 14 dicembre a Poitiers? Ovviamente in costume da bagno, visto che il viaggio è occasione di numerosi servizi fotografici, generalmente realizzati in una spiaggia soleggiata. Abiti da sera e anche qualche tacco alto, per i ricevimenti richiesti. Ma Manon Le Maou, eletta Miss Franche-Comté il 21 settembre a Dole, vorrebbe aggiungere al suo bagaglio un accessorio che raramente si vede addosso a una reginetta di bellezza: un paio di ranger.
“Non so se sono previste uscite un po' sportive”, ammette la giovane di Villers-Saint-Martin, vicino a Baume-les-Dames (25), “ma mi piacerebbe, mi ricorderebbe il mio lavoro “. Entrata in gendarmeria a soli 19 anni, figlia di un gendarme, ammette di sentirsi a suo agio in mezzo a un ripido sentiero come sotto la luce del sole delle passerelle.
Sui sentieri con i suoi cani
Nella valigia, però, Manon non potrà mettere i suoi cinque cani – pastori australiani, husky e samoiedo -, che affiderà, durante la sua assenza, all'affetto dei suoi cari. È con loro che si mantiene in forma praticando il canicross, disciplina che la vede correre sui sentieri, attaccata a due dei suoi animali, che ovviamente adora.
Ma nella sua valigia, la signorina Franca Contea farà sicuramente scivolare i sogni della sua bambina che, per sua stessa ammissione, hanno impiegato molto tempo per sbocciare. “Ogni anno guardavamo il concorso di Miss Francia in TV. La mia famiglia mi ha detto: sei alto (ndr: 1,74 m), dovresti presentarti… Ma non ho mai osato. E poi mi ha preso la vita professionale, il lavoro di gendarme richiede molta disponibilità, non ne avevo più voglia”.
Vittima di un grave incidente
Fino al giorno in cui, nei pressi di Anduze (Gard), il soldato ha sfiorato la morte. “Durante un blocco del traffico, io e il mio compagno di squadra siamo stati investiti da un automobilista che si è rifiutato di obbedire. Ci siamo ritrovati in un burrone, insanguinato, con un ramo che era entrato nell'abitacolo della nostra macchina. » Recuperatasi da questo grave incidente in servizio, Manon, soprannominata “la signorina” dai suoi colleghi, decide allora di realizzare questo sogno d'infanzia, approfittando di un allentamento delle regole del Comitato Miss Francia che apre il concorso a tutte le donne, indipendentemente indipendentemente dalla loro età.
È così che, all'età di 28 anni, in congedo professionale dalla sua elezione alla Dole, gareggerà il 14 dicembre per il titolo supremo. Se comparirà tra gli ultimi quindici selezionati, discuterà, al microfono dell'irremovibile Jean-Pierre Foucault, delle due cause che le stanno a cuore: la protezione degli animali e la prevenzione della violenza domestica, con cui si è spesso confrontata come un poliziotto.
Fino ad allora, ad Abidjan per più di una settimana, sarà immersa tra gli altri candidati. Concorrenti? “Sì, è una competizione, ma non la vedo da questo punto di vista. Miss Francia è come la scuola dei sottufficiali della gendarmeria, c'è una classifica finale dove ognuno cerca di essere il migliore. Ma c'è anche uno spirito di corpo, che spero di ritrovare con le mancate. »
