La portata dei numerosi incendi che infuriano a Los Angeles da cinque giorni, provocando la morte di almeno 11 persone, si è ampliata fino a colpire nuove zone risparmiate dalle fiamme.
Questi incendi hanno distrutto intere parti della seconda città americana più grande, distruggendo più di 12.000 edifici e 15.000 ettari di terreno. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden ha detto, durante un incontro alla Casa Bianca, che la scena era “più simile a una zona di guerra e ad operazioni di bombardamento”.
Nonostante il gran numero di vigili del fuoco intervenuti per contenere gli incendi, sono stati emessi ordini di evacuazione per la parte orientale di Pacific Palisades, in un’area che comprende soprattutto il Getty Center. 125.000 capolavori d’arte sono esposti in questo famoso museo, in parte costruito con pietra resistente al fuoco.
Secondo la Federal Natural Disaster Response Agency, i venti, che venerdì sono diminuiti di intensità, dovrebbero intensificarsi a partire da sabato, il che indebolisce le speranze di contenere questo disastro.
Sebbene sia troppo presto per conoscere la causa degli incendi, sono state espresse critiche sulla preparazione e sulla risposta delle autorità.
“C’è una continua carenza di equipaggi, risorse e fondi”, ha detto a KTTV, un’affiliata di Fox News, il capo dei vigili del fuoco Christine Crowley.
Ma durante una conferenza stampa, tenutasi sabato alla presenza di Crowley, il sindaco Karen Bass ha minimizzato l’importanza delle tensioni prevalenti, sottolineando che i funzionari politici, le agenzie di soccorso e di sicurezza erano “tutti sulla stessa lunghezza d’onda”.
coprifuoco
Sabato, Papa Francesco ha espresso “dolore” per le vite perse e i danni, esprimendo “condoglianza spirituale” per coloro che sono afflitti da questa “tragedia”, secondo un telegramma indirizzato all’arcivescovo di Los Angeles.
Alla luce dei diffusi saccheggi nelle zone colpite o evacuate, le autorità hanno imposto un rigido coprifuoco che si applica dalle sei di sera alle sei del mattino nelle zone più colpite di Pacific Palisades e Altadena.
Alla luce dell’entità del danno, venerdì il governatore della California Gavin Newsom ha richiesto una “revisione completa e indipendente” dei dispositivi di distribuzione dell’acqua della città. Ha descritto la mancanza di approvvigionamento idrico e la perdita di pressione degli idranti nei primi istanti, che ha causato l’espansione degli incendi, come “molto preoccupanti”.
“Abbiamo bisogno di risposte per scoprire cosa è successo”, ha scritto in una lettera aperta.
Almeno 11 persone sono morte negli incendi, secondo un nuovo bilancio reso noto dalle autorità.
L’incendio principale, dei quattro ancora attivi, ha consumato più di ottomila ettari sulla costa di Malibu e nell’esclusivo quartiere di Pacific Palisades, dove le squadre dei vigili del fuoco hanno confermato di aver controllato l’11% delle fiamme sabato mattina.
Tra coloro che hanno perso la casa c’era l’attore Mel Gibson, che ha detto al Nation di essere rimasto molto scioccato nel perdere la sua casa a Malibu.
Nicole Perry, la cui casa a Pacific Palisades è stata distrutta da un incendio, ha dichiarato in una dichiarazione all’Agence France-Presse che le autorità hanno “abbandonato completamente” i residenti.
Il principe Harry e sua moglie Meghan Markle, che hanno interrotto la loro relazione con la famiglia reale britannica nel 2020 e si sono trasferiti in California, sono venuti a consolare gli afflitti a Pasadena.
Centinaia di migliaia di case sono state evacuate a Los Angeles mentre continuavano gli ordini di evacuazione, alcuni dei quali erano stati emessi per errore.
Sono stati dispiegati rinforzi militari, mentre decine di persone sono state arrestate.
Critiche
Le autorità hanno invitato i residenti della California a risparmiare acqua perché tre serbatoi che riforniscono le stazioni antincendio erano vuoti.
Il costo di questi incendi potrebbe essere il più alto mai registrato fino ad oggi. AccuWeather stima danni e perdite tra 135 e 150 miliardi di dollari.
Il presidente Biden ritiene che “molti demagoghi” stiano cercando di sfruttare la disinformazione che si sta diffondendo sul disastro.
Biden non ha nominato persone specifiche, ma il suo successore repubblicano, Donald Trump, ha pubblicato una grande quantità di informazioni false sulla sua rete, “Truth Social”.
Ha detto in particolare che in California manca l’acqua a causa delle politiche ambientali dei democratici, che utilizzano l’acqua piovana per proteggere i “pesci inutili”.
Il vento che soffia oggi è noto come “Santa Ana” ed è comune nelle stagioni autunnali e invernali in California. Ma questa settimana, secondo i meteorologi, ha raggiunto un’intensità senza precedenti dal 2011.
Questi venti costituiscono un incubo per i vigili del fuoco perché la California ha avuto due anni molto piovosi che hanno portato alla rinascita della vegetazione, che ora sta appassendo a causa dell’inverno secco a cui sta assistendo la regione.
Gli scienziati sottolineano regolarmente che il cambiamento climatico sta aumentando la frequenza di eventi meteorologici estremi.
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