Lauren Macuga ha ottenuto la sua prima vittoria in Coppa del Mondo di sci alpino, diventando la più giovane americana a vincere una gara di Coppa del Mondo di velocità dai tempi di Lindsey Vonn nel 2007.
Macuga, 22 anni, domenica ha effettuato un superG con un margine di 68 centesimi di secondo a St. Anton, in Austria.
Macuga, il cui miglior piazzamento precedente in Coppa del Mondo era stato quarto, ha reagito dopo aver tagliato il traguardo mettendosi la mano sulla bocca e poi urlando.
Vonn si è piazzata quarta domenica, 1,24 secondi dietro, migliorando ancora nella sua terza gara di Coppa del Mondo da quando aveva terminato un ritiro di cinque anni all’età di 40 anni. Era 14a e poi sesta nelle sue prime due gare di rimonta.
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Vonn è stato il secondo più veloce nell’ultimo intermedio di domenica – tre decimi di secondo più lento di Macuga – prima di perdere tempo negli ultimi 25 secondi del percorso.
Macuga, originario di Park City, Utah, è la medaglia di bronzo di discesa libera dei Campionati del mondo junior 2022.
Ha debuttato in Coppa del Mondo nel 2021 e ha fatto il salto nel 2024: migliori piazzamenti personali a gennaio (10°), marzo (settimo e quinto) e dicembre (quarto nella discesa di Beaver Creek).
Ha gareggiato questo fine settimana con un grande punto interrogativo sulla parte anteriore del casco, un luogo solitamente adornato con il logo dello sponsor dei migliori sciatori del mondo.
“Questo è un sogno”, ha detto Macuga, spesso chiamata “Cougs”, della sua vittoria mentre indossava un cappello da pescatore a stelle e strisce. “Lo sogno da sempre.
“Dopo le ultime due gare di superG, sapevo di avere il potenziale per sciare sul podio. Dovevo solo fare una corsa senza errori. Ho commesso un errore a Beaver Creek (12° posto il 15 dicembre) e un errore a St. Moritz (settimo il 21 dicembre). L’ho fatto oggi. Sapevo che era lì. Voglio dire, non pensavo che sarebbe successo oggi. Lo speravo, ed eccoci qui”.
Macuga e le sue due sorelle sono tutte aspiranti alle Olimpiadi del 2026.
Alli, 21 anni, è arrivato sul podio della Coppa del Mondo tra i magnati. Sam, 23 anni, è un saltatore con gli sci della Coppa del Mondo.
Sono il prodotto del programma sportivo giovanile Get Out & Play di Park City, un progetto ereditato dai Giochi invernali di Salt Lake City del 2002 (dove Vonn fece il suo debutto olimpico all’età di 17 anni, cinque mesi prima della nascita di Lauren Macuga il 4 luglio).
Anche il loro fratello diciannovenne, Daniel, è uno sciatore alpino emergente.
Tre fratelli hanno gareggiato due volte nella stessa squadra olimpica invernale degli Stati Uniti, secondo Bill Mallon degli OlyMADMen: gli sciatori alpini Barbara, Bob e Marilyn Cochran nel 1972 e i bob Curtis, Hubert e Paul Stevens nel 1932.
La Coppa del Mondo alpino femminile si dirigerà il prossimo fine settimana sul sito olimpico del 2026 di Cortina d’Ampezzo, in Italia, per una discesa libera e un superG.
Vonn ha 12 vittorie in Coppa del Mondo a Cortina, più di qualsiasi altro sciatore.
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