L’incendio di Palisades distrugge case ed edifici storici nel Will Rogers State Historic Park e nel Topanga State Park
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L’ex ranch di Will Rogers è stato distrutto dall’incendio di Palisades. Foto scattata l’8 gennaio 2025 da California State Parks.
PALIZZATE DEL PACIFICO —Il devastante incendio di Palisades ha distrutto la notte scorsa edifici storici e numerose strutture in due parchi statali della California, tra cui lo storico ranch di Will Rogers e gli edifici del Will Rogers State Historic Park (SHP). L’incendio alimentato da raffiche di vento fino a 80 mph ha distrutto anche parti del Topanga State Park (SP), incluso lo storico Topanga Ranch Motel, un tempo di proprietà di William Randolph Hearst.
“I parchi statali della California piangono la perdita di queste preziose risorse naturali e culturali, e il nostro pensiero è rivolto a tutti coloro che sono stati colpiti dai devastanti incendi nell’area di Los Angeles”, ha affermato il direttore dei parchi statali Armando Quintero. “Da ieri pomeriggio, stiamo indirizzando tutte le risorse disponibili nello sforzo di risposta all’emergenza e lavorando per mettere in sicurezza e proteggere il più possibile i vicini parchi statali colpiti. Siamo profondamente grati al personale dei nostri parchi e a tutte le agenzie partner per le loro azioni rapide. La nostra massima priorità rimane la sicurezza del pubblico, dei nostri dipendenti e degli operatori che combattono coraggiosamente gli incendi”.
Poco dopo l’inizio dell’incendio di Palisades intorno alle 10:30 del 7 gennaio, State Parks ha chiuso per precauzione Topanga SP e Will Rogers SHP. L’incendio si è spostato rapidamente sulla proprietà del parco statale a Topanga SP e, quella sera, sul piccolo idroelettrico di Will Rogers. Sebbene non sia immediatamente disponibile una valutazione completa dei danni e delle perdite, ecco gli impatti significativi noti:
- La storica casa ranch di Will Rogers e altri edifici storici presso l’SHP di Will Rogers sono stati distrutti;
- Topanga Ranch Motel e tutte le concessioni distrutte;
- Distrutte le residenze dei dipendenti dello State Park;
- Più di 30 perdite strutturali a Topanga SP e Will Rogers SHP.
State Parks è riuscita a evacuare i cavalli e alcuni dei manufatti culturali e storici, comprese le opere d’arte, presso il piccolo impianto idroelettrico di Will Rogers prima dell’incendio. State Parks continua a sostenere gli sforzi dei primi soccorritori che combattono il Palisades Fire, uno dei numerosi incendi che divampano in tutta la California meridionale. Per gli ultimi aggiornamenti sugli incendi, visitare la pagina web sugli incidenti di CAL FIRE all’indirizzo fire.ca.gov/incidents. Per gli ultimi aggiornamenti sui parchi statali interessati, visitare parks.ca.gov/incidents.
Contesto storico
A metà degli anni ’30, Will Rogers era uno degli attori più popolari e più pagati di Hollywood e “il cittadino più amato d’America”. Fin dai suoi esordi nei teatri di vaudeville con uno spettacolo di trick roping, è diventato famoso in tutto il mondo come editorialista, “filosofo cowboy”, appassionato di aviazione, filantropo, personaggio radiofonico e star del cinema. Negli anni ’20 acquistò un terreno a Santa Monica dove sviluppò un ranch. Alla fine, Will Rogers possedeva circa 359 acri in quella che oggi è conosciuta come Pacific Palisades, affacciata sull’Oceano Pacifico. Al momento della sua morte in un incidente aereo nel 1935, il suo ranch consisteva in una casa di 31 stanze con alloggi per gli ospiti adiacenti, una stalla, recinti, campo da golf e percorsi per l’equitazione. La sua vedova, Betty, donò il ranch a State Parks nel 1944 e divenne un parco storico.
Costruito nel 1929 da William Randolph Hearst, il Topanga Ranch Motel in stile bungalow aveva 30 camere che un tempo ospitavano gli operai edili della Pacific Coast Highway. Il motel, situato di fronte a Topanga Beach, forniva un rifugio economico per le vacanze al mare per famiglie e scrittori ed era un popolare luogo cinematografico e televisivo. State Parks ha acquisito il motel nel 2001 e negli ultimi anni erano in corso i lavori per ripristinare circa 20 cabine per uso pubblico.
In alto a sinistra: soggiorno nel ranch di Will Rogers. In alto a destra: soggiorno dopo l’incendio. Al centro a sinistra: esterno del ranch. Fila in basso: Esterno delle stalle prima e dopo l’incendio. Foto dai parchi statali della California.
In alto e in basso a destra: le conseguenze dell’incendio dello storico Topanga Ranch Motel. Foto scattate l’8 gennaio 2025 dai California State Parks. In basso a sinistra: il Topanga Ranch Motel prima dell’incendio di Palisades. Foto dai parchi statali della California.
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California State Parks provvede alla salute, all’ispirazione e all’istruzione della popolazione della California aiutando a preservare la straordinaria diversità biologica dello stato, proteggendo le sue risorse naturali e culturali più apprezzate e creando opportunità per attività ricreative all’aperto di alta qualità.
