Gustave Caillebotte, pittore della condizione maschile, è esposto per una retrospettiva senza precedenti al museo d’Orsay

È l’unico pittore impressionista ad aver rappresentato così tante figure maschili. Con “Caillebotte, painting men”, il museo d’Orsay propone questo martedì una retrospettiva unica per celebrare il 130° anniversario della morte di Gustave Caillebotte. Il museo parigino vi invita a scoprire i capolavori dell’artista affascinato dalle figure maschili.

Uomini che piallano il parquet, escono dal bagno, camminano sotto la pioggia: fino al 19 gennaio circa 140 opere e documenti, tra cui 65 dipinti raffiguranti “la maggior parte dei suoi capolavori”, saranno visibili, come sottolinea Paul Perrin, direttore delle collezioni del museo e curatore della mostra.

Una riflessione sulla condizione maschile

Due opere emblematiche del suo lavoro sono all’origine di questa retrospettiva. Festa in barcaacquisita nel 2022 da Orsay, e Giovane alla sua finestraacquisito nel 2021 dal J. Paul Getty Museum di Los Angeles, partner del museo parigino con l’Art Institute of Chicago, entrambi finanziatori e che ospiterà la mostra nel 2025.

Vediamo due uomini, dipinti con a “Inquadratura brillante che rende Caillebotte unica”per Paul Perrin. Le prime file energicamente, con le maniche rimboccate, rivolte verso il “osservatore” che sembra essere seduto sulla stessa barca. Il secondo osserva i tetti di Parigi dalla sua finestra, di spalle, osservati molto da vicino dal pittore.

La mostra, la prima dedicata al pittore a Orsay dalla sua apertura nel 1986, è costruita cronologicamente, dagli anni 1870 al 1894, attorno a queste figure maschili: fratelli, amici, sportivi con cui rema e naviga, operai, passanti che incontra andando al bar, vicino alla stazione Saint-Lazare o sui Grands Boulevards. Rappresentano “due terzi della sua pittura di figura, a differenza di Manet, Degas o Renoir per i quali la modernità è piuttosto incarnata da figure femminili” e comporre “una sorta di autofiction personale, riflesso della propria identità”spiega Paul Perrin.

“Le piallatrici per parquet”, uno dei suoi capolavori

Tra i capolavori in mostra, Pialle per parquet (1875), solitamente esposto a d’Orsay, e i suoi studi preparatori mostrano fino a che punto l’artista osservasse e lavorasse su ogni gesto e postura prima di creare il suo dipinto. Un’altra pepita, Il ponte d’Europa nella sua versione del 1876, rappresenta dei passanti e un cane che camminano lungo pesanti strutture di ferro e balaustre sopra la stazione di Saint-Lazare, e nella versione del 1877, ingrandita, mostra tre uomini che guardano attraverso le strutture metalliche da cui fuoriesce il fumo di un treno .

Caillebotte è stato a lungo considerato, a torto, “come un pittore dilettante a causa della sua ricchezza”un patrimonio di famiglia che ha ereditato e che gli ha permesso di sostenere con forza il movimento impressionista, di cui quest’anno si celebra il 150° anniversario, coltivando allo stesso tempo altre passioni: la vela, la filatelia e l’orticoltura, secondo l’assessore .

Una delle stanze più sorprendenti è dedicata alla nudità, di cui l’artista decostruisce i codici sociali: uomini nudi sostituiscono i tradizionali bagnanti e non hanno nulla in comune con le naiadi. In L’uomo nel bagno (1884), la schiena di un uomo, leggermente protesa in avanti, si asciuga vigorosamente in una postura sfavorevole mentre tracce d’acqua impregnano il pavimento del bagno.

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“È così radicale che nemmeno Degas (che ci si avvicina, ndr) non l’ha mai fatto”commenta per l’AFP Gloria Groom, capo curatore del dipartimento europeo di pittura e scultura dell’Art Institute di Chicago. Se l’erotizzazione è evidente, “niente può attestare l’omosessualità del pittore”secondo Paul Perrin. Caillebotte non si sposò mai e non ebbe figli. Viveva con una donna, Charlotte Berthier.