Nuovo round nella lotta del principe Harry contro i tabloid: martedì si apre a Londra un processo contro due pubblicazioni di Rupert Murdoch accusate dal figlio minore del re Carlo III di aver ottenuto illegalmente informazioni sulla sua vita privata.
Harry, che vive in California con la moglie Meghan e i loro due figli, sarà chiamato a testimoniare durante il processo presso l’High Court di Londra che dovrebbe durare fino a dieci settimane. Le cause civili prendono di mira il gruppo del magnate Rupert Murdoch, News Group Newspapers (NGN).
Una vittoria nel 2023
Due tabloid, il Sole e il defunto Notizie dal mondosono accusati da Harry di aver utilizzato, in particolare tramite investigatori privati, processi illegali per raccogliere informazioni destinate ad alimentare articoli che lo riguardavano più di dieci anni fa.
Il duca di Sussex, che si è ritirato dalla monarchia, ha ottenuto nel 2023 una grande vittoria contro la stampa scandalistica ottenendo la condanna dell’editore del Specchio quotidiano per articoli derivanti dall’hacking della messaggistica telefonica. Il procedimento davanti alla High Court di Londra non riguarda intercettazioni telefoniche, avendo il giudice Timothy Fancourt stabilito che il termine per agire su questo punto è scaduto.
“Sii responsabile”
Oltre a Harry, ex leader del partito laburista, anche Tom Watson, ora membro della Camera dei Lord, ha fatto causa al gruppo NGN. Centinaia di altre vittime hanno preferito optare per accordi amichevoli con il gruppo mediatico.
Ha detto Harry in un evento organizzato da New York Times a dicembre, che intendeva rendere “responsabili” i tabloid, contro i quali sta conducendo una decisa battaglia legale. I due ricorrenti accusano inoltre i dirigenti della NGN di aver coperto le azioni illegali dei loro dipendenti cancellando le email. NGN respinge queste accuse, definendole “false” e “infondate”. Durante il processo, il gruppo chiamerà “un certo numero di testimoni, tra cui esperti di tecnologia, avvocati e alti funzionari (della società) per confutare la denuncia”, ha detto un portavoce.
“Una pratica molto diffusa”
Harry, che si è ritirato dalla famiglia reale nel 2020 e si è trasferito negli Stati Uniti con Meghan, ritiene i paparazzi responsabili della morte di sua madre Diana nel 1997 a Parigi. Nel 2023 testimoniò contro l’editore del Daily Mirror (MGN), diventando il primo membro della famiglia reale a testimoniare in tribunale in oltre cento anni.
Il giudice, che era anche Timothy Fancourt, si è pronunciato a suo favore. Secondo lui l’hacking delle caselle vocali delle celebrità era “una pratica molto diffusa” tra le testate del gruppo MGN alla fine degli anni ’90. Ha inoltre precisato che i messaggi del cellulare del principe Harry sono stati violati “in misura modesta. La stampa britannica fu scossa alla fine degli anni 2000 dalla rivelazione di diversi scandali di intercettazioni illegali.
Battaglia “tra due eserciti ostinati
Il gruppo di Rupert Murdoch si era scusato, riconoscendo pratiche illegali al News of the World, che aveva frettolosamente chiuso nel 2011, ma aveva negato l’esistenza di azioni simili al Sun e negato ogni tentativo di insabbiare lo scandalo.
Da allora, circa 1.300 querelanti hanno raggiunto accordi extragiudiziali con il gruppo mediatico. Secondo i media britannici, quest’ultimo ha pagato circa un miliardo di sterline (1,18 miliardi di euro), evitando finora ogni processo. Il fratello maggiore ed erede al trono di Harry, il principe William, è tra coloro che hanno optato per tali accordi negli ultimi anni, così come l’attore Hugh Grant. Quest’ultimo ha spiegato che un processo gli sarebbe costato dieci milioni di sterline (11,8 milioni di euro) di spese legali, anche in caso di vittoria.
Il procedimento legale di Harry contro il gruppo di Rupert Murdoch è stato paragonato in ottobre dal giudice Fancourt a una battaglia “tra due eserciti testardi ma dotati di risorse sufficienti”.
Nella sua autobiografia del 2023, “The Substitute”, Harry ha definito Rupert Murdoch “malvagio”.
