Negli occhi di Libé
pubblicato oggi alle 13:22
Estratto dal diario di bordo di Richard Pak: “Il Queen Mary's Peak, la sommità del vulcano che si eleva a duemila metri, è nascosto dalla monumentale scogliera che circonda l'isola. La luce radente del sole al tramonto rivela il rilievo e l'intensa tavolozza dei colori. Dall’ocra al nero profondo per i minerali, il verde in tutte le sue sfumature per le piante”.
Riccardo Pak
Estratto dal diario di bordo di Richard Pak: “La traversata sta giungendo al termine. L'oceano si è calmato, il tempo è magnifico e la visibilità è eccellente… La nostra fragile barca entra nell'insenatura asimmetrica del porto sotto lo sguardo di almeno sessanta persone. Quasi un quarto della popolazione dell’isola”.
Riccardo Pak
È un racconto dell'esploratore Raymond Rallier du Baty scritto durante la sua sosta a Tristan Da Cunha nel 1907 che fece venire voglia a Richard Pak di andarci: “Tristan Da Cunha è una società come quelle che hanno sempre sognato i filosofi. Tutti contribuiscono al bene comune. Tra loro non c’è né odio, né invidia, né malizia”.
Riccardo Pak
Nel 1816, gli inglesi installarono una guarnigione a Tristan Da Cunha per impedire ai francesi di consegnare Napoleone, allora imprigionato a Sant'Elena (2000 km più a nord). Un anno dopo se ne andarono tutti tranne il caporale William Glass, sua moglie e due muratori. Viene firmato un contratto tra questi primi abitanti, che si autodefiniscono “la ditta”, e la corona britannica.
Riccardo Pak
Gli attuali abitanti, che condividono nove cognomi, sono tutti discendenti di esuli e naufraghi arrivati al seguito di William Glass. Al 1 maggio 2024 gli isolani sono 238 e i residenti all'estero sono 41.
Riccardo Pak
Estratto dal diario di bordo di Richard Pak: “In una vasta pianura, incastrata tra questo muro colossale (la scogliera che circonda il vulcano) alto 800 metri e l'immensità dell'oceano, Edimburgo dei Sette Mari, l'unico villaggio che qui tutti soprannominano “il insediamento”. Un centinaio di case, tutte più o meno costruite sullo stesso modello. Basse, rettangolari e sull'asse est-ovest (a meno che non sia il contrario?), hanno un aspetto modesto e funzionale.
Riccardo Pak
Estratto dal diario di bordo di Richard Pak: “Qui la patata è sacra, ancor più dell'aragosta. È stata l’unica valuta fino agli anni ’50, prima che il denaro apparisse sull’isola. Ogni famiglia la coltiva (e nient'altro) nel proprio orto pochi chilometri a ovest del villaggio, i famosi campi di patate (nella foto).”
Riccardo Pak
Nel 1961, l'eruzione del Queen's Mary Peak portò all'evacuazione di tutti i residenti a Londra, in Inghilterra. I Tristanai non avevano mai lasciato la loro isola. La maggioranza (tranne cinque morti in Inghilterra e cinque giovani) vi rimase solo due anni, poco convinta della vita cittadina.
Riccardo Pak
A Tristan Da Cunha la piramide delle età non è molto incoraggiante, soprattutto perché sull'isola vivono più uomini che donne.
Riccardo Pak
Estratto dal diario di bordo di Richard Pak: “Cave Point è l'altra parte dell'isola, anche se molto più piccola di quella dove si trova il villaggio. Ci sono alcuni capannoni basilari che fungono da case secondarie (o anche terziarie se si contano quelle nei campi di patate), è un po’ come il “villaggio di vacanze” dei Tristanai”.
Riccardo Pak
Per la sua seconda opera “L'arcipelago del terzo sesso” (2022), Richard Pak arriva in Polinesia dove si interessa al transgender Mahu e ai RaeRae che trasgrediscono il confine biologico dei sessi. La sua terza parte, “Shipwrecked Island” (2022-2023), lo porterà sull’isola di Nauru al largo della Papua Nuova Guinea, che vent’anni fa era uno dei paesi più ricchi del mondo grazie allo sfruttamento fosfato. Oggi lo Stato è in bancarotta e il Paese è ecologicamente rovinato.
