Quest'anno Paris Photo lancia il settore Voices che mette in risalto una selezione di artisti o gallerie attraverso gli occhi di un curatore di mostra. Tre curatori sono stati invitati a elaborare una proposta attorno a un tema di loro scelta: il fondatore di FotoMexico Elena Navarro ha immaginato un progetto sulla fotografia latinoamericana, Azu Nwagbogu, fondatrice e presidente di Lagos Photo Festival esplora il modo in cui gli artisti si riappropriano degli archivi mentre l'autrice e curatrice indipendente Sonia Voss è interessata alla stanza come piattaforma espressiva attraverso il prisma della scena dell'Europa orientale e del Nord dopo la Guerra Fredda.
La tua proposta è intitolata Quattro muraquali sono i suoi temi?
Da tempo mi interessa il modo in cui i sistemi coercitivi dell’Est e del Nord Europa negli anni Settanta e Ottanta abbiano portato gli artisti a sviluppare strategie molto incentrate sull’intimo e sullo spazio domestico. Questi spazi, spesso ristretti, sono stati trasformati in veri e propri luoghi di creazione grazie alla libertà interiore e alla fantasia degli artisti. Questo è qualcosa che trovo molto forte e che continua a colpire ancora oggi, in modi molto diversi da un Paese all’altro. Abbiamo lavorato con le gallerie partecipanti per mettere in luce figure a volte ancora sconosciute al grande pubblico che parlano di queste forme di creazione, di queste strategie molto specifiche di questi territori. Inoltre, non volevamo rinchiudere queste posizioni storiche nel passato, ma al contrario mostrare come continuano a influenzare la creazione contemporanea, creando ponti tra passato e presente.
Quali paesi sono rappresentati?
Innanzitutto c’è l’Ucraina con la galleria Alexandra de Viveiros, da diversi anni molto impegnata nella difesa della scuola di Kharkiv. La galleria Anca Poterasu rappresenta la Romania con la fotografa Aurora Király e il collettivo di cineasti sperimentali kinema ikon esistente dagli anni '70. La Repubblica Ceca è presente con Fotograf Contemporary che mostra due donne, Libuše Jarcovjáková e Markéta Othová. La galleria Monopol riunisce l'artista polacco Zygmunt Rytka e l'artista della Germania dell'Est, Gabriele Stötzer. Infine, Kaunas Photography riunisce diversi fotografi lituani. Questi ultimi tre partecipano per la prima volta a Paris Photo. Uno dei motivi dell'esistenza di Voices è proprio quello di aprire le porte a nuovi attori.
Tutti questi artisti sono legati da strategie visive che deviano i sistemi coercitivi in cui sono emersi. Nel tuo testo introduttivo menzioni “la sovranità dei loro corpi, la'fantasia e, spesso,'umorismo” con cui affrontano le restrizioni alla libertà. Si tratta in particolare della messa in scena, dei giochi compositivi, dell'intervento sull'immagine, della trascendenza della vita quotidiana… Sono strategie comuni a tutti i paesi?
Più esploriamo le fotografie di questi paesi, meno desideriamo riunirli sotto la stessa etichetta. Ogni Paese ha una storia diversa: penso agli eventi storici ma anche alla storia della fotografia. Nella Germania dell’Est, gli artisti d’avanguardia lasciarono il paese negli anni ’30 e la fotografia fu costruita senza le fondamenta di questa avanguardia. Nella Repubblica Ceca o in Polonia, al contrario, è molto presente in tutta la storia del XX secolo. D’altro canto, abbiamo paesi che sono stati più fortemente segnati dalle tradizioni documentaristiche umaniste, come la Lituania. Esistono quindi evidenti tratti comuni, legati alle esperienze umane condivise dai diversi paesi del “blocco dell’Est” ma anche tradizioni visive specifiche di ciascuno.
Come percepisci il posto della fotografia dell'Est e del Nord Europa nel mercato internazionale?
Negli ultimi anni ho osservato la crescente presenza di gallerie di questa regione sul mercato. In ogni caso, le istituzioni sono sempre più interessate a questi Paesi. Il Centre Pompidou in particolare ha compiuto molti sforzi per integrare questi territori nelle sue collezioni. Anche le collezioni americane sono molto attente a questi capitoli della storia della fotografia.
Puoi raccontarci alcune delle opere in tournée? ?
Posso parlarvi di Roman Pyatkovka rappresentato da Alexandra de Viveiros e il cui lavoro è un ottimo esempio di come questi artisti facciano del loro spazio intimo, della loro “casa”, un campo di sperimentazione, un laboratorio. Pyatkovka realizzò fotografie sperimentali utilizzando corpi nudi – la cui rappresentazione all'epoca era vietata – su cui proiettò immagini di parate ufficiali sovietiche. Dalla sua camera da letto, ha creato un mondo a più livelli, combinando audaci esperimenti formali e aperta critica al regime. Un altro esempio lampante è il lavoro di Libuše Jarcovjáková, che alcuni hanno potuto scoprire ai Rencontres d'Arles nel 2019. Lei ha vissuto e lavorato a lungo ai margini della società ceca. Lo spazio domestico che era per lei uno spazio di ritiro diventa un teatro intimo dove mettersi in scena con le amiche, nella semplicità ed esuberanza della sua vita privata.
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