Crescono le liste d’attesa nelle cooperative edilizie, apprezzate non solo dalle persone a basso reddito, ma anche dalla classe media, che occupa una quota crescente di questi alloggi sempre più convenienti rispetto al mercato privato.
In un momento in cui gli uffici immobiliari faticano a soddisfare la domanda degli inquilini a basso reddito e gli affitti salgono alle stelle nel mercato privato, le liste d’attesa stanno crescendo in diverse cooperative edilizie del Quebec.
“All’epoca, quando mi iscrissi, ci volevano cinque anni per entrare in una cooperativa. Adesso ci vuole ancora più tempo», spiega Marc Coulombe, presidente del consiglio di amministrazione della cooperativa L’Égali-Terre, che possiede 24 unità abitative situate a Le Plateau-Mont-Royal. “Riceviamo 30 richieste al mese, quindi più di 300 all’anno. E la nostra cooperativa è piena”, confida.
Come altri attori del settore, Coulombe osserva che molte famiglie oggi si rivolgono alle cooperative edilizie più “per ragioni economiche” che “per convinzione”. Tuttavia, il successo delle cooperative edilizie nell’offrire affitti accessibili è dovuto al fatto che i loro membri sono coinvolti in media 14 ore al mese per svolgere varie attività di gestione e manutenzione all’interno del loro edificio. Perché “più siamo costretti a spendere soldi per i servizi, più i prezzi aumentano nelle cooperative”, riassume Coulombe.
I dirigenti delle cooperative edilizie si trovano quindi di fronte a un dilemma quando arriva il momento di trovare nuovi inquilini per un appartamento libero nel loro edificio. “Voglio aiutare qualcuno a uscire dalla crisi economica o voglio prendere qualcuno che abbia le competenze per lavorare in una cooperativa? » illustra Marc Coulombe.
“La sfida è distinguere tra coloro che hanno semplicemente bisogno di alloggi a buon mercato, punto, e coloro che comprendono l’impegno dei soci che le cooperative implicano”, nota anche Patrick Préville, direttore generale della Federazione dell’edilizia cooperativa del Quebec (FHCQ). Attualmente “ci troviamo con troppe persone che non necessariamente hanno valori cooperativi, ma cercano un appartamento per ospitare la propria famiglia in modo conveniente”, il che rischia di nuocere alla qualità del mantenimento e della gestione di alcune imprese collettive , nota.
Il signor Préville sottolinea così l’importanza, per i gestori di questi edifici, di essere attenti nella selezione dei candidati per dare priorità a coloro che sono “pronti a mobilitarsi per svolgere i compiti”. “Se non lo facciamo, andremo a sbattere contro un muro” e le cooperative alla fine potrebbero chiudere i battenti, avverte.
Accomodare la classe media
Nel 2022, un’unità con due camere da letto veniva offerta in media a 596 dollari al mese nelle cooperative del Quebec. Anche una parte degli alloggi di queste imprese collettive è sovvenzionata, il che consente agli inquilini a basso reddito di pagare il 25% del loro reddito per l’alloggio.
Aderire ad una cooperativa edilizia non è mai stato così interessante dal punto di vista economico.
Già nel 2022, un rapporto della Cooperative Housing Federation of Canada evidenziava che il divario tra il prezzo pagato per occupare alloggi in queste imprese collettive e quello richiesto sul mercato privato era aumentato dal 25% al 33% tra il 2006 e il 2021. Un divario che continua ad ampliarsi in tutto il Paese, anche in Quebec, dove gli affitti nelle cooperative edilizie sono aumentati in media del 2,6% all’anno tra il 2017 e il 2022, vale a dire a un tasso inferiore rispetto al mercato privato.
In questo contesto, le cooperative edilizie stanno diventando sempre più attraenti per i membri della classe media che, fino a poco tempo fa, si sarebbero accontentati del mercato privato, ma ora desiderano trovare il loro posto in queste imprese collettive nella speranza di ridurre l’onere di affittare un alloggio con le loro finanze. “Le persone che hanno un reddito maggiore e che vogliono mantenere il loro stile di vita nonostante l’aumento del costo della vita e degli affitti, sono richieste che vediamo più spesso”, conferma Marc Coulombe.
Risultato: la quota di famiglie che guadagnano 70.000 dollari e più è aumentata dal 6% nel 2017 al 15% nel 2022, secondo l’ultima indagine socioeconomica condotta dai suoi membri dalla Confédération québécoise des cooperatives d’habitation (CQCH).
Inquilini che tengono duro
Allo stesso tempo, la percentuale di inquilini di questi edifici che hanno un reddito inferiore a 20.000 dollari è scesa dal 37% al 19% tra il 2017 e il 2022. Una situazione che potrebbe essere attribuibile al crescente interesse di famiglie relativamente benestanti per questa tipologia di alloggi, ma anche al fatto che i membri di queste imprese collettive vi restano sempre più a lungo.
“Le persone non vogliono lasciare la cooperativa perché se se ne vanno, il loro affitto aumenterà di 1.000 dollari al mese”, spiega la direttrice generale della CQCH, Sandra Turgeon. Una situazione che, secondo lei, contribuisce ad allungare i tempi per le persone in attesa di essere ospitate in una cooperativa. Si tratta del 25% degli inquilini di una cooperativa che, nel 2022, vivono lì da 20 anni o più, secondo i dati CQCH. Nel 2017 questa percentuale era pari al 14%.
Tuttavia, un inquilino che è stato accettato in una cooperativa edilizia quando il suo reddito era basso non verrà licenziato se negli anni e decenni successivi la sua situazione finanziaria migliora notevolmente. Conserva il suo “diritto a restare nei locali”, spiega MMe Turgeone. Un’analisi condivisa dal signor Préville.
“Sono ascensori sociali, cooperative. Sono molte le persone che sceglieranno di restare lì” anche se, col tempo, la loro situazione finanziaria ha permesso loro di optare per il mercato privato, nota il direttore generale della FHCQ. “Le persone dovrebbero andarsene solo in base al loro stipendio? Direi di no”, dice.
Sandra Turgeon assicura però che la retribuzione è un fattore importante da prendere in considerazione nella scelta dei candidati ammessi alle cooperative di abitazione. «Tra due candidature equivalenti verrà scelta quella con il reddito più basso», assicura. Le cooperative sono lì per le persone bisognose. »
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