Bisogna tenere la testa sotto la sabbia per non capire che il mondo dell’auto sta cambiando, che i produttori stanno vivendo uno dei periodi più importanti della loro storia. Non è facile abbandonare i motori termici, una tecnologia che si è evoluta in più di 100 anni, a favore di una nuova strada in forte espansione, elettrificazione.
Hyundaicome quasi tutti gli altri produttori, sta imparando con approcci diversi all’elettrificazione. Noi ci basiamo essenzialmente su 4 principali scuole di pensiero in questo ambito: ibridazione, ibridazione ricaricabile, elettrica con range extender, elettrica. Anche se abbiamo moltiplicato gli ibridi e gli elettrici, le loro due correnti centrali stanno procrastinando ancora un po’.
La fine dei PHEV
Hyundai, come molti consumatori, ha realizzato i limiti della tecnologia ibrida plug-in. I clienti sono stanchi della debolezza dei motori elettrici, del motore a combustione che si avvia alla minima occasione e, peggio ancora, dei limiti dell’autonomia puramente elettrica.
Durante la presentazione in anteprima della Hyundai IONIQ 9 2026, abbiamo avuto l’opportunità di incontrare MMe Olabisi Boyle, Senior Vice President, Product Planning and Mobility Strategy, Hyundai Motor North America, che ha condiviso con noi le direzioni che Hyundai e Kia prenderanno nei propulsori nei prossimi anni. Ci ha confermato che il futuro riguarda sicuramente i veicoli completamente elettrici, solo un po’ più tardi del previsto. Dobbiamo quindi compensare questo rallentamento con offerte aggiuntive per i consumatori.
Hyundai offre attualmente un solo modello della sua gamma con tecnologia ibrida plug-in, la Tucson. La potenza combinata è di 268 cavalli, 97 dei quali (72 kilowatt) provengono dal motore elettrico. Viene fornita con una batteria da 13,8 kilowattora che consente un’autonomia di circa 53 chilometri in modalità completamente elettrica. Successivamente subentra il motore a combustione a 4 cilindri turbocompresso da 1,6 litri. Secondo MMe Boyle, gli acquirenti vogliono di più, soprattutto dal punto di vista dell’autonomia.
Salvezza attraverso i range extender
Secondo le analisi del produttore, l’ibridazione plug-in come la conosciamo è giunta alla fine del suo corso. Dobbiamo andare oltre. Dice che adesso bisogna invertire la motorizzazione. Nel (molto) prossimo futuro, il motore principale sarà elettrico, con un motore elettrico più potente e una batteria più grande per una migliore efficienza. Si conferma quindi che gli attuali PHEV sono sul punto di scomparire. Hyundai offrirà invece una tecnologia più avanzata, più vicina all’elettrificazione completa con una configurazione range extender. Puntiamo ad un’autonomia di base che supererà i 100, anche 150 chilometri. Inoltre, con un motore elettrico più potente, gli avviamenti accidentali del motore termico saranno quasi nulli.
È una tecnologia che conosciamo bene, la Chevrolet Volt (dal 2011 al 2018) ne è stata la regina per anni prima del suo abbandono. Il funzionamento di questa tecnologia è molto semplice. Integriamo una batteria più grande che consente una maggiore autonomia a piena carica. Quando la batteria si esaurisce, viene ricaricata da un motore termico, solitamente di piccola cilindrata. In sostanza il motore termico non è né più né meno che un generatore integrato nel veicolo.
Quali modelli?
Per ora, MMe Boyle ovviamente si rifiuta di dire quali modelli potranno beneficiare di questa tecnologia, ma sappiamo che i SUV compatti e intermedi sono l’ideale. Non sarebbe quindi sorprendente se la prossima generazione di Hyundai Palisade e Tucson ne traesse beneficio. Sarebbe addirittura possibile vedere questo tipo di motore arrivare nell’attuale generazione della Santa Fe.
E elettrico e idrogeno
Allo stesso tempo, il produttore sudcoreano continuerà a sviluppare attivamente le sue tecnologie elettriche e dell’idrogeno. In questo senso, Hyundai ha recentemente presentato il concept Initium che prepara il tavolo per il successore del Nexo, un SUV alimentato da un motore a idrogeno e che è ancora venduto in Canada.
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