Immaginate enormi robot che vengono alimentati con balle di tessuti usati, tra il rumore delle macchine. La fabbrica RE&UP, filiale del gruppo Sanko, ha sviluppato un processo rivoluzionario per riciclare vecchi vestiti e rifiuti tessili. Mahmoud Bayram è un ingegnere industriale: “Questa linea è appositamente configurata per riciclare tutti i tipi di rifiuti tessilispiega. Che si tratti di tessuti usati, di vestiti già indossati o di articoli invenduti. Iniziamo tagliandoli a pezzetti per aprire le fibre, poi eliminiamo le parti solide non tessili, poi inumidiamo per evitare che le fibre si rompano. Nelle fasi finali possiamo decolorare, separare il poliestere dal cotone e far uscire il cotone vergine dalla nostra fabbrica di Gaziantep.”
Nel grande hangar adiacente si innalzano in file serrate enormi pile di tessili già trattati, diverse centinaia di tonnellate. Questo cotone vergine verrà poi trasformato in enormi rocchetti di filo e nuovamente tessuto, cosa che Ibrahim Uyanik, capo della fabbrica, dà il benvenuto: “Abbiamo qui”, ha detto, “balle di misto poliestere-cotone e di puro cotone. Le lavoreremo per trasformarle in filo. Sapete che la produzione di cotone sta diminuendo in tutto il mondo. Qui diamo una seconda vita ai tessile. Lo reimmettiamo nell’economia, sempre con la preoccupazione di preservare l’ambiente”.
100 milioni di tonnellate di rifiuti
La posta in gioco è alta poiché decine di milioni di tonnellate di prodotti tessili non riciclati finiscono nelle discariche o negli inceneritori. La stragrande maggioranza sono tessuti misti, cotone poliestere. Özde Demirturk è il direttore della finanza sostenibile del gruppo Sanko: “Oggi l’industria tessile produce 100 milioni di tonnellate di rifiuti e solo l’1% viene riciclato, si lamenta. Perché l’industria del riciclaggio incontra difficoltà nella lavorazione di tessuti colorati e tessuti misti. La particolarità del nostro processo è che possiamo sbiancare le fibre e separare il cotone dal poliestere preservando la qualità del cotone. Che non esiste altrove. E questo garantisce la sostenibilità del cotone e restituisce valore a ciò che era scarto.
Una fibra più sostenibile mentre la produzione globale di cotone diminuisce mentre la domanda cresce. L’intero ciclo è destinato ad essere virtuoso. Ad esempio, il processo di sbiancamento non utilizza prodotti chimici. Il riciclo emette l’85% in meno di CO2 rispetto alla produzione tradizionale del cotone e fa risparmiare il 95% di acqua che qui viene utilizzata in circuito chiuso
L’industria tessile è responsabile del 10% delle emissioni di CO2
Questo processo ha fatto appello a Proparco. Questa filiale dell’Agenzia francese per lo sviluppo, che sostiene iniziative ambientali virtuose nel settore privato, ha liberato una linea di finanziamento di circa 70 milioni di euro, si tratta di una delle sue più grandi operazioni nella regione. Stéphane Froissardey è il direttore per l’Eurasia. Si tratta, spiega, di aiutare il settore a riprendere slancio: “Osserviamo una crescente richiesta da parte dei produttori tessili di utilizzare materie prime più sostenibili, quindi riciclabili, nei loro nuovi processi produttivi, e senza dubbio anche da parte dei consumatori. Sanko è il principale produttore tessile di filati di cotone in Turchia e uno dei principali in Europa. E quindi sono loro che conoscono i processi industriali e sono all’avanguardia nella tecnologia nel campo tessile. Il tessile è un’industria che inquina moltissimo. È uno dei principali emettitori di gas serra. Circa il 10% delle emissioni di gas serra proviene dalla produzione tessile. È quindi molto importante, se il nostro obiettivo è combattere il riscaldamento globale, affrontare il problema alla radice.
La fabbrica prevede di riciclare circa 200.000 tonnellate di rifiuti tessili all’anno entro la fine del 2025. E un milione di tonnellate entro il 2030 con la costruzione di una fabbrica simile in Europa, in Spagna. È pur sempre una goccia d’acqua, ma sappiamo che finiscono per formare grandi fiumi.
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