La dogana svizzera ha lanciato un’operazione storica

I negozi online asiatici inondano il mercato svizzero non solo con prodotti a buon mercato, ma anche con prodotti illegali. Come fanno i doganieri a cercare i pacchi sospetti?

Andreas Maurer e Sandra Ardizzone / cap media

Il più grande centro logistico della compagnia di navigazione DPD in Svizzera si trova in un capannone industriale a Buchs (ZH). Ogni giorno sui nastri trasportatori transitano 80.000 pacchi. Arrivano continuamente nuovi camion, la maggior parte provenienti direttamente dall’aeroporto di Zurigo-Kloten.

Ma oggi, nella lobby, non è tutto come al solito. I doganieri in uniforme blu e gilet giallo fluorescente hanno allestito un posto di blocco davanti ai nastri trasportatori. In dieci sedi complessivamente effettuano contemporaneamente il più grande controllo del traffico merci nella storia delle dogane svizzere. Quaranta persone sono mobilitate per cinque giorni.

In Svizzera arrivano così tanti pacchi per via aerea che i controlli in aeroporto ostacolerebbero il traffico. Per questo motivo la dogana decentra le ricerche delle spedizioni illegali nei centri logistici delle aziende di trasporto.

Le dogane stanno rispondendo al boom delle vendite per corrispondenza enfatizzando i controlli. Durante la pandemia, anche le persone che solitamente preferivano fare acquisti nei negozi hanno scoperto i vantaggi dello shopping online. Allo stesso tempo, le piattaforme asiatiche hanno ampliato la loro offerta e accelerato le loro catene di trasporto.

Da allora piattaforme come Temu, Shein o Wish hanno inondato il mercato svizzero non solo con prodotti a buon mercato, ma anche con prodotti illegali. Tutto può essere ordinato con un clic: armi illegali, doping, farmaci contro l’impotenza, farmaci o prodotti esotici come l’olio di fegato di squalo. Con il Black Friday del 29 novembre ricomincia l’alta stagione del commercio online che durerà fino a Natale.

Made in China: merce sospetta

Un autobus grigio è parcheggiato all’estremità del corridoio. All’interno, un doganiere siede davanti al suo schermo. Ogni secondo compaiono nuove radiografie. Lo usa per osservare le spedizioni che i suoi colleghi passano attraverso un nastro trasportatore nel suo veicolo.

Hanno bloccato la spedizione di pallet contenenti spedizioni sospette e ora stanno verificando se i sospetti fossero fondati. Per ragioni di tattica investigativa non vogliono rivelare i criteri con cui individuano i pacchi. La tabella degli oggetti sequestrati, però, dà un indizio: la maggior parte sono “made in China”.

Il colore ai raggi X rivela solo il materiale. Il doganiere davanti allo schermo vede oggetti di plastica. Quando compaiono piccoli punti verdi, dice: “Quelli sono strass economici”. Perline di plastica. Poi scopre le bottiglie:

Un dipendente della DPD taglia l’imballaggio. Per motivi assicurativi, la dogana non può farlo da sola. Falso allarme: sono solo prodotti di bellezza. Incolla di nuovo tutto e lo rimanda indietro per il trasporto tramite un nastro trasportatore.

Un’arma per le donne

Ma ora sullo schermo appare una barra di metallo. A prima vista, anche questo invio sembra innocuo. Si tratta di diversi portachiavi, appositamente progettati per la clientela femminile. Sono tutti di colore lilla, uno è ricoperto di peluche.

L’oggetto vietato non è riconoscibile come tale per chi non lo sapesse: è poco più lungo di una penna a sfera, termina a punta nella parte anteriore e presenta quattro scanalature al centro per una presa salda. È un kubotan.

“Si tratta di una tendenza pericolosa”, sottolinea Tanja Brunner, direttrice della dogana di Zurigo. È lei che gestisce l’operazione. I Kubotan rappresentano ora la maggior parte delle armi sequestratecome mostrato dal controllo mirato.

L’inventore e colui che ha dato il nome all’arma è il giapponese Takayuki Kubota negli anni ’60. Ha sviluppato quest’arma a lama per gli agenti di polizia di Los Angeles. Diverse discipline di arti marziali asiatiche lo utilizzano inoltre come amplificatore dei punti di pressione. I combattenti apprendono così quali punti del corpo dell’avversario devono colpire e per quali lesioni.

Un kubotan non è più pericoloso di un cacciavite o di una forbice. Ciò che è decisivo è l’uso che se ne fa. Secondo la legge svizzera un’arma è un dispositivo destinato a ferire le persone, a differenza di uno strumento. Ecco perché alcuni coltelli sono vietati, altri no. Ed è per questo che anche il kubotan è vietato. Il suo unico obiettivo è ferire.

Nel commercio online, i kubotan sono sicuramente pubblicizzati principalmente per l’autodifesa. A differenza dello spray al peperoncino, le donne possono tenere questo apparecchio discretamente in mano e quindi sorprendere, dicono i testi pubblicitari. Con un colpo mirato può rendere incapaci gli avversari fisicamente superiori. Gli spray al peperoncino, che contengono solo pepe, invece non lasciano ferite e sono quindi disponibili nei negozi specializzati a partire dai 18 anni senza porto d’armi.

Kubotan è sinonimo di riarmo della vita notturna. I giovani hanno sempre più coltelli pieghevoli in tasca. Le giovani donne a volte tengono una di queste penne di metallo appesa al mazzo di chiavi.

La dogana lamenta la mancanza di personale

Durante l’ispezione, la dogana troverà quasi 700 spedizioni contenenti merci illegali. Contengono tra l’altro 241 farmaci, 79 armi e 71 puntatori laser. A ciò si aggiungono 543 marchi contraffatti come catture accidentali. Per tutte le categorie menzionate, un paese è in cima alla lista di origine: la Cina.

In un confronto pluriennale la dogana rileva cifre altalenanti. Un anno, ad esempio, vengono sequestrate più armi, l’anno successivo un po’ meno. Questi dati però non dicono molto sul commercio online, quanto piuttosto sulla situazione del personale doganale.

Chi cerca trova. Negli anni in cui il numero dei casi diminuì, l’Ufficio federale delle dogane e della sicurezza delle frontiere non disponeva di risorse per esaminare i pacchi.

Dietro molte spedizioni illegali, però, non c’è alcuna cattiva intenzione. Il capo della dogana Brunner lo riconosce:

Il suo team ha cercato prodotti illegali su piattaforme online pertinenti per adattare il focus dello screening prioritario e ha trovato molte indicazioni fuorvianti nelle descrizioni dei prodotti. Per i kubotan, ad esempio, si afferma spesso che non sono armi, anche secondo la legge svizzera.

Ma l’ignoranza non protegge dalle sanzioni. La dogana confisca la merce e la trasmette ai pubblici ministeri cantonali. Per le autorità il controllo dei pacchi è diventato un affare di massa. Quasi ogni giorno le principali procure cantonali emanano ordinanze penali in materia. Si tratta di giudizi con procedura accelerata in cui gli inquirenti svolgono anche la funzione di giudici.

“Non ordinerò mai più da Wish”

È appena entrata in vigore un’ordinanza penale della Procura della Repubblica di Argovia. Hans S. (nome cambiato), 52enne di Argovia, ha ordinato tramite l’app Wish una pistola ad aria compressa e tre manganelli telescopici. Wish è una piattaforma di vendita americana che vende principalmente prodotti cinesi a prezzi bassi.

La dogana di Zurigo ha sequestrato la pistola ad aria compressa perché considerata un’arma contraffatta. È vietata perché può essere confusa con una vera arma da fuoco. Per quanto riguarda i manganelli, si tratta di armi vietate che possono essere acquistate solo con un permesso di importazione.

L’accusa ha inflitto una sanzione pecuniaria di 40 giorni e 30 franchi fermi. Se l’uomo non pagherà i 1200 franchi dovrà trascorrere 40 giorni in prigione. A ciò si aggiungono 2’380 franchi di spese procedurali.

Hans S. è quindi finanziariamente rovinato. Vive con una pensione AI di 900 franchi e paga la multa a rate. L’ordine era costato solo 100 franchi:

Inoltre è un cacciatore e quindi ha il porto d’armi, ma non quello dei manganelli.

Sulla piattaforma di vendita i prodotti venivano presentati come legali. Hans S. ha imparato la lezione da questa vicenda:

Tradotto e adattato da Chiara Lecca