Economia circolare | Una sorta di “Esca” dei rifiuti

È poco noto, ma centinaia di esperti di Investissement Québec stanno lavorando per implementare pratiche legate all’economia circolare. Sfortunatamente, troppo poche aziende hanno seguito l’esempio. Come cambiare la situazione? Aggiornamento con Nicolas Turgeon, direttore della produttività sostenibile di Investissement Québec.

Il Quebec è un bravo studente quando si tratta di recupero dei rifiuti?

No, non siamo molto bravi in ​​questo. È l’indice di circolarità che viene preso in considerazione nel confronto tra diversi Paesi. In Quebec, il nostro indice è del 3,5%. A livello globale, questa percentuale è del 7,5%, e i Paesi Bassi sono il campione con un indice del 24,5%. Ciò significa che la maggior parte delle risorse che utilizziamo per soddisfare i nostri bisogni non sono integrate in un’economia circolare.

Come convincere le aziende a riciclare i materiali di scarto?

Quando le nostre persone visitano le aziende, chiedono agli imprenditori quali sono i costi di gestione dei materiali residui. Spesso calcolano solo il costo per il loro smaltimento, ma dimenticano che si tratta di materie prime che hanno pagato loro e di tutti i costi di produzione sostenuti. Un’azienda operante nel settore manifatturiero pensava di trarre profitto dai suoi scarti metallici vendendoli per 200.000 dollari solo per rendersi conto che, in realtà, produrli le costava 1 milione di dollari. La sfida è far sì che gli imprenditori prendano coscienza dei costi reali dei loro rifiuti.

Qual è il primo passo per avviare il processo di valutazione?

Il primo passo è ridurre i rifiuti alla fonte. L’automazione può aiutare in questo senso. Poi, per i restanti materiali, occorre caratterizzarli. Conoscere le quantità, la loro composizione, la loro qualità e la loro ubicazione. In meno di due settimane tutto questo può essere completato ed è disponibile il fondo Ecoleader che può contribuire a coprire una parte dei costi di questo passaggio.

Poi passiamo all’accompagnamento. La nostra rete si mette in moto per creare collegamenti tra fornitori e acquirenti. Questo è ciò che chiamiamo business intelligence. Fondamentalmente stiamo creando spazzatura Tinder. Le aziende forniscono materiali residui ad altri imprenditori che li utilizzeranno per fabbricare altri prodotti e, sì, ci sono alcuni che guadagnano con questo tipo di modello di business.

Hai qualche storia di successo nel recupero?

Noi, tra gli altri, abbiamo sostenuto Morehouse Foods. È un’azienda a conduzione familiare fondata nel 1898. Recentemente ha trasferito la sua produzione in un nuovo stabilimento situato a Laval per la produzione di condimenti, comprese senapi pregiate e speciali. Nell’estate del 2024, i nostri esperti hanno identificato non meno di 13 nuovi potenziali percorsi di valorizzazione dei residui di grani di senape industriali distribuiti in cinque settori (agricoltura, cosmetica, industria chimica, recupero energetico, biometanizzazione). Delle dieci aziende contattate, quattro hanno mostrato interesse per questo argomento.

C’è anche Olofée, azienda di Saint-Félicien specializzata nella coltivazione e trasformazione dell’avena su larga scala. Nel 2024, dopo aver caratterizzato i suoi residui industriali, consulenti esperti in innovazione hanno identificato nove nuovi potenziali percorsi di valorizzazione distribuiti in quattro settori (alimentazione, agricoltura, materiali avanzati, recupero energetico). Su una cinquantina di aziende contattate, dieci hanno mostrato interesse nell’utilizzo e nella promozione di questo materiale.

Cosa facciamo con i materiali che non possono essere riciclati?

Sono uno di quelli che pensa che ci sia sempre qualcosa da fare. Per i materiali organici, disponiamo del nostro impianto di estrazione pilota presso Investissement Québec. Partiamo dal principio che qualsiasi residuo agroalimentare ha potenzialità di recupero tramite estrazione. Il mandato del laboratorio è identificare molecole a valore aggiunto, come zuccheri, oli o antiossidanti che potrebbero essere utilizzate in altri prodotti. Le possibilità sono infinite; devi solo fare qualche ricerca.