Temu, Shein e la follia dell’economia pianificata cinese

Sulle piattaforme cinesi Temu, Shein o Alibaba i consumatori svizzeri trovano prodotti provenienti dall’economia pianificata comunista cinese.

Niklaus Vontobel / cap media

I prezzi dei prodotti cinesi sono incredibilmente bassi. Piattaforme online come Temu, Shein o Alibaba offrono scarpe da ginnastica per 5,93 franchi, vestiti per 6,99, pantofole per 7,51 e cappotti autunnali per 21 franchi. Prezzi pazzeschi per questo tipo di prodotto di consumo. Anche i pannelli solari o le auto elettriche cinesi sono molto economici. Ma perché questi prezzi sono così bassi?

Questa è una conseguenza dell’economia pianificata comunista in Cina. È quanto emerge da un’analisi che la ricercatrice Zongyuan Zoe Liu, del think tank americano “Council on Foreign Relations”, ha scritto per la rivista Affari Esteri. Liu spiega perché il sistema cinese è sul punto di fallire, ma non sarà sostituito. Rivela anche i suoi effetti collaterali monumentali.

Pechino pone l’industria al di sopra di ogni altra cosa. Il capo del governo Xi Jinping vuole produrre, produrre e produrre. D’altro canto gli interessa meno sapere se i beni che poi escono dalle fabbriche verranno consumati. Per Pechino il consumo è uno spreco di risorse, una “distrazione individualistica”.

Il governo prende i soldi dalle famiglie e li dà all’industria, in modo che l’industria possa costruire ancora più fabbriche. Pechino attua questa ridistribuzione abbassando artificialmente i salari. Ciò riduce gli interessi che i cinesi ricevono dalle loro banche, creando denaro a buon mercato che può essere pompato nelle industrie favorite. Alla fine, dalle catene di montaggio escono ancora più merci.

Il consumo deve servire l’industria cinese

E se c’è consumo, questo deve, secondo i desideri di Pechino, servire l’industria. È quanto dichiara il governo in un paragrafo del suo piano quinquennale, tra obiettivi dettagliati sui brevetti o sulla crescita economica. Il consumo deve quindi essere orientato verso beni che corrispondono agli obiettivi industrialiad esempio automobili, dispositivi elettronici o dispositivi intelligenti.

Secondo Liu, ciò arriva al punto che l’intero settore cinese della vendita al dettaglio è “influenzato principalmente dagli obiettivi industriali dello Stato e non dalle preferenze individuali delle persone”. Ciò vale anche per le piattaforme online di Shein, Alibaba e Pinduoduo, di cui Temu fa parte. C’è solo l’illusione di una grande scelta. In realtà, questi distributori competerebbero ferocemente per vendere gli stessi prodotti standard intercambiabili.

Tutto questo controllo e gestione ha una chiara conseguenza, che il Giornale di Wall Street descritto così: “La Cina produce troppe cose”. Troppo per se stessa, a volte anche troppo per il mondo intero.

Il Paese ha troppo vetro e troppo carbone, troppo cemento e troppo alluminio. Le sue fabbriche possono potenzialmente produrre tante auto elettriche quante il mondo può utilizzare in un anno, e il doppio dei pannelli solari.

Ciò si spiega soprattutto con il fatto che le famiglie private sono tenute lontane da Pechino e quindi non hanno i soldi necessari per comprare tutto ciò che esce dalle catene di montaggio cinesi. L’estero diventa quindi inevitabilmente la discarica della sovrapproduzione cinese.il prezzo svolge quindi solo un ruolo secondario. La cosa principale è che possiamo ancora ottenere soldi per tutti questi beni.

Competizione pazzesca tra burocrati

Gli Stati Uniti hanno capito da tempo questa logica contorta, come Lael Brainard, capo consigliere economico del governo di Joe Biden. In un discorso, ha avvertito che la Cina sta perseguendo una politica che “mette pressione ingiustamente sui costi del capitale, del lavoro e dell’energia”. Ciò consentirebbe alle aziende cinesi di vendere “a costo o sottocosto”. In altre parole, Pechino sta spingendo verso il basso i redditi privati, motivo per cui può inondare il mondo con beni a basso costo.

L’eccesso in Cina è quindi creato per ordine dall’alto, da Pechino. Ma c’è un’altra ragione per questa marea di beni: gli incentivi mal indirizzati all’interno del sistema politico comunista.

Pechino esercita un’enorme pressione sui leader locali nelle città e nelle province, in particolare attraverso piani industriali imposti dall’alto o campagne come quella della “prosperità comune”. Coloro che raggiungono gli obiettivi salgono nella scala della carriera, mentre coloro che falliscono ristagnano o vengono retrocessi. Quindi i leader si conformano, indirizzando attivamente risparmi e sussidi verso le industrie favorite – non importa se ci sono acquirenti per quei prodotti, non importa se altre regioni stanno facendo la stessa cosa.

Iniziano così le spettacolari competizioni tra le province cinesida ovest a est, da nord a sud. Tutti – o quasi – vogliono costruire ancora più fabbriche, e anche più velocemente, nelle stesse industrie favorite da Pechino.

Un esempio sono i pannelli solari cinesi

Questo è quello che è successo con il fotovoltaico. Pechino ne ha fatto una priorità nel 2010: 31 province su 34 lo hanno seguito, metà delle città hanno investito e ben presto ci fu un eccesso di pannelli solari. Sono iniziati gli sbarchi all’estero. Nel 2013, gli Stati Uniti hanno reagito, imposto tariffe e questo ha aiutato, ma solo temporaneamente.

Nel 2023, si sono resi conto che i produttori cinesi stavano accedendo al loro mercato senza pagare dazi doganali, facendo una deviazione attraverso la Tailandia o il Vietnam. Attualmente la Cina può produrre il doppio dei pannelli di cui il mondo ha bisogno. Ancora, entro il 2025 aumenterà la sua capacità di un altro 50%.

In Occidente le reazioni sono sempre più numerose. La Commissione europea sta, ad esempio, esaminando se il rivenditore online Temu sta facendo abbastanza contro i prodotti che contravvengono alle norme dell’UE. Il nuovo presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha minacciato di imporre dazi del 60% sui prodotti cinesi.

Ma Pechino non abbandonerà presto il suo sistema, soprattutto perché rende docili le aziende private. Molti di loro sono costretti a vendere i propri beni a prezzi così bassi che la loro situazione finanziaria è estremamente precaria. Senza crediti vantaggiosi da parte di Pechino, crolleranno. Crediti che possono essere tagliati in qualsiasi momento.

Tradotto e adattato dal tedesco da Léon Dietrich