Il modello elettrico Dolphin Mini della marca cinese BYD
di Nick Carey
Le tasse doganali proposte dall’Unione Europea sui veicoli elettrici cinesi peseranno sui prezzi e scoraggeranno i consumatori, ha avvertito lunedì il produttore cinese BYD all’apertura del Motor Show di Parigi, teatro di un incontro faccia a faccia tra i produttori cinesi ed europei.
L’edizione 2024 del principale salone automobilistico europeo si svolge in un momento cruciale: i costruttori europei, in difficoltà, devono dimostrare di poter competere con i concorrenti cinesi, che puntano ad ancorare la propria presenza in un mercato competitivo.
All’inizio di questo mese, la Commissione europea ha dichiarato di aver deciso di mantenere il suo piano di tasse doganali fino al 45% sulle importazioni di veicoli elettrici prodotti in Cina, una misura che Bruxelles ha affermato essere intesa a contrastare gli aiuti pubblici ritenuti ingiusti che Pechino fornisce ai cinesi produttori. Il governo cinese nega qualsiasi concorrenza sleale e ha messo in guardia contro misure di ritorsione.
Queste tasse doganali contribuiranno all’aumento dei prezzi dei veicoli elettrici e scoraggeranno i consumatori, ha avvertito Stella Li, vicepresidente esecutiva di BYD.
“Chi paga il conto? I consumatori. Questo preoccupa la gente. Impedirà alle persone meno fortunate di acquistare”, ha detto il dirigente a Reuters.
Nove marchi cinesi, tra cui BYD e Leapmotor, hanno in programma di svelare nuovi modelli a Parigi, secondo il direttore generale dell’evento, Serge Gachot. All’edizione 2022 erano presenti lo stesso numero di marchi cinesi, quasi la metà dei marchi rappresentati in fiera.
Segno della determinazione dei produttori europei nel difendere il proprio territorio, solo circa un quinto dei marchi presenti quest’anno a Parigi sono cinesi.
“È Cina contro Europa, e questo è il ring in cui [les marques] hanno scelto di combattere”, osserva Phil Dunne, amministratore delegato della società di consulenza strategica Stax. “Gli europei dicono che è il loro territorio, i cinesi vogliono rivendicare la loro posizione”.
AMBIZIONI
Sebbene critichino la decisione dell’UE, i produttori cinesi continuano a portare avanti i loro piani di espansione in Europa, indicando che intendono aumentare i prezzi se necessario per compensare l’imposizione di dazi doganali aggiuntivi.
“La potenza dell’ambizione dei (produttori) elettrici cinesi sarà pienamente visibile questa settimana a Parigi”, ha previsto Andy Palmer, fondatore della società di consulenza Palmer Automotive.
Leapmotor ha annunciato lunedì che punta a creare 500 punti vendita in Europa entro la fine del 2025.
Questa edizione 2024 del Motor Show di Parigi segna anche il lancio delle ambizioni europee di GAC, ha dichiarato domenica il direttore generale di GAC International, Wei Heigang.
“Siamo i ragazzi nuovi, dobbiamo comprendere ancora meglio il mercato europeo”, ha detto in un’intervista, aggiungendo che voleva consolidare il marchio GAC prima che il suo primo modello elettrico destinato alla vendita al di fuori della Cina, Aion V, fosse esposto in modo massiccio l’anno prossimo. Produrre veicoli in Europa potrebbe essere un modo per i produttori cinesi di evitare le tasse dell’UE.
Wei Heigang ha detto che GAC sta “esplorando attivamente questa possibilità”, sottolineando che il gruppo è un forte sostenitore della produzione locale.
Finora, i produttori cinesi di veicoli elettrici fanno pagare i loro modelli leggermente meno rispetto ai loro concorrenti europei, ottenendo così un vantaggio sul mercato. Ciò potrebbe anche consentire loro di compensare i margini inferiori ottenuti in Cina.
Come hanno fatto in passato i produttori giapponesi e sudcoreani, i gruppi cinesi stanno promuovendo i cosiddetti modelli standard con migliori equipaggiamenti e più opzioni.
DEFICIT DI NOTORIA
Resta il fatto che i produttori cinesi di veicoli elettrici stanno attualmente lottando per acquisire notorietà in Europa, come dimostra l’esempio di BYD, sebbene già presente nella maggior parte dei paesi del continente e sponsor durante la scorsa estate del Campionato europeo di calcio.
BYD vuole farsi notare al salone di Parigi, durante il quale svelerà il suo SUV elettrico Sea Lion 07.
Dongfeng, Seres e FAW, arrivate più tardi su questo mercato, presenteranno anche nuovi modelli con la speranza che le loro vendite all’estero compenseranno le loro difficoltà in Cina, dove infuria una guerra dei prezzi.
Le vendite di autovetture in Cina sono aumentate a settembre del 4,3% su base annua, ponendo fine a cinque mesi consecutivi di calo grazie ai nuovi aiuti governativi. In Europa, le vendite sono scese in agosto al livello più basso degli ultimi tre anni.
Incupendo ulteriormente il quadro, Bercy ha annunciato giovedì che la Francia ridurrà l’anno prossimo la dotazione di sostegno per l’acquisto di veicoli elettrici, seguendo l’esempio della Germania che ha chiuso l’anno scorso ai suoi sostenitori.
“SEGNALAZIONI DI ALLARME”
Per i produttori cinesi affermarsi con successo in Europa è diventato tanto più necessario in quanto sono stati esclusi dal mercato americano.
L’amministrazione del presidente americano Joe Biden ha imposto tariffe del 100% sui veicoli elettrici prodotti in Cina e a settembre ha proposto di vietare software e apparecchiature cinesi per i veicoli connessi.
Da parte loro, i produttori europei appaiono cupi. Volkswagen, Mercedes-Benz e BMW hanno messo in guardia sui risultati, in gran parte a causa della loro debolezza nel mercato cinese. Stellantis ha abbassato le sue previsioni, citando problemi di inventario nelle sue operazioni negli Stati Uniti.
I produttori europei faticano a competere con i gruppi cinesi, che producono a costi inferiori e sviluppano nuovi modelli elettrici in appena due anni, almeno due volte più velocemente dei tradizionali gruppi occidentali. Ci sono “forti segnali di allarme” per i produttori europei, ha affermato Phil Dunne. “Hanno ammesso che dovevano fare qualcosa di radicale e hanno solo due o tre anni per farlo”.
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(Nick Carey, con Gilles Guillaume, Victoria Waldersee e Dominique Patton; versione francese Jean Terzian e Zhifan Liu, a cura di Blandine Hénault)
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