Mercoledì politici e diplomatici europei hanno parlato con i funzionari pubblici e i sindacati della cintura carbonifera del Sud Africa per cercare di convincerli che il passaggio dai combustibili fossili alle energie rinnovabili non dovrebbe lasciarli indigenti.
Le discussioni nella provincia di Mpumalanga, dove i paesi ricchi stanno finanziando la transizione energetica, mirano a superare la resistenza delle comunità che temono il collasso economico.
A Emalahleni, “il luogo del carbone” in lingua zulu, i leader sindacali erano apertamente scettici nei confronti delle affermazioni secondo cui la perdita di posti di lavoro potrebbe essere compensata da un boom dell’energia rispettosa del clima.
“Non credo che un incontro li convincerà”, ha detto a Reuters Elsebeth Krone, ambasciatrice danese. La Danimarca è uno dei paesi occidentali che finanzia un programma da 11,6 miliardi di dollari per aiutare uno dei 15 maggiori emettitori di gas serra al mondo a passare a fonti energetiche più pulite.
“Quello di oggi è solo un esempio di come si può condurre questo dialogo.
Anche Germania, Gran Bretagna, Francia, Unione Europea, Stati Uniti, Canada, Spagna, Paesi Bassi e Svizzera finanziano questo programma il cui obiettivo finale è aiutare il Sudafrica ad abbandonare il carbone a favore dell’abbondante energia solare ed eolica.
Secondo l’agenzia Climate Transparency, il paese più industrializzato dell’Africa emette più gas serra di Gran Bretagna, Francia o Italia a causa della sua dipendenza dal carbone per l’energia.
“L’industria del carbone e i suoi posti di lavoro non sono sostenibili”, ha detto l’ambasciatore francese in Sud Africa David Martinon ai delegati presenti nella città circondata da ciminiere e torri di raffreddamento, aggiungendo che la Francia stava per concedere un secondo prestito.
“Il carbone sarà una cosa del passato.
Eppure il numero di posti di lavoro nel settore del carbone ammonta a oltre 90.000, senza contare le migliaia di commercianti che vivono intorno alle miniere e alle centrali elettriche.
“Quando tutti i discorsi saranno stati fatti, dovremo vederne i termini pratici… un impegno reale a non lasciare nessuno indietro”, ha detto a Reuters Collen Mahlangu, leader del Sindacato nazionale dei metalmeccanici del Sud Africa (NUMSA). , con sede a Mpumalanga.
In un’intervista con Reuters, Stine Leth Rasmussen, vicedirettore generale dell’Agenzia danese per l’energia, ha osservato che il porto danese di Esbjerg, che storicamente supportava lavori manuali poco qualificati legati al petrolio, era ora un importante centro di energia eolica offshore.
Se il Sudafrica riuscisse a diventare il leader nel settore delle energie rinnovabili nel continente, potrebbe servire da modello per altri paesi e dire: “È possibile”, ha detto.
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