Grazie ai registri parrocchiali che i demografi hanno messo in ordine negli ultimi 50 anni, i quebecchesi dispongono di uno strumento prezioso e unico al mondo per studiare le proprie origini.
«Quasi tutti i battesimi, i matrimoni e le sepolture furono annotati con cura da persone di Chiesa tra il 1621 e il 1861, il che li rende una fonte di informazioni estremamente preziosa sia per i ricercatori che per il grande pubblico», spiega il demografo Bertrand Desjardins, dell’Università di Montreal.
I fondatori del Programma di ricerca sulla demografia storica dell’Università di Montreal: Jacques Légaré, Bertrand Desjardins e Hubert Charbonneau
Bernard Lambert
A causa della rapida colonizzazione e dell’onnipresenza della Chiesa cattolica che richiedeva sempre due copie di ogni atto legato a un sacramento, gli ideatori del Programma di ricerca demografica storica sono riusciti per la prima volta a ricostruire letteralmente l’albero genealogico del Quebec. Il loro registro della popolazione dell’antico Quebec costituisce “un laboratorio unico al mondo”, riassume il signor Desjardins, lui stesso associato a questo strumento dagli anni ’70.
Sono stati necessari circa dieci anni di lavoro per realizzare lo strumento che contiene più di 740.000 dati. Ciò è stato reso più semplice dai progressi dell’informatica. Recentemente all’elenco sono stati aggiunti atti di matrimonio protestante.
Papineau padre e figlio
Quando sappiamo navigare gratuitamente nel database accessibile al pubblico, possiamo trovare, ad esempio, le diverse stirpi di Louis-Joseph Papineau dal matrimonio di suo padre Joseph con Rosalie Cherrier il 23 agosto 1770 a Saint-Denis sur le Richelieu.
Louis-Joseph Papineau (1786-1871) guidò il movimento patriottico nel XIX secolo.
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Il terzo figlio della coppia, Louis-Joseph, sarà seguito da sette fratelli e sorelle. Con un clic del mouse, potrete cliccare sul suo nome e vedere la stirpe del leader patriota apparire in un collegamento ipertestuale con sua moglie Julie Bruneau e i figli dei suoi figli.
La prima pagina del registro parrocchiale della parrocchia Notre-Dame del Quebec dove appare il primo atto registrato nella colonia, vale a dire il matrimonio di Guillaume Couillard e Guillemette Hébert.
PRDH
Interdisciplinarietà
L’interesse per un database di questo tipo va ben oltre la creazione di alberi genealogici, uno degli hobby scientifici più popolari in Occidente.
Ad esso possono fare riferimento le ricerche storiche, ma possiamo anche studiare la biologia umana in un contesto in cui i metodi contraccettivi erano quasi inesistenti. Il demografo Hubert Charbonneau ha dimostrato, ad esempio, che le gravidanze gemellari erano più frequenti tra i 20 e i 40 anni. Ha inoltre tracciato la progressione della longevità, in particolare l’aumento dei centenari all’interno della popolazione.
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