Nel Sudan dilaniato dalla guerra, statuette e pezzi di antichi palazzi precedentemente conservati nei musei finiscono per essere saccheggiati, trasportati su camion o addirittura venduti online, suscitando preoccupazione tra gli specialisti.
L'UNESCO ha espresso giovedì allarme per un “livello senza precedenti” di “minacce alla cultura” in Sudan, sulla base di “segnalazioni di saccheggi di musei, siti archeologici e patrimoniali e collezioni private”.
Secondo Ikhlas Abdel Latif, direttore dei musei presso l'Autorità nazionale per le antichità del Sudan, il museo nazionale di Khartoum è stato oggetto di “importanti saccheggi”.
Recentemente ristrutturato, ospitava collezioni del Paleolitico, con pezzi unici provenienti da Kerma, dalle antiche dinastie egizie, da Napata, da Meroe, antichità cristiane e oggetti d'arte islamica.
Inaugurato nel 1971, doveva servire da rifugio per le antichità che si trovavano nell'area di costruzione di una diga.
Oggi la minaccia proviene da altrove: dall'aprile 2023 infuria la guerra tra l'esercito e le forze paramilitari Rapid Support Forces (RSF), che secondo l'ONU sta facendo sprofondare il Sudan in uno dei peggiori disastri umanitari della storia recente.
Gli oggetti archeologici conservati nel museo nazionale sono stati “caricati su grandi camion” che, secondo le immagini satellitari, si sono diretti verso ovest e verso le zone di confine, anche vicino al Sud Sudan, ha detto all'AFP Ikhlas Abdel Latif.
È difficile stabilire l'entità esatta dei furti al museo nazionale a causa dell'accesso limitato al sito, che si trova in una zona della capitale controllata dai paramilitari dell'FSR, individuati da funzionari e specialisti in archeologia.
Interrogato dall'AFP, il portavoce della FSR non ha rilasciato dichiarazioni.
A maggio hanno assicurato la loro “vigilanza” riguardo alla “protezione e conservazione delle antichità del popolo sudanese”.
– “Migliaia di anni di civiltà” –
Il museo nazionale è considerato il principale santuario delle antichità sudanesi, sottolinea la signora Abdel Latif.
“Ma a causa della guerra, il museo e le antichità non sono monitorati”, ha detto all'AFP Hassan Hussein, ricercatore ed ex direttore dell'Autorità per le antichità.
Anche altri stabilimenti subiscono la stessa sorte.
Il Museo Nyala nel Darfur meridionale ha subito furti significativi, non solo di antichità ma talvolta anche di strumenti utilizzati per esporre le collezioni, sottolinea la signora Abdel Latif.
La stessa cosa è accaduta nel Museo Khalifa di Omdurman, una città adiacente a Khartoum, dove è stata distrutta anche una parte dell'edificio risalente all'era mahdista (fine del XIX secolo).
A giugno, l'UNESCO ha stimato che più di dieci musei, centri culturali e altre istituzioni sono stati saccheggiati o vandalizzati in Sudan.
L'organizzazione delle Nazioni Unite ha invitato giovedì “il pubblico e i membri del mercato dell'arte (…) ad astenersi dall'acquisire o partecipare all'importazione, all'esportazione o al trasferimento di beni culturali dal Sudan”, il che potrebbe portare alla “scomparsa di una parte dell'identità culturale sudanese e compromettere la ripresa del Paese”.
– Fragilità –
I ricercatori sono preoccupati anche per la sorte delle antichità rubate, dopo averne trovate alcune in vendita su Internet.
Sul sito web di Ebay, un internauta mette in vendita oggetti spacciati per antichità egizie, che in realtà, secondo i media sudanesi, sarebbero stati saccheggiati in Sudan.
Lì vengono venduti per poche centinaia di dollari, ha fatto notare l'agenzia di stampa AFP.
Secondo un archeologo sudanese che ha voluto mantenere l'anonimato, almeno una statuetta è un'imitazione, ma alcune ceramiche, oggetti d'oro e dipinti sembrano provenire dal museo nazionale, ha detto all'AFP.
È preoccupato per la sorte delle statue più grandi, che “devono essere maneggiate da specialisti e in modo preciso”, ma che potrebbero rompersi se i saccheggiatori ci mettessero le mani sopra.
L'argomento sarà discusso questa settimana a Münster, in Germania, in una conferenza sugli studi meroitici (la lingua degli antichi re sudanesi di Meroe che governarono dal 592 a.C. al 350 d.C.), a cui parteciperà anche Hassan Hussein.
“Lo stato attuale delle collezioni è motivo di preoccupazione per tutti coloro che hanno interesse per il patrimonio umano”, ritiene.
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