La notizia arriva come un regalo di Natale anticipato per Stokes e molti dei suoi dipendenti: Hart Stores sta acquistando la catena e manterrà operativi più negozi del previsto.
Pubblicato alle 5:00
Almeno 75 dei 95 negozi di forniture per cucine di Stokes e Think Kitchen rimarranno aperti e verranno mantenuti circa 680 posti di lavoro su 830, ha affermato in un'intervista a La stampa il nuovo proprietario, Paul Nassar. Spera persino di salvare più rami.
“La maggior parte dei negozi verrà salvata”, dice.
Si tratta di un futuro più ottimistico per il marchio rispetto a quello menzionato il mese scorso, mentre è prevista una ristrutturazione Legge sulla concordata dei creditori delle società (LACC) prevedeva di chiudere la metà dei negozi e di licenziare 335 persone. Stokes era in difficoltà da alcuni anni, subendo perdite finanziarie significative e dovendo chiudere filiali. La società si era già protetta dai suoi creditori nel 2020.
La Corte ne è convinta [la vente à Hart] è la migliore strada possibile per tutte le parti interessate, compresi i dipendenti.
Céline Legendre, giudice della Corte Superiore del Quebec, in una decisione resa lunedì
Il marchio Stokes verrà mantenuto e Hart subentrerà negli attuali contratti di locazione commerciale.
L'importo della transazione è stato fissato in 15,3 milioni, un prezzo che riflette sostanzialmente il valore delle scorte detenute da Stokes.
L'acquirente diventa anche proprietario dei debiti di Stokes, che deve 17 milioni a Scotiabank. Paul Nassar ha detto lunedì che il pagamento verrà saldato in giornata.
Il peggio è evitato
La vendita è avvenuta molto rapidamente, con due parti che hanno recentemente espresso interesse per l'acquisto di Stokes. Il tempo stringeva perché il rimborso alla banca non poteva più aspettare. La settimana del 16 dicembre fu teatro di serie discussioni e furono presentate due offerte. “L'offerta di Hart è stata la più interessante per tutte le parti”, ha detto alla corte il controllore Martin Rosenthal della ditta Ernst & Young.
Ha anche dipinto un quadro cupo della situazione che si creerebbe se l'operazione non fosse approvata, menzionando in particolare la possibilità che tutti i negozi vadano in liquidazione per rimborsare la banca, il che comporterebbe numerose perdite di posti di lavoro e poche possibilità affinché i creditori ordinari ricevano quanto dovuto.
Si prevede che i dipendenti che lavorano nei negozi che chiuderanno riceveranno un avviso a gennaio.
Ancora un acquisto per Paul Nassar
Questo è un altro acquisto per il proprietario dell'Hart Paul Nassar, che ha sicuramente avuto un grande anno nel 2024.
L'estate scorsa ha firmato in rapida successione l'acquisto dei negozi Korvette, poi quello del rivenditore di valigie Bentley.
FOTO FRANÇOIS ROY, ARCHIVIO LA PRESSE
Paul Nassar è il capo di Hart Stores. Nel 2024, ha acquistato diversi rivenditori ben noti agli abitanti del Quebec, vale a dire Korvette, Bentley e ora Stokes.
“Questa acquisizione fa parte di un’ambiziosa strategia di consolidamento. Il nuovo gruppo, ora formato da Magasins Hart, Maison en Gros, Korvette, Bentley e ora Stokes, avrà più di 400 negozi sparsi in tutte le province del Canada. Questa rete rafforzata illustra la volontà di creare un'offerta diversificata e accessibile, sostenendo allo stesso tempo l'economia locale”, si legge in un comunicato stampa distribuito da Hart Stores.
“L’unione fa la forza, prendiamo il meglio da tutti e le cose andranno molto bene”, riassume semplicemente, ovviamente fiducioso, Paul Nassar.
Stokes è stata fondata nel 1935. La sua sede principale era precedentemente situata a Mont-Royal.
