Warren Buffett è nato a Omaha (Nebraska) nel 1930, nel bel mezzo degli Stati Uniti. Interessato al mercato azionario fin dall’età di 16 anni, Buffett ha svolto negli ultimi quarant’anni una sola professione: quella degli investimenti. Considerato l’immenso patrimonio così accumulato, merita senza dubbio il posto d’onore nel pantheon dei gestori di fondi!
Nel 1956 Warren Buffett tornò nella sua città natale, dove da allora vive. Prende gradualmente il controllo di un gruppo tessile quotato in borsa, Berkshire Hathaway. Dopo aver ribaltato la situazione, utilizzò il Berkshire come veicolo di investimento: nel 1967 acquisì una prima compagnia di assicurazioni, la National Indemnity, poi la GEICO. Presto gli assicuratori diventeranno i principali fornitori di liquidità per la holding che sta diventando Berkshire Hathaway.
Praticamente immutati dall’inizio della sua carriera, i suoi principi di investimento fanno di Buffett un “buon padre di famiglia”. È interessato soprattutto alle società sottovalutate – quotate o meno – che sono redditizie e il cui know-how “di nicchia” le rende leader nei rispettivi mercati. Non importa quale sia il loro settore di attività: Buffett è un finanziere, non un industriale.
Il successo non ha mai vacillato: il valore del patrimonio della Berkshire Hathaway è aumentato in media del 21,1% all’anno tra il 1965 e il 2007, il doppio dell’indice azionario americano S&P 500 nello stesso periodo. Oggi, l’azione di classe “A” di Berkshire Hathaway è la più costosa della Borsa di New York: mai divisa, veniva scambiata a circa 123.000 dollari al 21 ottobre, limitando il calo da inizio anno al 13%, rispetto al -33% dell’S&P 500. Senza contare le partecipazioni non quotate, il portafoglio di Berkshire conta attualmente meno di quaranta titoli, principalmente americani.
Secondo la classifica Forbes di marzo 2011, Warren Buffett occupa il terzo posto di uomo più ricco del mondo dietro Bill Gates e Carlos Slim, con un patrimonio stimato in 50 miliardi di dollari.
Nel 2010, la giornalista economica e autrice Alice Schroeder ha scritto una biografia inedita di Warren Buffett, intitolata The Snowball Effect. Questa biografia completa dell’uomo conosciuto da tutti come l'”Oracolo di Omaha” è stata scritta con la collaborazione dello stesso Buffett: dedicò migliaia di ore e aprì i suoi file e la sua rubrica ad Alice Schroeder, permettendogli di contattare sua moglie, i suoi figli, amici e collaboratori. Da tutto ciò è derivata un’analisi approfondita della sua filosofia di vita – probabilmente il resoconto più completo che avremo mai. Questo libro descrive nel dettaglio i principi e le idee che hanno fatto l’incredibile fortuna di Buffett, ma hanno anche arricchito la vita (e i conti bancari) di coloro che li hanno adottati. Infine, racconta la più affascinante storia di successo americana della nostra epoca.
Questo libro è stato selezionato tra i migliori libri del 2010 da The Washington Post, People, The Financial Times, BusinessWeek, Publishers Weekly e New York Times.
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