Giovedì il governo Biden ha avviato ufficialmente una procedura per riclassificare la cannabis come sostanza meno pericolosa, una svolta attesa nella depenalizzazione della marijuana negli Stati Uniti e nello sviluppo di un’industria.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha proposto di rimuovere la cannabis dalla Categoria 1 delle sostanze considerate a livello federale altamente dipendenti e senza uso legale per scopi medici.
La categoria 1 è la più alta della nomenclatura e comprende eroina, LSD ed ecstasy.
Il governo propone ora di inserire la cannabis nella categoria 3, che riguarda le sostanze che presentano un rischio di dipendenza da moderato a basso. Questi includono alcuni farmaci con codeina.
La proposta sarà soggetta alla decisione della Drug Enforcement Agency statunitense (DEA).
La mossa ufficiale del governo Biden in materia non è una sorpresa, dato che le prime informazioni in tal senso sono trapelate alla fine di aprile.
L’uso ricreativo e medico della cannabis è legale in 24 stati americani. A ciò si aggiungono diversi stati in cui il suo consumo è autorizzato solo per scopi medici.
Ma pur essendo classificato tra le sostanze che creano maggiore dipendenza, questo derivato della canapa rischia di portare a procedimenti giudiziari federali per possessori o venditori.
Nel 1970, sotto l’influenza del presidente Richard Nixon, che dichiarò una “guerra totale alle droghe illecite”, il Congresso americano votò per classificare la cannabis tra le sostanze considerate che creano maggiore dipendenza.
Questa misura ha portato a un numero crescente di arresti, che hanno raggiunto il picco di quasi 800.000 nel 2005.
I numeri mostrano che le minoranze, in particolare gli afroamericani, sono rappresentate in modo sproporzionato in questi arresti.
“Questa decisione è monumentale”, ha reagito giovedì l’organizzazione per i diritti degli afroamericani NAACP su X (ex Twitter). “Troppi neri americani sono stati vittime di un sistema progettato per essere la loro rovina. Sosteniamo la depenalizzazione della cannabis”.
Una riclassificazione non significa necessariamente legalizzazione, ma probabilmente ridurrebbe il numero di arresti a livello federale.
“Nessuno dovrebbe essere in prigione solo per aver usato o posseduto marijuana, punto”, ha detto il presidente Joe Biden in un video pubblicato giovedì.
Pool di investitori
Il cambio di categoria consentirebbe inoltre alle aziende che coltivano e commercializzano cannabis di poter detrarre le spese operative dalla base imponibile, cosa oggi vietata.
Ciò migliorerebbe significativamente il loro modello economico.
La decisione annunciata giovedì “è la più grande vittoria finora ottenuta dal movimento a sostegno delle riforme sulla cannabis” negli Stati Uniti, ha commentato Brady Cobb, della start-up della Florida Sunburn Cannabis.
A Wall Street, giovedì, le azioni dei principali operatori del settore hanno avuto il vento in poppa. Curaleaf è quindi cresciuta dell’1,07% e Verano Holdings dello 0,69%.
Negli ultimi anni diverse società si sono quotate in borsa, ma il settore deve ancora affrontare una serie di ostacoli, tra cui il fatto che quasi tutte le banche si rifiutano di assumerle come clienti.
Essi, infatti, rischiano di essere esclusi da un cruciale meccanismo di garanzia dei depositi se finanziano attività illegali.
Ciò aumenta i costi operativi per produttori e distributori e spesso aumenta anche le preoccupazioni sulla sicurezza nel detenere ingenti somme di denaro.
La misura avviata giovedì “contribuirà a sbloccare la ricerca sull’efficacia medica della cannabis e a portare un cambiamento reale per gli operatori legali che stanno lottando sotto il peso delle tasse”, ha commentato Matt Darin, CEO di Curaleaf, in una dichiarazione inviata all’AFP.
Il cambio di direzione del governo federale potrebbe quindi stuzzicare l’appetito dei grandi laboratori farmaceutici.
“C’è un ampio gruppo di investitori che rimangono in disparte, in attesa della legalizzazione della cannabis”, sostiene inoltre Morgan Paxhia, di Poseidon Investment Management. “Il traguardo è in vista, ma la gara non è ancora vinta”.
