Keystone-SDA
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15 ottobre 2024 – 00:31
(Keystone-ATS) Google acquisterà dalla start-up americana Kairos Power l’energia nucleare, che sarà prodotta da piccoli reattori di nuova generazione, chiamati SMR (small modular reactor), ha annunciato lunedì il colosso tecnologico americano.
Il contratto prevede la messa in servizio del primo Kairos SMR entro il 2030, con ramp-up fino al 2035, per fornire un’ulteriore risposta all’enorme fabbisogno elettrico della controllata Alphabet.
Google ha rifiutato di fornire un importo per questa transazione.
L’avvento del remote computing (cloud computing) ha aumentato il consumo energetico dei principali attori del settore, come Google, Microsoft e Amazon, a causa dell’utilizzo di centri di stoccaggio dei server (data center).
Questi sono diventati ancora più essenziali con lo sviluppo dell’intelligenza artificiale generativa (AI), che richiede quantità colossali di dati e legioni di semiconduttori per sfruttarli.
Per assicurarsi risorse elettriche sufficienti, i grandi nomi del “cloud” stipulano accordi con i fornitori di energia rinnovabile, in particolare nel settore nucleare.
Anche Microsoft
A fine settembre Microsoft ha svelato una partnership con il gruppo americano Constellation Energy che prevede la riapertura di un reattore nella centrale elettrica di Three Mile Island, in Pennsylvania.
Il secondo reattore di Three Mile Island è spento dal 1979, anno in cui si verificò l’incidente più grave nel nucleare civile americano.
Gli SMR, come il Kairos FHR, sono reattori di nuova generazione, nessuno dei quali è ancora operativo negli Stati Uniti.
Sebbene il costo di sviluppo dei prototipi sia elevato, si prevede che a lungo termine saranno molto meno costosi rispetto alle centrali nucleari convenzionali, perché possono essere prodotti su una catena di montaggio.
Un’altra startup, NuScale, è stata la prima a vedere approvato il suo SMR, ma il suo progetto più avanzato, in Idaho, è stato cancellato alla fine del 2023.
Alla fine del 2023, Kairos ha ricevuto il via libera dalla American Nuclear Regulatory Commission (NRC) per avviare i lavori del suo primo reattore sperimentale, la cui costruzione è iniziata a luglio, a Oak Ridge (Tennessee).
L’obiettivo è mettere in servizio questo primo SMR nel 2027.
