Per sponsorizzare i Giochi Olimpici è stata scelta la versione “zero alcol” di un importante marchio di birra, segno della mania per questo nuovo tipo di consumo.più responsabile», su cui tutti i produttori di birra hanno deciso di investire.
La “Corona Cero” (lo “zero” spagnolo) prodotta dal colosso mondiale AB InBev sarà la “prima birra sponsor» dei Giochi Olimpici, per l’edizione 2024 questa estate a Parigi e fino al 2028, secondo una partnership conclusa all’inizio dell’anno con il Comitato Olimpico Internazionale.
AB InBev non ha rivelato l’entità del suo investimento né gli obiettivi di vendita prefissati grazie alla visibilità senza precedenti che l’operazione darà a questo marchio di punta del gruppo, che produce, tra gli altri, anche Stella Artois, Budweiser e Leffe.
Corona Cero sarà prodotto e imbottigliato in particolare nella mega-fabbrica di Lovanio (Belgio centrale), dove ha anche la sede principale il gruppo belga-brasiliano. La produzione di questo marchio”raddoppierà nel 2024 rispetto al 2023», secondo un portavoce.
“Analcolici o poco alcolici, tutti i birrai lo fanno», Spiega Krishan Maudgal, direttore della federazione dei birrai belgi.
Compresi quindi i molteplici marchi affermati in Belgio, la cui cultura della birra è stata classificata patrimonio immateriale dall’UNESCO, Paese rinomato in tutto il mondo per le sue birre d’abbazia e altre birre speciali ad alto contenuto alcolico.
“Venti o trent’anni fa si trattava più di aumentare il tasso alcolico, ora abbiamo invertito la tendenza, lo stiamo abbassando», continua il signor Maudgal. In un contesto di calo del consumo di birra – un calo del 40% in vent’anni in Belgio – secondo lui questo è “ascoltare il mercato» e di adattarsi alle abitudini di consumo divenute “più sano e responsabile“.
“Bere meglio, bere meno… Questa tendenza dei consumatori a favore della moderazione e del benessere è riscontrabile ovunque. Dobbiamo quindi dare loro la possibilità di scegliere» e diversificare l’offerta, sottolinea Andres Penate, uno dei vicepresidenti di AB InBev, venuto martedì a presentare il “Corona Cero” a Lovanio.
“Dealcolizzazione” meglio controllata
In questa occasione, il numero uno del settore ha posto grande enfasi sull’evoluzione del “dealcolazione» della birra, che oggi permettono di conservare molto meglio gli aromi della bevanda. Un parere condiviso dagli esperti.
Secondo l’istituto specializzato IWSR, il mercato delle bevande analcoliche o poco alcoliche (nella categoria vino, birra, sidro, superalcolici) supera oggi i 13 miliardi di dollari a livello mondiale. E la birra è in assoluto il prodotto preferito dagli appassionati “analcolici”.
Solo in Europa, si stima che la birra analcolica valga 3 miliardi di dollari e le sue vendite continuano a crescere, con Spagna e Germania in testa.
In Francia, “L’attrattiva del consumatore è in crescita da cinque a dieci anni e ora è una tendenza fondamentale», sostiene Magali Filhue, delegata generale di Brasseurs de France, sottolineando che le vendite rappresentano circa il 5% del mercato della birra nella grande distribuzione.
Dall’1 o 2% al 7% in media a seconda delle aree geografiche, la nicchia è ancora molto minoritaria per il settore. Ma offre un motivo di speranza in questo periodo tormentato che il settore sta attraversando.
Crisi sanitaria, crisi energetica, inflazione delle materie prime, ecc.: i produttori di birra sono stati duramente colpiti negli ultimi anni, in particolare nel 2023 con il calo del potere d’acquisto dei consumatori. L’anno scorso AB InBev ha visto il suo utile netto crollare del 6%, influenzato dal calo dei volumi di birra venduti, soprattutto negli Stati Uniti.
Da parte sua, il numero due, l’olandese Heineken, ha riferito questa settimana sulle prospettive “difficile e incerto» per l’anno 2024, mentre anche le vendite dello scorso anno hanno sofferto del contesto di elevata inflazione.
