(Agence Ecofin) – Nestlé è il primo gruppo alimentare globale nel mondo. La multinazionale, che esporta i suoi marchi in tutto il mondo, è stata più volte additata negli ultimi anni per carenze nella qualità dei suoi prodotti.
Il gruppo svizzero Nestlé commercializza latte per lattanti ad alto contenuto di zucchero nei paesi poveri dell’Africa, dell’Asia e dell’America, rappresentando così una grave minaccia per la salute delle popolazioni interessate.
È quanto rivela la ONG Public Eye nel suo rapporto “Come Nestlé sta rendendo i bambini dipendenti dallo zucchero nei paesi a basso reddito” pubblicato il 17 aprile sul suo sito web. Per giungere a questa conclusione, la ONG spiega di aver esaminato, con l’International Infant Food Network (IBFAN), quasi 150 prodotti commercializzati nei paesi a basso reddito.
Secondo i risultati dell’analisi, quasi tutti i cereali per bambini a base di farina di frumento della marca Cerelac contengono in media quasi 4 grammi per porzione, ovvero circa un quadrato di zucchero, anche se sono destinati a bambini di 6 mesi, con un record di 7,3 g. registrato nelle Filippine.
Secondo Public Eye, si tratta di un “ doppio standard» dell’azienda nella misura in cui i prodotti della stessa marca commercializzati in Germania e nel Regno Unito non contengono zuccheri aggiunti.
Questa osservazione vale anche per il marchio Nido, che domina il mercato globale dei latti per la crescita destinati ai bambini da uno a tre anni, presentando zero grammi di zuccheri aggiunti in Svizzera e nei principali mercati europei.
“Abbiamo esaminato 29 prodotti Nido commercializzati da Nestlé in alcuni dei principali mercati dei paesi a basso e medio reddito. Risultato: 21 di loro [soit 72 %] contenere zuccheri aggiunti. Per dieci di questi prodotti siamo riusciti a determinare la quantità di zucchero aggiunto. In media, ci sono quasi 2 grammi per porzione. Il valore massimo [5,3 grammes par portion] è stato rilevato in un prodotto venduto a Panama», Indica l’indagine.
Per l’organizzazione, questa pratica di Nestlé viola le raccomandazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), che invita dal 2022 a vietare gli zuccheri aggiunti nei prodotti alimentari destinati a neonati e bambini sotto i tre anni a causa del rischio di sviluppare problemi di salute come l’obesità.
I primi due anni di vita di un bambino sono particolarmente importanti, poiché un’alimentazione ottimale durante questo periodo riduce la morbilità e la mortalità, diminuisce il rischio di malattie croniche e promuove un migliore sviluppo generale.
“Ciò è estremamente preoccupante. Lo zucchero non dovrebbe essere aggiunto agli alimenti destinati ai neonati e ai bambini piccoli perché non è necessario e crea elevata dipendenza. I bambini cercheranno cibi sempre più zuccherati, avviando un ciclo negativo che aumenta il rischio di disturbi alimentari in età adulta, come l’obesità, così come altre malattie croniche come il diabete o l’ipertensione», Indica Rodrigo Vianna, epidemiologo e professore nel dipartimento di nutrizione dell’Università Federale di Paraíba, in Brasile, consultato dalla ONG.
“Non capisco perché i prodotti venduti in Sud Africa dovrebbero essere diversi da quelli venduti nei paesi a reddito più alto. Questa è una pratica colonialista che non deve essere tollerata. In generale, non esiste una buona ragione per aggiungere zucchero agli alimenti per bambini», sottolinea Karen Hofman, professoressa di sanità pubblica all’Università del Witwatersrand, a Johannesburg, e pediatra qualificata.
Di fronte a quanto scoperto, la ONG comunica di aver lanciato una petizione per chiedere aiuto al colosso di Vevey“porre fine a questo scandaloso doppio standard, rinunciando immediatamente all’aggiunta di zucchero nel proprio assortimento destinato ai bambini sotto i tre anni, in tutto il mondo“.
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