Il gruppo resta fiducioso
Da parte sua, il produttore di aerei americano ha negato ogni tentativo di intimidazione, senza rispondere direttamente alle accuse di Sam Salehpour. “Le ritorsioni sono completamente vietate alla Boeing”, ha assicurato, indicando che le segnalazioni legate alla produzione sono aumentate del 500% da gennaio, in un anno. “Continuiamo a mettere la sicurezza e la qualità al di sopra di ogni altra cosa”, ha insistito il gruppo, affermando di essere “fiducioso nella sicurezza e nella durata dei 787 e 777”.
L’udienza, durata quasi due ore, è stata la prima di una serie durante la quale funzionari della Boeing e della FAA saranno chiamati a testimoniare, ha affermato il senatore democratico Richard Blumenthal, presidente della commissione d’inchiesta. “Ci sono accuse sempre più gravi che la cultura della sicurezza in Boeing sia rotta e che le sue pratiche siano inaccettabili”, ha osservato, precisando di aver ricevuto numerose testimonianze negli ultimi giorni.
Salta sulle parti dell’aereo per allinearle
Sam Salehpour critica soprattutto la Boeing per aver creato scorciatoie nella produzione che potrebbero portare alla disintegrazione degli aerei durante i voli. “Ho analizzato i dati della Boeing per concludere che la società sta prendendo scorciatoie nella produzione del programma 787 che potrebbero ridurre significativamente la sicurezza e il ciclo di vita dell’aereo”, ha affermato. “Quando sei a 10.000 metri di altitudine, [des détails de] la dimensione di un capello umano può essere una questione di vita o di morte”, ha aggiunto.
A sostegno della sua affermazione, l’ingegnere ha affermato che Boeing ha utilizzato una forza “non misurata e illimitata” – comprese persone che saltavano su parti dell’aereo – per correggere il disallineamento tra alcune sezioni, e che la discrepanza alla fine era molto più grande di 5/1000 di pollice. (circa 0,01 centimetri) consentito dagli standard Boeing. “Nel 98,7% dei casi gli spazi che avrebbero dovuto essere bloccati non lo sono stati”, ha aggiunto. Non è stato intervistato alcun testimone del produttore dell’aereo, ma quest’ultimo aveva dichiarato all’inizio della settimana che questo standard era “iperconservativo” e che anche quando la deviazione è maggiore di quanto inizialmente previsto, le ispezioni degli aerei non hanno mostrato segni di affaticamento o altri problemi, anche dopo anni di servizio.
“Insabbiamento criminale”
Durante questa udienza hanno testimoniato anche altri informatori: Ed Pierson, ex manager della Boeing, in particolare del programma 737 MAX, Joe Jacobsen, che ha lavorato 25 anni alla FAA dopo undici anni alla Boeing, e Shawn Pruchnicki, specialista in sicurezza aerea ed ex pilota di linea. “Ho fatto tutto quello che potevo per dire al mondo che il MAX era ancora pericoloso e per allertare le autorità sui pericoli della produzione Boeing”, ha detto Pierson. Ma “non è cambiato nulla dopo i due incidenti (quello di un volo Lion Air nell’ottobre 2018 e quello dell’Ethiopian Airlines nel marzo 2019, ndr)”.
Questo ex manager accusa anche Boeing di “insabbiamento criminale” in seguito all’incidente che ha interessato un 737 MAX dell’Alaska Airlines che ha visto la dislocazione di una portiera durante il volo. “Ci sono documenti che documentano in dettaglio il duro lavoro svolto sull’aereo dell’Alaska Airlines e anche i dirigenti della Boeing lo sanno, perché hanno combattuto per impedire che quegli stessi documenti dannosi venissero rilasciati dopo i due incidenti Max”, ha detto nei suoi commenti di apertura.
La FAA è ritenuta inefficace
“A meno che non si intraprendano azioni e i manager non siano ritenuti responsabili, ogni persona che sale a bordo di un Boeing è a rischio”, ha affermato, ritenendo che la supervisione della FAA fosse “inefficace”. Boeing “deve impegnarsi per miglioramenti reali e profondi e noi ci assumeremo le loro responsabilità in ogni fase”, ha indicato l’autorità di regolamentazione dopo l’audizione. “Continueremo la nostra incisiva supervisione” su Boeing, ha aggiunto. La FAA ha anche preso una frecciata quando il senatore democratico Tammy Duckworth, presidente del comitato aeronautico, “l’ha criticata per essere troppo indiretta nel supervisionare un programma che essenzialmente consente a produttori come Boeing di certificare i propri aerei da soli, sotto il controllo della FAA, “, hanno riferito i media Politico.
“Negli ultimi 20 anni, ogni legge di autorizzazione della FAA ha trasferito sempre più responsabilità ai produttori, solitamente con l’obiettivo di aumentare l’efficienza e la produttività”, ha continuato Javier De Luis, del Dipartimento di aeronautica e astronautica del Massachusetts Institute of Technology, che ha perso la sorella a bordo di un 737 MAX 8 precipitato nel 2019 in Etiopia.
Per United Airlines, previsioni buone nonostante tutto
Questi problemi di sicurezza sono costati molto anche ad alcune compagnie, in particolare United Airlines, che ha la più grande flotta di 737 MAX 9, rimasta a terra per tre settimane in seguito all’incidente dell’Alaska Airlines. Questa immobilizzazione ha causato la cancellazione di centinaia di voli, costandole 200 milioni di dollari nei primi tre mesi di quest’anno. Un evento al quale attribuisce la propria incapacità di generare un profitto trimestrale. La compagnia aerea americana, tuttavia, è più ottimista per il resto dell’anno e prevede profitti compresi tra 3,75 e 4,25 dollari per azione per il secondo trimestre, cifre superiori alle stime.
IL Washington Post rivela inoltre che la società ha sospeso il reclutamento di nuovi piloti per maggio e giugno e ha incoraggiato alcuni dei suoi dipendenti a prendere un congedo non retribuito il mese prossimo. Linee guida messe in atto per affrontare i ritardi nei programmi di consegna causati dalle revisioni più approfondite della FAA dei processi di produzione di Boeing.
