In un rapporto pubblicato mercoledì 17 aprile, l’ONG svizzera Public Eye critica la multinazionale per aver commercializzato prodotti a base di zucchero aggiunto nei paesi del “Sud del mondo”, nonostante le raccomandazioni dell’OMS che indicano la pericolosità di tali pratiche.
Altro scandalo in casa Nestlé. Già messa in discussione, all’inizio di aprile, dalle informazioni pubblicate dalla stampa sulla contaminazione delle sue fonti di acqua minerale in Francia, la multinazionale svizzera si ritrova ora accusata di non rispettare, in molti paesi poveri, le raccomandazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità ( CHI). Secondo un’indagine della ONG svizzera Public Eye pubblicata mercoledì 17 aprile, il colosso agroalimentare commercializza, in Africa, Asia e America Latina, prodotti per bambini a base di zucchero aggiunto, sotto forma di miele o saccarosio.
Due marchi in particolare sono presi di mira dal rapporto. “Quasi tutti i cereali per bambini Cerelac esaminati contengono zuccheri aggiunti: in media quasi 4 grammi per porzione, ovvero circa un quadrato di zucchero, anche se sono destinati a bambini di appena sei mesi […]. Anche la maggior parte dei latti in polvere Nido per bambini da uno a tre anni esaminati lo contengono, in media quasi due grammi per porzione […]. Tuttavia, in Svizzera e nei principali mercati europei, tali prodotti sono senza zuccheri aggiunti.», notano gli autori.
“Una dannosa preferenza per i prodotti dolci che durerà tutta la vita”
Infatti, dato il pericolo che lo zucchero rappresenta per la salute, l’OMS chiede di limitare drasticamente l’assunzione di zucchero nella dieta dei bambini piccoli e addirittura di vietare gli zuccheri aggiunti negli alimenti per l’infanzia. “L’OMS avverte che l’esposizione precoce allo zucchero può creare una preferenza dannosa per i prodotti dolci che dura per tutta la vita e aumenta il rischio di sviluppare problemi di salute, come l’obesità e altre malattie croniche associate», sottolinea Public Eye, associazione specializzata nell’aiuto allo sviluppo.
Più di un miliardo di persone nel mondo sono obese, secondo uno studio pubblicato all’inizio di marzo dall’autorevole rivista britannica La Lancetta, allarmato dall’accelerazione del fenomeno nei paesi a basso e medio reddito. Nel continente africano, il numero dei bambini in sovrappeso sotto i cinque anni è aumentato di quasi un quarto dall’inizio del secolo.
“Doppi standard scandalosi”
Lo stesso gruppo Nestlé, nella sua comunicazione pubblica, raccomanda “per evitare lo zucchero» nelle preparazioni alimentari per neonati. Che lui è”sfrutta le deboli normative per continuare a vendere tali prodotti nei paesi a basso reddito», accusa Public Eye, che denuncia un «scandaloso doppio standard“. “Aggiungendo zuccheri a questi prodotti, l’unico obiettivo di Nestlé – e anche di altri produttori – è creare assuefazione o dipendenza nei bambini, perché a loro piace il gusto dolce.», spiega alla Radiotelevisione svizzera (RTS) uno degli autori dello studio.
Contattato dal quotidiano britannico Il guardianola multinazionale afferma di aver sempre rispettato”normative locali e standard internazionali“. “Crediamo nella qualità nutrizionale dei nostri prodotti destinati alla prima infanzia e privilegiamo l’utilizzo di ingredienti di alta qualità adatti alla crescita e allo sviluppo dei bambini.», assicura un portavoce del gruppo, che giovedì terrà la sua assemblea generale ordinaria, in un clima senza dubbio un po’ agitato.
