Il progettista del primissimo TGV, Jacques Cooper, è morto, ha appreso mercoledì l’AFP dal produttore di treni Alstom, dove lavorò negli anni ’70 e ’80. Resterà l’uomo che ha dato al TGV la sua silhouette inconfondibile, affusolata , muso aerodinamico e la sua prima livrea arancione, divenuta leggendaria nel mondo ferroviario francese.
Apparizione del primo TGV di colore arancione alla stazione di Lione nel 1981
Jacques Cooper immaginò per primo lo stile del primissimo “turbotreno”, il TGV-001, un prototipo progettato nel 1972 per consentire al treno di raggiungere velocità comprese tra 250 e 300 km/h, ancora inedite all’epoca. Questo TGV non verrà mai messo in servizio commerciale, ma in occasione del lancio del primo treno ad alta velocità tra Parigi e Lione, Jacques Cooper sarà nuovamente responsabile della sua progettazione e si affiderà in gran parte allo stile del TGV-001.
Sia la sagoma che il colore arancione furono mantenuti e nel 1981, il TGV fece la sua comparsa in Francia, alla Gare de Lyon, a Parigi, sotto gli occhi dell’allora Presidente della Repubblica, François Mitterrand. È l’inizio di un’avventura ferroviaria che segnerà la Francia riducendo notevolmente i tempi di percorrenza nel Paese. Il TGV diventerà il simbolo dell’orgoglio nazionale, regolarmente brandito dai leader del paese per illustrare il successo industriale della Francia.
“Avrà segnato per sempre il settore ferroviario”, saluta Alstom
“Siamo commossi in Alstom nell’apprendere della scomparsa di Jacques Cooper”, ha detto all’AFP il suo amministratore delegato Henri Poupart-Lafarge. “Avrà segnato per sempre il settore ferroviario, in particolare progettando il caratteristico muso del TGV arancione, che ha aperto la strada all’alta velocità in Francia. Inviamo i nostri pensieri alla sua famiglia e ai suoi cari”, ha aggiunto.
Nato nel 1931, Jacques Cooper aveva 93 anni. Nel corso della sua carriera progettò anche trattori ed elicotteri prima di specializzarsi nell’attrezzatura ferroviaria “il cui design esterno divenne la sua grande specialità” secondo una biografia intitolata “Cooper, l’uomo che progettò il TGV” . Jacques Cooper ha all’attivo altre importanti realizzazioni come la Porche 914-6 Murène – da cui ha preso spunto per la progettazione del TGV – per Heuliez e le metropolitane di Santiago e del Cairo.
Più di 40 anni dopo l’apparizione del TGV in Francia, la SNCF si prepara a ricevere entro la fine del 2025 una nuova generazione di treni ad alta velocità, il TGV-M, il cui design esterno conserva generalmente le linee e le forme immaginate da Jacques Cooper negli anni ’70.
