È morto il progettista del primo TGV, Jacques Cooper, lo ha appreso mercoledì l’azienda produttrice di treni Alstom, dove lavorò negli anni ’70 e ’80.
Nato nel 1931, Jacques Cooper aveva 93 anni. Nel corso della sua carriera progettò anche trattori ed elicotteri prima di specializzarsi in attrezzature ferroviarie “il cui design esterno divenne la sua grande specialità” secondo una biografia intitolata “Cooper, l’uomo che progettò il TGV”.
Sarà ricordato come l’uomo che diede al TGV la sua silhouette inconfondibile, con il muso affusolato e aerodinamico e la sua prima livrea arancione, divenuta leggendaria nel mondo ferroviario francese.
Una storia che inizia nel 1972
Jacques Cooper immaginò per primo lo stile del primissimo “turbotreno”, il TGV-001, un prototipo progettato nel 1972 per consentire al treno di raggiungere velocità comprese tra 250 e 300 km/h, ancora inedite all’epoca.
Questo TGV non verrà mai messo in servizio commerciale, ma in occasione del lancio del primo treno ad alta velocità tra Parigi e Lione, Jacques Cooper sarà nuovamente responsabile della sua progettazione e si affiderà in gran parte allo stile del TGV-001.
Sia la sagoma che il colore arancione furono mantenuti e nel 1981 il TGV fece la sua comparsa alla Gare de Lyon di Parigi, sotto gli occhi dell’allora Presidente della Repubblica, François Mitterrand.
Un simbolo dell’orgoglio francese
È l’inizio di un’avventura ferroviaria che segnerà la Francia riducendo notevolmente i tempi di percorrenza nel Paese. Il TGV diventerà il simbolo dell’orgoglio nazionale, regolarmente brandito dai leader del paese per illustrare il successo industriale della Francia.
“Siamo commossi in Alstom nell’apprendere della scomparsa di Jacques Cooper”, ha dichiarato il suo amministratore delegato Henri Poupart-Lafarge. “Avrà segnato per sempre il settore ferroviario, in particolare progettando il caratteristico muso del TGV arancione, che ha aperto la strada all’alta velocità in Francia. Inviamo i nostri pensieri alla sua famiglia e ai suoi cari”, ha aggiunto.
Progettista della Porsche 914-6 Murène
Jacques Cooper vanta altre realizzazioni importanti come la Porche 914-6 Murène, che ha ispirato la progettazione del TGV e delle metropolitane di Santiago (Cile) e del Cairo (Egitto).
Più di 40 anni dopo l’apparizione del TGV in Francia, la SNCF si prepara a ricevere entro la fine del 2025 una nuova generazione di treni ad alta velocità, il TGV-M, il cui design esterno conserva generalmente le linee e le forme immaginate da Jacques Cooper negli anni ’70.
