Dopo Stati Uniti e Unione Europea, tocca al Regno Unito accusare Google di abuso di posizione dominante nella pubblicità online, un nuovo colpo per uno dei servizi storici del colosso californiano e per la sua principale fonte di fatturato.
Le conclusioni dell’autorità garante della concorrenza britannica, la CMA, emesse dopo due anni di indagini, sono per il momento solo “provvisorie”, in attesa delle risposte che fornirà Google.
Arrivano tre giorni prima dell'apertura, lunedì negli Stati Uniti, di un clamoroso processo avviato dal Dipartimento di Giustizia americano contro le tecnologie di vendita dell'azienda nella pubblicità.
E a pochi mesi di distanza da conclusioni simili a quelle della CMA, rese dalla Commissione Europea, che potrebbero comportare una multa salata, o addirittura uno smantellamento forzato dell'azienda, l'arma di ultima istanza.
La pubblicità online resta la principale fonte di guadagno per Google, che vende spazi pubblicitari sui propri siti e app e funge da intermediario tra gli inserzionisti e i siti o le app di terze parti.
I servizi forniti dall'azienda includono strumenti digitali per la gestione degli spazi pubblicitari, strumenti per la gestione di campagne automatizzate e scambi di annunci per l'acquisto e la vendita di spazi.
– “Interpretazioni errate” –
Secondo l'autorità di regolamentazione britannica, il gruppo Mountain View “ha abusato della sua posizione dominante sfruttando il server pubblicitario del suo editore e gli strumenti di acquisto al fine di limitare la concorrenza nel Regno Unito”.
Di conseguenza, i concorrenti di Google non sono stati in grado di “competere ad armi pari per offrire a editori e inserzionisti un servizio migliore e più competitivo”.
“Migliaia di editori e inserzionisti del Regno Unito” potrebbero essere stati danneggiati, ha affermato l’autorità di regolamentazione.
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“La CMA ora valuterà attentamente le osservazioni di Google prima di prendere la decisione finale”, ha affermato nella sua dichiarazione.
“Il cuore di questo caso si basa su interpretazioni errate da parte dell'industria della tecnologia pubblicitaria. Non siamo d'accordo con la visione della CMA”, ha affermato Dan Taylor, vicepresidente della pubblicità globale per Google.
Secondo l'autorità di regolamentazione del Regno Unito, nel 2019 gli inserzionisti del Regno Unito hanno speso circa 1,8 miliardi di sterline in pubblicità online rivolta ai consumatori del Paese.
Le conclusioni della CMA sul servizio di Google, criticato da anni, non sono certo una rivelazione. Ma aprono un nuovo fronte nei tentativi globali di limitare o regolamentare le pratiche di Google nella pubblicità online e, più in generale, il potere dei giganti della tecnologia.
Nel Regno Unito sono già state avviate due azioni collettive contro Google per la sua posizione di rilievo nella pubblicità online.
Uno da 13,6 miliardi di sterline per la riduzione dei ricavi degli editori di contenuti, riducendo i ricavi pubblicitari e aumentando al contempo i prezzi per l'utilizzo della propria piattaforma pubblicitaria.
L'altra è stata multata di 7 miliardi di sterline per aver sfruttato la sua posizione dominante per aumentare i prezzi pagati dagli inserzionisti che cercavano di migliorare il loro posizionamento.
– Apparire –
Negli Stati Uniti, il processo previsto per lunedì segue una denuncia del Dipartimento di Giustizia, che accusa l'azienda di aver “utilizzato metodi illegali” per “eliminare o ridurre drasticamente qualsiasi minaccia alla sua posizione dominante” nella pubblicità.
Il ministero e otto stati americani chiedono una multa e la vendita delle attività legate alla vendita di spazi pubblicitari.
Sottolineano che Google controlla le tecnologie utilizzate da “praticamente tutti i siti web” per vendere banner o pop-up, ma anche gli strumenti utilizzati dagli inserzionisti per acquistare questi spazi e il mercato in cui avvengono le transazioni.
Il colosso della tecnologia, noto per il suo motore di ricerca, gestisce anche la piattaforma di streaming video online YouTube e il sistema operativo mobile Android.
Alphabet, la sua società madre, ha realizzato un fatturato di 84,74 miliardi di dollari (+14%) nel secondo trimestre del 2024, da cui ha generato un utile netto di 23,6 miliardi, in crescita del 28%.
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