YAnn Master lo aveva avvertito. I suoi auguri alla comunità tennistica di Royan, giovedì 9 gennaio, riserverebbero “una grande sorpresa”. Il manager del Garden Tennis non ha esagerato. “La conferma è recente poiché risale alla scorsa settimana: il Garden Tennis ospiterà, a giugno, un torneo professionistico, il primo dopo i tornei ATP organizzati nel 1979, 1980 e 1981.”
In questa fase, lo stesso Yann Maître non sa ancora quale categoria di torneo la Federazione francese di tennis (FFT) intende affidare a Garden Tennis. La richiesta di questa organizzazione arriva comunque direttamente dalla FFT. Dopo 32 edizioni, il Gran Premio di tennis di Bourg-en-Bresse (Ain), disputato sulla terra battuta a fine giugno, non si svolgerà nel 2025, lo hanno appena annunciato gli organizzatori di questo torneo iscritto al circuito ITF. Un’altra data che quest’anno scompare dal calendario francese dei tornei professionistici sulla terra battuta, il Blois Internationaux, costretto nel 2024, per la sua 22esima edizione, a rifugiarsi al riparo e sul cemento a causa della pioggia. Questo torneo faceva parte del Challenger Tour, il circuito secondario dell’ATP.
Si fermano due tornei
Nelle prossime settimane, una delegazione della FFT verrà a Garden Tennis per recensire un sito che le autorità federali ovviamente conoscono e riconoscono. Il Garden ospita da tempo la tappa francese della Copa del Sol, il campionato europeo maschile fino ai 14 anni. Se Blois si vanta di essere “il piccolo Roland-Garros del Loir-et-Cher”, per la qualità delle sue infrastrutture, dei suoi campi in terra battuta e soprattutto per la sua posizione all’immediata foce dell’estuario della Gironda, Garden Tennis ha spesso stata paragonata ad una “piccola Monte-Carlo”.
“Dovremo ospitare 70 persone, tra i 32 giocatori coinvolti e il loro staff”
Passata l’euforia per l’annuncio di un torneo professionistico, Yann Maître sta già pensando di organizzare un evento di questa portata. “Per un ATP 50 la dotazione è di circa 46mila euro. Dovremo inoltre accogliere 70 persone, tra i 32 giocatori coinvolti e il loro staff (1), per un totale di circa 400 pernottamenti, idealmente nello stesso luogo, anche se sarà difficile in questo periodo dell’anno in una regione turistica come nostro. Dovremo anche pianificare circa 2.000 pasti. » Cifre gigantesche e un budget all’altezza, che Yann Maître non ha ancora perfezionato.
Un budget da raccogliere
Il sindaco di Royan, Patrick Marengo, ovviamente al corrente, ha annunciato giovedì 9 gennaio che “la città fornirà un aiuto di 20.000 euro” per ospitare questo torneo. Oltre, certamente, al supporto logistico. “La Federazione francese di tennis ci sosterrà anche finanziariamente e si occuperà anche del supervisore del torneo e degli arbitri, ma dovremo trovare partner privati che ci sostengano. »
I prossimi mesi si preannunciano impegnativi per il gestore del Garden Tennis, che gli attesi professionisti troveranno ancora in costruzione. I lavori per il nuovo ristorante del sito inizieranno nelle prossime settimane e potrebbero non essere completati prima del torneo professionistico.
(1) I tornei Challenger ATP come quelli del circuito ITF prevedono la copertura completa dell’alloggio da parte dell’organizzazione del torneo.
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