Sabato sera, dopo l’umiliante sconfitta dei Montreal Canadiens contro i Toronto Maple Leafs, tutti gli occhi erano puntati su Lane Hutson, che ha vissuto una delle notti peggiori della sua giovane carriera in NHL.
Con un differenziale di -5, nonostante una serie di sette partite consecutive con almeno un punto, il piccolo difensore è sembrato schiacciato dal peso della delusione.
In un’intervista con RDS, Hutson era l’ombra di se stesso. Con gli occhi rossi, visibilmente segnati dall’emozione, ripeteva instancabilmente:
@rds.ca “Devo migliorare, per i tifosi e per i miei compagni di squadra! » – Lane Hutson #Habs #Hutson #Canadiens #montreal ♬ suono originale – RDS
“Devo essere migliore, devo essere migliore. Per i miei compagni e per i tifosi. Devo essere migliore. »
Parole piene di significato, che testimoniano il livello di richieste che si impone e il dolore di un giovane giocatore che rifiuta di nascondersi dietro delle scuse.
La sua cruda (per non dire brutale) sincerità non lasciava nessuno indifferente.
Anche gli analisti presenti in studio, Denis Gauthier e Bruno Gervais, erano visibilmente addolorati per lui, cercando di stemperare la situazione pur riconoscendo la brutalità del momento.
In una città come Montreal, dove l’hockey è un’ossessione quotidiana, le aspettative per un talento come Hutson sono eccessive.
La sua creatività e intelligenza sul ghiaccio lo elevano rapidamente al rango di futuro leader della difesa degli Habs.
Ma quella notte contro i Leafs è servita a ricordare duramente che la NHL non perdona, anche per i più talentuosi.
Tuttavia, Martin St-Louis, fedele a se stesso, non cedette alla tentazione di puntare il dito contro il suo giovane protetto.
Mentre alcuni giornalisti si aspettavano dichiarazioni dure o dure critiche, il ct ha scelto invece di parlare della squadra in generale, senza puntare il dito contro il suo difensore.
Al di là dei numeri e delle statistiche, ciò che è emerso durante la debacle del canadese contro i Toronto Maple Leafs è stato lo stato emotivo del giovane difensore.
I giornalisti presenti al Bell Center hanno visto un giovane giocatore completamente collassato, sia dentro che fuori dal ghiaccio.
Dal secondo periodo Hutson è sembrato smarrito, incapace di orientarsi e ogni errore sembrava gravare pesantemente sulle sue spalle. Ogni mancato ingresso in zona, ogni copertura difensiva dimenticata, aumentava la sua visibile angoscia.
Dopo la partita, nei corridoi degli spogliatoi, diversi membri dei media hanno descritto un Hutson devastato, con le spalle curve, la testa bassa, evitando gli sguardi.
Alcuni hanno addirittura riferito di aver visto il giovane difensore fissare a terra per lunghi minuti, come se cercasse di capire cosa gli stesse succedendo.
Sono questi momenti di vulnerabilità che ci ricordano come l’hockey sia uno sport tanto impegnativo mentalmente quanto fisicamente.
Di fronte a questa evidente angoscia, il giornalista di Sportsnet Eric Engels non ha esitato a ribadire il punto durante la conferenza stampa post partita di Martin St-Louis.
Engels ha voluto mettere in imbarazzo l’allenatore canadese ponendo una domanda che ha gettato benzina sul fuoco:
«Come farai ad assicurarti che Lane non sia troppo duro con se stesso?» »
Come se volesse essere sicuro di poter dormire bene, mangiare bene e curarsi mentalmente prima della partita dell’indomani.
Un commento che è stato subito visto come un tentativo di sfruttare la debolezza del giovane giocatore per generare reazioni.
Ma fedele al suo approccio protettivo, Martin St-Louis è rimasto impassibile, rifiutandosi di cadere nella trappola tesa dal giornalista.
“Non sono preoccupato per Lane, è un concorrente. Probabilmente è contento che domenica giochiamo, potrà dimostrarlo ancora. »
St. Louis sa che a 20 anni Hutson sta ancora costruendo il suo gioco e che una simile battuta d’arresto può diventare un’inestimabile opportunità di apprendimento.
L’opportunità di riprendersi il giorno dopo contro i New York Rangers è una benedizione per questo giovane giocatore che aspetta solo una cosa: dimostrare il suo valore.
Se Mike Matheson ha cercato di tenere alto il morale sottolineando la resilienza della squadra, Hutson ha lasciato trasparire tutto il dolore di questo fallimento.
L’orgoglio e il perfezionismo che lo caratterizzavano gli impedivano di nascondere il suo sgomento. Lo spogliatoio canadese deve essere stato per lui un luogo di solitudine dopo questa prestazione difficile, dove ogni errore sembrava amplificato dal contesto emotivo del duello contro un grande rivale.
In un mercato esigente come quello di Montreal, la pressione può rapidamente diventare un peso insopportabile, ma Hutson ha sempre dimostrato la capacità di riprendersi, una caratteristica che dovrà sfruttare più che mai nei giorni a venire.
Questa serata da incubo ricorda a tutti che il percorso verso l’élite è disseminato di ostacoli.
Dobbiamo onorare il desiderio dell’allenatore di proteggere il suo giovane protetto, di non imporgli un ulteriore peso mediatico.
Per St. Louis, lo sviluppo di Hutson è una priorità e questo tipo di avversità fa parte del processo.
Se c’era una cosa innegabile dopo questa schiacciante sconfitta, era che tutti erano tristi per Lane Hutson.
Dai compagni di squadra, che cercavano di tirarlo su di morale negli spogliatoi, ai tifosi nell’arena, Hutson era al centro dell’attenzione di tutti.
Anche gli analisti dell’RDS, Denis Gauthier e Bruno Gervais, hanno faticato a nascondere il dispiacere vedendo lo stato del giovane difensore dopo l’incontro.
“Vogliamo abbracciarlo. È difficile da vedere, sentiamo che vuole fare così bene, ma stasera niente ha funzionato per lui”, ha detto Gauthier.
Gervais, nel frattempo, ha sottolineato come Hutson fosse il peggior critico di se stesso:
“È un ragazzo che stabilisce degli standard incredibili per se stesso, e stasera si è reso conto di non essere all’altezza. Deve essere brutale per lui. »
La scena nello spogliatoio canadese è stata pesante, con tutti che provavano il dolore del loro giovane compagno di squadra. Mike Matheson, da buon leader, si è preso il tempo di andarlo a trovare per rivolgergli qualche parola di incoraggiamento, insistendo sul fatto che serate del genere capitano anche ai migliori.
Lane Hutson sta attraversando quello che potrebbe essere il suo primo vero test mentale nella NHL. Questa schiacciante sconfitta contro Toronto mette in luce le grandi aspettative riposte su di lui, ma anche la dura realtà del campionato.
Dovrà imparare ad affrontare questi momenti difficili, per non lasciare che la pressione schiacciante del mercato di Montreal gli detti il morale e il gioco.
Hutson, nonostante la sua prestanza offensiva, dovrà imparare ad affrontare momenti come questo, dove tutto sembra andare a rotoli intorno a lui.
La sua reazione nel dopo partita, però, dimostra che ha la mentalità giusta per superare le avversità.
Ma al di là dei numeri e delle prestazioni, è l’atteggiamento a risaltare. Lane Hutson potrà anche essere un talento generazionale, ma deve ancora dimostrare di avere le spalle abbastanza forti da gestire la costante pressione di giocare in uno dei mercati più esigenti della NHL.
Lane Hutson è con le spalle al muro, affrontando una delle prime grandi sfide della sua carriera. Il suo sguardo triste e le sue parole piene di rimorso mostrano quanto vuole migliorare per la sua squadra e per i tifosi.
Ma questa introspezione deve lasciare rapidamente il posto all’azione.
I grandi giocatori non sono definiti dal loro successo, ma dalla loro capacità di rialzarsi dopo un amaro fallimento.
Per Hutson la partita contro i Rangers rappresenta molto più di una semplice occasione per rialzarsi: è una prova di carattere, una sfida che determinerà se questo giovane prodigio è davvero pronto per diventare uno dei pilastri dei Montreal Canadiens.
In questa città appassionata, c’è solo un modo per rispondere alle critiche: alzarsi e dimostrare che il fallimento di ieri sarà il successo di domani.
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