Ogni pomeriggio, da metà ottobre, è come se l'odore familiare della cioccolata calda fuoriuscisse dai nostri schermi televisivi. Invasi da fiocchi di neve, illuminati da luci lampeggianti rosse e verdi, teletrasportati in una piccola città americana… Trasmessi su TF1, TMC, W9 o NRJ12, i film televisivi di Natale raccontano incessantemente le avventure di protagonisti intercambiabili.
La ricetta è collaudata: una giovane donna single e incorreggibilmente romantica, poco più che trentenne, lascia la grande città dove lavora duro per trascorrere le vacanze con la famiglia nella cittadina della profonda America dove è cresciuta. Per caso, lì incontra un amico d'infanzia, incontra un giovane padre vedovo e si infatua di un allevatore locale (cancellare la dicitura appropriata). Tutto si oppone a loro, la loro relazione sembra impossibile, finché non avviene la magia del Natale… Allora si baciano sotto il vischio e vivono felici fino alla fine del film.
Da metà ottobre, il Natale sul piccolo schermo
Decisamente sdolcinate e prive di suspense, queste opere televisive hanno tuttavia riscosso un successo indiscutibile. Lunedì 14 ottobre, La mia favola di Natale ha attirato 1,20 milioni di francesi, ovvero il 21,5% del pubblico secondo Médiamétrie, collocando la sua emittente TF1 in testa alla classifica quel giorno. E secondo Julie Escurignan, ricercatrice specializzata nelle industrie culturali, è proprio la loro prevedibilità a garantire che questi film siano favoriti dagli spettatori.
“Nei vent’anni trascorsi da quando hanno invaso i nostri schermi, sono diventati un appuntamento fisso stagionale, esordisce il ricercatore. Torniamo a loro perché non sono né violenti né divisivi, si rivolgono a tutta la famiglia e si basano su valori universali di solidarietà e amore. » Che belle sensazioni “profuma di zucchero”, descrive con gioia Mélanie Toubeau, direttrice del canale YouTube “La mania du cinéma”. Appassionata del genere fin dall'infanzia, descrive una sensazione di “comfort e disconnessione” quando li guarda, con la coperta sulle ginocchia e i biscotti al profumo di cannella a portata di mano.
Una confortante assenza di suspense
Lo spiega la psichiatra Marine Colombel (1). “Conoscere la fine, sapere che è positivo, rilascia dopamina, l’ormone della ricompensa”. Lo aggiunge “L'atmosfera festosa che caratterizza tutti i film televisivi di Natale ci riporta all'infanzia, la associamo nel nostro immaginario ad una forma di gioia e soprattutto di semplicità”. Una bolla di sicurezza in cui non c’è né politica, né guerra, né povertà, che imperversa fuori.
Di questo incontro stagionale un attore in particolare ha fatto il suo business. Originariamente un canale televisivo cristiano americano, almeno fino alla fine degli anni '90, Hallmark Channel si è convertito all'inizio degli anni 2000 alla produzione di commedie romantiche in quantità industriali: più di 400 film TV di Natale, di cui 42 solo nel 2023! Produzioni che vengono esportate così come i famosi biglietti d'auguri venduti dalla stessa azienda in tutto il mondo, e in particolare in Francia. È quindi logicamente la rappresentazione di a “Natale anglosassone, molto festoso e tradizionale, che spesso porta con sé un messaggio conservatore” che i nostri canali privati trasmettono con l'avvicinarsi delle vacanze, descrive Julie Escurignan.
Dopo cinema e televisione, si uniscono alle danze anche le piattaforme di streaming
La catena americana, però, non è più sola in questo mercato. Nato nel cinema – il famoso Mamma, ho perso l'aereo, La vacanza O Amore davvero sono ormai cult – prima di arrivare sul piccolo schermo, il filone è ora sfruttato dalle piattaforme di streaming. Netflix, soprattutto, che «modernizza il genere, assume valori diversi da quelli di Hallmark, punta maggiormente sulla diversità e sviluppa la produzione altrove che in Nord America, in particolare nei paesi nordici”, decifra Julie Escurignan.
Appare così un'offerta più diversificata, che mette in risalto altre tradizioni. Anche eroi più accattivanti, che danno origine a sequel. Resta, tuttavia, il lieto fine essenziale. E nelle produzioni più recenti come in quelle più antiche, una cosa invariabile: la protagonista è la magia del Natale.
(1) Esci dalle ruminazioni mentaliMarabout, 2024, 256 pag., €7,50.
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Produzioni francesi
Il fattorino di Nataledi Cécilia Rouaud, 2024: Mentre aspetta i figli per Natale, Julien, giovane divorziato con contratto a tempo determinato in una ditta di consegne, deve accettare un sostituto. Durante un incredibile tour, incontra la bellissima Sarah… Il 2 Francia, il 25 dicembre alle 21:10.
Babbo Natale a casadi Manu Joucla, 2024: Enzo, fattorino a domicilio, deve fare un giro dei regali nella capitale vestito da Babbo Natale. Aveva però promesso alla sua famiglia di essere presente per una volta… Sulla piattaforma M6+.
Amore a prima vista a Nataledi Arnauld Mercadier, 2017: Charlotte Marton, un'amministratrice legale delusa dalla vita, deve chiudere un'azienda francese in Svezia gestita da Martial, un manager aziendale che la introduce allo spirito del Natale. Sulla piattaforma TF1+.
