Presentatore, attore, regista, Antoine de Caunes è anche uno dei pionieri di Canal + che festeggia il suo 40° anniversario il 4 novembre. Ci porta dietro le quinte della storia di questo canale che ha imposto un nuovo modello e instillato, per lungo tempo, un nuovo tono nel panorama audiovisivo francese.
Il 4 novembre 1984 arriva sul piccolo schermo un nuovo concetto con Canal +. Quali sono le forze trainanti di questo progetto?
François Mitterrand concede ad André Rousselet la concessione di creare il primo canale a pagamento in Francia. L'idea è quella di offrire cinema, sport e una parte gratuita, lo showcase, per invogliare la gente ad abbonarsi.
Ma all'inizio è un po' caotico… È la prima volta che un nuovo canale privato vede la luce in Francia. Abbiamo bisogno di decodificatori per accedervi, ma per un po' si è verificato un vero e proprio pasticcio tecnico.
A ciò si aggiunge il fatto che Mitterrand ha annunciato la liberalizzazione dell'etere e quindi l'arrivo di molti canali gratuiti. Il che rende le persone ancora meno propense ad iscriversi….
Gli inizi sono complicati, non avviene da un giorno all'altro. Il canale deve il suo primo successo ai film “palla” nel 1986.
Che ricordi hai dei tuoi primi passi su questo canale, di cui sei uno dei pionieri?
Ho soggiornato al Canal per la prima volta nel 1984 per alcuni mesi. Nel primo palinsesto del canale ho un programma quotidiano intitolato “Soprattutto il pomeriggio”, ogni giorno in diretta con il mio amico Gilles Verlant (morto nel 2013, ndr), si parla di cinema, musica, letteratura, moda, di tutto che costituisce la cultura pop, il mio cavallo di battaglia in quel momento.
Ma gli inizi sono così complicati che la direzione, Lescure e De Greef devono rivedere la loro copia e rifare una nuova griglia, più semplice, meno costosa. Poi sono partito per fare alcuni “Enfants du rock” e una raccolta di programmi radiofonici negli Stati Uniti, “Marlboro Musique”. Poi sono tornato alla Canal nel 1987.
Prende il posto di Les Nuls che ha appena portato un nuovo tono sul piccolo schermo.
Les Nuls hanno realizzato la prima stagione di “Nulle Part Else” e dopo un anno si sono stancati di fare il lavoro quotidiano perché richiedeva molto tempo.
De Greef prova quindi a ricostituire un altro quartetto di comici con Karl Zéro, Peter Stuart, Gilles Verlant e la mia mela, si chiama PAKG, la nostra missione è realizzare false pubblicità e parodie nello spirito di Dummies. Poi, abbastanza velocemente, De Greef mi chiede di avere un'idea per presentare l'ospite di “Nowhere Else”, sarà un monologo introduttivo.
Foto digitale – Vincent Capman
Proviamo anche tante cose per concludere lo spettacolo, tornando all'ospite, con panegirici, finti necrologi, ma non funziona molto bene. E poi un giorno mi travesto, ci fa ridere tutti e comincia così…
Emerge quindi questo primo duo che segna gli spiriti, quello che formate con Philippe Gildas.
I ruoli sono distribuiti, Philippe è “Mr. Loyal”, io sono il suo clown bianco. Sta a lui giocare la carta seria, le interviste, io mi occupo di far ridere. Ci rendiamo subito conto che ci completiamo perfettamente a vicenda. Andiamo molto d'accordo, ci facciamo ridere, l'alchimia funziona…
Questi anni del Canale furono segnati dalla morte di Bruno Carrette nel 1989. André Rousselet noleggiò un aereo affinché le squadre potessero partecipare al suo funerale. Questo dice qualcosa sullo spirito che poi regna in questa catena.
Assolutamente sì, c'era già questo spirito familiare, tribale, eravamo un intero gruppo, eravamo tutti molto uniti e questo dava anche il fascino particolare dell'antenna in quel periodo, persone della stessa generazione si divertivano a lavorare con un strumento che ha permesso molte cose. Un vero e proprio laboratorio (da cui usciranno molti artisti, da Jamel Debbouze ai Deschiens passando per i Robins des bois, Omar e Fred, ndr).
Era un posto dove potevamo provare a fare la TV in modo diverso, con uno stato d'animo molto diverso.
Poiché Canal è stato creato da persone che provenivano dalla televisione, non era così comune in questo ambiente, erano sempre i tecnocrati a prendere il comando ma non sapevano come fare la TV.
E siamo cresciuti con la stessa musica, gli stessi film, la televisione inglese e americana, il Saturday Night Live. Questo è ciò che ha fatto la differenza. È un certo approccio alla televisione, all’intrattenimento, che spinge oltre i confini.
Ciò è dovuto anche al rapporto che hai con i tuoi capi, Lescure e De Greef…
Sì, non c'era affatto questo rapporto che avevamo conosciuto nel lavoro precedente in cui avevamo a che fare con persone adulte, serie e responsabili che tolleravano che facessi musica rock mentre non avevano niente a che fare con quella roba.
Lì, all'improvviso, ho avuto a che fare con persone che capivano quello che volevo dire e di cui capivo la lingua. Abbiamo risparmiato un sacco di tempo…
Canal è noto anche per i suoi festival e questa non è solo una leggenda. Dominique Farrugia mi ha detto che questo faceva addirittura parte delle clausole del contratto di “Les Nuls l’Emission”…
Era nella cultura del canale e dell'epoca (sorride). C'era un lato molto festoso. Ricordo molto bene le feste “Dummies, the show”. C'è stata la performance dal vivo e poi dopo una serata in cui abbiamo riso, abbiamo ballato, è stato estremamente gioioso.
Uno dei tratti distintivi del canale è anche questo nuovo duo che hai poi formato con José Garcia, notato quando aveva il compito di scaldare il pubblico. Come lavorate insieme?
I testi dei nostri personaggi, la matrice, sono scritti da Laurent Chalumeau, ma aggiungo la mia. José scopre i personaggi che interpreterà la sera stessa, generalmente 3 ore prima della messa in onda.
Questo è ciò che rende l'esercizio così speciale. Dà una freschezza, un'innocenza davvero notevoli, con i rischi di essere vivi. Cioè tutte le trappole possibili e immaginabili che gli ho teso per divertirmi (ride)
Questa complicità si ritrova ancora oggi…
Sì, con José è questione di vita o di morte. E ci divertiamo sempre a ritagliarci delle nicchie ogni volta che possiamo…
Al punto da offrire a Philippe Gildas un'ultima gag il giorno del suo funerale…
José Garcia si è presentato vestito tutto di bianco come un bell'infermiera, con “mamma”. Gli ho detto che era il codice di abbigliamento… Era molto arrabbiato con me.
La sua rivista “Vieux”: “Per la prima volta nella mia vita so di cosa sto parlando”
La chiama “il mio vecchietto”. Conoscevamo il giornalista, il conduttore, l'attore, il regista, l'autore… Ecco il capo della redazione. Dallo scorso maggio Antoine de Caunes è alla guida del nuovo trimestrale “Vieux”, rivolto a tutti gli anziani e a coloro che lo diventeranno. Il pubblico a cui ci si rivolge è quindi piuttosto ampio… “E funziona molto bene, confida Antoine de Caunes. L'abbiamo lanciato un po' con lo spirito di una fanzine, con un'economia leggera e senza sapere bene come sarebbe stato accolto questo titolo un po' “provocatorio”. Ha avuto successo con il numero 1. Siamo felicissimi. Non ce lo aspettavamo affatto.”
La sua analisi? “Sembra occupare uno spazio fino ad allora vacante, spiega. Si parla di età, di trasmissione, e senza falsa modestia, senza nemmeno civetteria. E poi chiamare le cose con il loro nome. Un vecchio è un vecchio, non è un anziano, non è maturo, non è una carta vermiglio, è un vecchio. Anch'io sono vecchio perché ho superato la soglia dei 70 anni. Quindi, per la prima volta nella mia vita, so di cosa sto parlando!”
Molti personaggi di Canal + hanno poi abbandonato il canale durante l'era Bolloré, bersaglio di numerose critiche. Hai scelto di restare. Per quello ?
Perché questo canale fa parte del mio DNA, come io ne faccio parte e ho abitudini lavorative e una libertà su Canal che faccio fatica a immaginare altrove. Personalmente non ho mai dovuto soffrire della gestione Bolloré.
Ho continuato a fare spettacoli, inclusi programmi molto sperimentali, come “Antoine’s Gaul”, per tre anni. Non avrei potuto farlo da nessun'altra parte. Allora, sono al Canal e non ho intenzione di trasferirmi lì.
Ma cosa resta oggi dello spirito originario del Canale?
Molte cose. Resta nella creazione originale il gusto del rischio, quando realizzano serie come “D’argent et de sang”, o “La Fever”. Ci sono alcune serie piuttosto radicali che non riesco a immaginare di vedere altrove.
Ci sono tutti i programmi brevi, con le nuove generazioni di comici, Bertrand Usclat, Kyan Khojandi… C'è quello che fa Mouloud Achour, che dà voce a persone che non possono essere ascoltate altrove. C'è sempre Grosland. Mi ritrovo lì.
Si è trasformato, ovviamente, siamo molto più vicini, oggi, a una piattaforma che a un canale televisivo, come allora. Ma, per me, i fondamenti creativi sono ancora lì.
Non ti mancano i Guignol delle novità?
Sì, mi dispiace che non ci siano più anche i Deschien. Non sono io a prendere queste decisioni economiche e industriali. Le cose migliori si fermano e finiscono. Quando arrivo alla fine di una serie e non viene rinnovata, non mi dispiace. Fa parte delle regole del gioco.
Mantieni davvero la totale libertà di tono e di azione per quanto ti riguarda?
Sì, faccio la televisione che voglio fare. Ho completa libertà di movimento.
Con l'annunciata scomparsa di C8 da TNT, per decisione di Arcom, Cyril Hanouna ha annunciato che resterà nel gruppo Canal +. Quale sarà il suo posto?
Non ne ho idea, non so se arriverà sul Canale oppure no, non è stato annunciato, almeno per ora. Io sono su questa ammiraglia di Canal+, ci sono altre società del gruppo con le quali non c'è nessun legame o rapporto particolare.
Come sarà la serata speciale organizzata questo 4 novembre per celebrare il 40° anniversario di Canal?
Abbiamo chiamato in causa tanti talenti della catena, da Mathieu Kassovitz a Stéphane De Groodt, passando per Doria Tillier, Florence Foresti, M. Poulpe e tanti altri per realizzare tanti piccoli magneti. È una specie di canale di replay.
Non è affatto uno show sui “Figli della TV” in cui apriamo gli armadi e frughiamo nei vecchi archivi. L'idea non è affatto quella di fare una cosa nostalgica “guarda quanto eravamo belli e quanto saremo belli”. È uno spettacolo moderno e gioioso, con talenti che escono con idee divertenti.
