“Certamente non è il nostro miglior giorno di test”

I risultati non sono soddisfacenti per Toyota al termine del Test Day della 24 Ore di Le Mans 2023. Pascal Vasselon, invece, assicura che ci sono margini di miglioramento per la GR010 Hybrid.

Le prestazioni pure possono essere difficili da leggere durante una giornata di test e i tempi sul giro non sono sempre rappresentativi, ma i risultati di questa domenica sera per la Toyota prima di attaccare la settimana della 24 Ore di Le Mans non sono quelli previsti. Pascal Vasselon non ne fa mistero, invitante “attenzione ai tempi” da capire il piccolo broncio che abbozza il direttore tecnico al momento di una prima valutazione.

Nella sessione pomeridiana, la Toyota numero 7 ha ottenuto il terzo miglior tempo a tre decimi dal benchmark stabilito dalla Ferrari. Nulla di allarmante, ma nemmeno sufficiente per essere soddisfatti, perché il quadro generale ovviamente non si addice ai campioni in carica.

“Sicuramente non è il nostro miglior Test Day, ma ci siamo, dobbiamo sopportarlo e soprattutto trovare soluzioni alle nostre circostanze”riassume Pascal Vasselon, che aggiunge che la Toyota deve lavorare “assolutamente tutto” progredire nei prossimi giorni. “Abbiamo un camion pieno di ingegneri il cui compito è trovare opportunità di miglioramento, sia nella configurazione meccanica, nella configurazione aerodinamica, nell’ottimizzazione del controllo del motore. Dobbiamo lavorare.”

Evitando di citare il cambio di BoP avvenuto nella categoria Hypercar, il francese ricorda però che le circostanze per Toyota “sono necessariamente più difficili rispetto alle prime tre gare”. Alla domanda su cosa ciò induca nel comportamento in pista della GR010 Hybrid, non risponderà di più: “Questo cambia esattamente 37 kg! Questo è tutto.”

Scoprendo i tempi della competizione, il clan Toyota si assicura di non essere affatto sorpreso dal livello di prestazioni mostrato. Se il peso aggiunto è proibitivo, lo spazio di manovra esiste “su tutto il resto” secondo il direttore tecnico.

Questa giornata di test è stata scandita anche da un’uscita di pista a fine mattinata, quando Mike Conway è rimasto intrappolato all’uscita della esses della Foresta, dirigendosi verso la curva Tertre-Rouge. Un incidente che fortunatamente ha danneggiato solo la carrozzeria e non è costato tempo in pista.

“È un errore comune qui, che è quasi successo a noi l’anno scorso. ultima”spiega Pascal Vasselon. “È all’uscita della curva 6. Quando il pilota va un po’ largo, ha molti problemi a riportare la macchina sul cordolo e poi è molto facile perderla lì. Ho avuto un problema molto simile con un po’ più di fortuna l’anno scorso. Questa volta non è andato via, ma non è stato un grosso problema.