“Mi piacerebbe giocare la Champions League a febbraio”, ha detto blandamente il nazionale francese Ousmane Dembélé, riferendosi agli spareggi di andata e ritorno se il PSG dovesse uscire dalla routine. Un’eliminazione al primo turno della competizione più importante non avrebbe precedenti dall’arrivo di Qatar Sports Investment nel 2011.
Dembélé, che ha già saltato le ultime due partite a causa di un virus, è stato messo in panchina, così come il centrocampista Warren Zaire-Emery. “Mi sento molto meglio. Ho avuto una piccola influenza. Beh, non piccolo. Sono stato male per cinque o sei giorni. Da sabato va meglio”, ha dichiarato martedì l’attaccante, che ha segnato in ciascuna delle ultime quattro partite.
Marquinhos e Achraf Hakimi, assenti anche nelle ultime partite, sono invece partiti bene contro i “Cityzens”, guidati da Erling Haaland, Phil Foden e Kevin De Bruyne.
Per ora, dopo le partite di martedì sera, il PSG è sceso al 26esimo posto in C1 con sette punti. Solo i primi 24 continueranno l’avventura. Il club della capitale è tutt’altro che sicuro di esserci dopo essersi bruciato in casa contro PSV Eindhoven (1-1) e Atlético Madrid (sconfitta per 2-1 al Parc con un gol all’ultimo secondo).
Di fronte, con 20 gol segnati nelle ultime quattro partite di Premier League, il City esce da un periodo molto difficile che ha quasi rovinato le sue chance in campionato e compromesso il suo futuro europeo (il club inglese è attualmente 24esimo).
“E’ una partita che arriva per entrambe le squadre in un momento complicato per la classifica. Ma allo stesso tempo proveranno a schierare le loro armi migliori”, ha anticipato martedì l’allenatore del PSG Luis Enrique.
– La battaglia per il possesso –
Da parte sua, Pep Guardiola vede il Parigi come “una delle migliori squadre del mondo”. “Per quel poco che ho visto in questa stagione mi piace, è una squadra molto giovane, con tanta qualità, molto dinamica, non è mai facile vincere qui”, ha spiegato l’allenatore stella.
Il confronto è tanto più singolare in quanto segna anche il ricongiungimento di due ex compagni di squadra dell’FC Barcelona divenuti allenatori. Mentre gli toglieva il terreno sotto i piedi quando la scorsa stagione veniva paragonato all’ex allenatore del Barça Xavi, Luis Enrique questa volta ha restituito a Pep ciò che è di Pep. “È una grande gioia rivederlo. (…) Per me il 4-3-3 perfetto del Barça è Guardiola. Ha innovato, ho la fortuna di essere suo amico, ha aperto anche un modo di giocare in Inghilterra e ha aperto le porte ad altri allenatori”.
Guardiola ha ricambiato la cortesia con l’uomo con cui ha un “rapporto incredibile”, lasciando da parte una domanda sul modello che sarebbe stato per Luis Enrique: “Ho solo iniziato prima, sono un po’ più grande. (. ..) Lui non è un copia e incolla, questo successo appartiene a lui, questo modo di unire le sue squadre, di lottare”.
Mercoledì sera, la battaglia per il possesso palla si preannuncia intensa, con le due squadre che la rincorrono appena la perdono: “Tutto inizia dalla palla, facciamo di tutto per avere la palla, più dell’avversario, per averla”. nell’intervallo “È molto difficile prendere la palla a un giocatore del PSG ma anche a un giocatore del City”, ha detto Luis Enrique.
“Il Parigi sarà sempre una delle migliori squadre, con un eccellente allenatore in questo momento, sarà una grande partita”, ha detto il centravanti del City Erling Haaland.
Come il club inglese, dopo il pessimo percorso europeo, il Paris si è rassicurato con la vittoria a Salisburgo per 3-0, i successi in Ligue 1, la Coupe de France e la vittoria del Trofeo dei Campioni.
Ma il PSG a volte appare preso in prestito nel gioco e goffo sotto porta, e Luis Enrique continua a non far partire un centravanti a favore di un “falso 9”. Potrà contare sulla forma ritrovata dell’esterno Bradley Barcola.
Il PSG non ha potuto schierare la nuova recluta Khvicha Kvaratskhelia prima della fine della prima fase della Champions League, secondo le regole UEFA. Affinché il georgiano possa partecipare alla competizione in questa stagione, il Paris dovrà qualificarsi.
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