Ben Shelton, giovane astro nascente del tennis americano, non ha usato mezzi termini durante la conferenza stampa post partita degli Australian Open, criticando il tono e il contenuto delle interviste in campo. Dopo la vittoria nei quarti di finale su Lorenzo Sonego, Shelton ha espresso frustrazione per quelli che vedeva come commenti irrispettosi nei suoi confronti e negli altri giocatori.
Shelton dice: “Non è così che il tennis dovrebbe evolversi”
Il 22enne, 20esimo nella classifica mondiale, ha attirato l’attenzione su casi specifici in cui ritiene che gli intervistatori abbiano oltrepassato il limite, evidenziando commenti sull’età di Gaël Monfils e insinuazioni secondo cui non avrebbe beneficiato del sostegno pubblico in semifinale.
“Non penso al ragazzo che ha preso in giro Novak [Djokovic]Non penso che questo sia solo un evento isolato. L’ho notato con diverse persone, non solo con me”, ha detto Shelton.
Shelton si riferiva all’incidente di domenica che ha coinvolto Djokovic, che ha boicottato un’intervista di Channel 9 dopo che i commenti del conduttore Tony Jones erano stati ritenuti irrispettosi nei suoi confronti e nei suoi fan. Sebbene Djokovic abbia ricevuto delle scuse, Shelton ritiene che questo comportamento sia parte di un problema più ampio.
Incidenti specifici affrontati da Shelton
Shelton ha citato una precedente intervista in cui gli era stato detto che Monfils, 38 anni, era “abbastanza grande per essere tuo padre”. Inoltre, ha raccontato un commento fatto in campo dopo la vittoria contro Sonego:
“Oggi in campo, [l’intervieweur a dit]’Ehi Ben, come ci si sente a sapere che non importa contro chi affronterai nella tua prossima partita, nessuno farà il tifo per te?’”
Sebbene Shelton abbia riconosciuto la verità di quest’ultima affermazione, ha sottolineato che tali commenti sono inappropriati.
“Può essere vero, ma non significa che debba essere detto da qualcuno che non conosco nemmeno”, ha detto.
Shelton evidenzia questioni più ampie
Shelton ha sottolineato un trattamento simile nei confronti degli altri giocatori, incluso Learner Tien, sottolineando che gli intervistatori devono stare più attenti al loro linguaggio.
“Quando Learner Tien lo ha battuto [Daniil] Medvedev, ho trovato l’intervista post partita imbarazzante e irrispettosa”, ha aggiunto Shelton.
Un appello alle emittenti affinché facciano meglio
Shelton ha esortato le emittenti e gli intervistatori di tennis a svolgere un ruolo più costruttivo nella promozione di questo sport.
“Dovremmo lavorare insieme per aiutare il tennis a crescere”, ha detto Shelton, sottolineando l’importanza del rispetto e della professionalità nel modo in cui vengono trattati i giocatori.
Guardando al futuro
Nonostante le polemiche, Shelton rimane concentrato sulla sua prossima partita, una drammatica semifinale contro Jannik Sinner, che ha sconfitto Alex de Minaur in due set. L’americano, ora alla sua prima semifinale dell’Australian Open, spera di incanalare lo slancio della sua impressionante corsa continuando a parlare apertamente delle questioni che riguardano lo sport.
Una svolta per il tennis?
Le osservazioni di Shelton, insieme al recente boicottaggio di Djokovic, evidenziano una crescente necessità per i funzionari di tennis e le emittenti di affrontare la cultura delle interviste post-partita. Mentre il tennis cerca di attrarre una nuova generazione di fan, il rispetto e il trattamento dei giocatori rimarranno senza dubbio al centro dell’attenzione.
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