Licenziato per aver rifiutato l’aereo, questo ricercatore vince in tribunale

Si può perdere il lavoro se ci si rifiuta di volare? ? È questa la domanda sollevata dal licenziamento di Gianluca Grimalda. Questo ricercatore di psicologia sociale, 53 anni, si è rifiutato di ritornare in aereo da una missione in Papua Nuova Guinea, in nome delle sue convinzioni ecologiste. Preferiva un viaggio di 72 giorni via terra e via mare. Questa scelta radicale gli costò il posto presso l’Istituto per l’Economia Mondiale (IfW) di Kiel (Germania).

La sua battaglia legale si è conclusa con un accordo: il tribunale regionale del lavoro di Kiel ha convalidato, il 10 gennaio 2025, il principio di un compromesso con risarcimento tra Grimalda e il suo ex datore di lavoro, anche se quest’ultimo si era opposto. . Una vittoria a metà – avrebbe voluto essere reintegrato – ma che apre un dibattito più ampio sul rapporto tra la necessaria riduzione delle emissioni di gas serra e i vincoli professionali.

Grimalda si era recato in Papua Nuova Guinea nel 2023 per uno studio sugli effetti sociali del cambiamento climatico. Trascorre sette mesi nell’isola di Bougainville, a contatto con le popolazioni minacciate dall’innalzamento delle acque e dall’erosione delle coste. La sua indagine lo ha portato a viaggiare attraverso una trentina di villaggi.

Il suo lavoro è stato intenso, a volte pericoloso: durante la sua missione è stato rapito per un breve periodo da un gruppo armato. Un’eruzione vulcanica e varie complicazioni amministrative rallentarono le sue ricerche. Dovette prolungare il soggiorno per completare gli studi, il che ritardò ulteriormente il suo ritorno in Germania, previsto senza prendere l’aereo.

L’IfW, che inizialmente aveva appoggiato il suo approccio, gli ha poi ordinato di rientrare il più presto possibile, con il volo successivo. Ma Gianluca Grimalda, membro del collettivo Scientists in Rebellion, è stato categorico: si era impegnato, nei confronti delle persone incontrate durante le sue ricerche, a non prendere l’aereo. Quindi non volerebbe. L’istituto ha cambiato tono e gli ha notificato il licenziamento per colpa grave, senza risarcimento, ritenendo che il ricercatore avesse violato i suoi obblighi professionali.

« Diventa urgente ripensare le pratiche di ricerca affinché non siano più in contraddizione con l’emergenza ecologica »

Il ricercatore disoccupato iniziò quindi un viaggio di 72 giorni, coprendo 28.000 chilometri in barca, autobus, treno e macchina. Secondo le sue stime e i nostri calcoli, il viaggio lento gli ha permesso di decuplicare le emissioni di gas serra rispetto a un viaggio in aereo. Avrebbe risparmiato quasi 5 tonnellate di CO₂, più o meno quanto emette la persona media nel mondo in un anno.

Durante questo periodo, la vicenda suscitò molta pubblicità. Questo è il primo caso noto di un dipendente licenziato per essersi rifiutato di volare per combattere il cambiamento climatico. Wolfgang Cramer, ricercatore presso CNRSvede un precedente: « Diventa urgente ripensare le pratiche di ricerca affinché non siano più in contraddizione con l’emergenza ecologica. » « Alcune persone mi hanno detto che era una follia sacrificare il proprio lavoro per un furto. Ma la follia non continua come se nulla fosse successo? ? » dichiarò allora Gianluca Grimalda.

Al suo ritorno, Gianluca Grimalda ha impugnato il suo licenziamento davanti ai tribunali tedeschi. In primo grado il tribunale gli ha dato torto: avrebbe dovuto informare meglio il suo datore di lavoro degli ostacoli incontrati e del suo ritardo. Ma il ricorso ha portato a rivedere la situazione.

Il tribunale ha riconosciuto un’incompatibilità ideologica tra lui e il suo datore di lavoro, aprendo la strada ad un accordo transattivo, cioè al risarcimento. Entrambe le parti hanno concordato un pacchetto di buonuscita, il cui importo esatto non può essere divulgato a causa di un accordo di riservatezza. Il ricercatore ha annunciato l’intenzione di donare 75.000 euro, parte del TFR, ad organizzazioni ambientaliste.

Un sollievo, ma non una vittoria completa per Grimalda: « Provo gioia mista a tristezza, ci dice. Tristezza per aver perso un lavoro che amavo, ma soddisfazione per aver portato avanti il ​​dibattito sul diritto dei lavoratori a rimanere fedeli ai propri principi ambientali. »

UN “ passo chiave » per aver preso in considerazione le convinzioni ambientaliste

Il suo avvocato, Me Jörn Arne Broschat, sottolinea l’importanza di questa decisione: « Questo caso costituisce un passo fondamentale nel dibattito emergente sul diritto dei dipendenti a difendere le proprie convinzioni ambientaliste come parte dei loro obblighi professionali. » Invita i legislatori e le parti sociali a tenere maggiormente conto di queste convinzioni includendole nel diritto del lavoro.

Dopo questa vicenda, Gianluca Grimalda ha faticato a trovare un posto accademico. Nel 2025, invece, tornerà in Papua Nuova Guinea, come ricercatore indipendente. Il suo viaggio sarà finanziato da una colletta partecipativa. Fedele ai suoi principi, lo farà senza aereo. « Cambiare mentalità richiede tempo, ma è una necessità »dice. L’IfW, richiesto da Reporterre reagire alla decisione, non ha dato seguito.