La spagnola Paula Badosa (12esima al mondo) ha offerto martedì la sua prima semifinale del Grande Slam sorprendendo la numero 3 del mondo Coco Gauff agli Australian Open, prima dell’attesissimo scontro tra Carlos Alcaraz (3°) e Novak Djokovic (7° ) in serata.
La sorpresa Badosa attende Sabalenka
Paula Badosa ha sferrato un duro colpo martedì dominando 7-5, 6-4 Coco Gauff, imbattuto da novembre e vincitore degli US Open nel 2023.
Grazie a questa prima vittoria della sua carriera contro una delle prime 10 giocatrici del Grande Slam, la spagnola ha raggiunto per la prima volta le final four di un torneo importante.
Ex 2° al mondo prima di retrocedere in classifica per infortuni, la Badosa potrebbe incontrare in semifinale la bielorussa Aryna Sabalenka. La numero 1 del mondo affronterà la russa Anastasia Pavlyuchenkova (32esima) in inizio serata (19:00 a Melbourne, 8:00 GMT).
L’americana Coco Gauff rimonta contro la spagnola Paula Badosa nei quarti di finale degli Australian Open a Melbourne, 21 gennaio 2025 / Yuichi YAMAZAKI / AFP
“Sono super orgoglioso del mio livello di gioco. Per me è un sogno diventato realtà”ha assaporato sul campo della Rod Laver Arena subito dopo la sua vittoria.
Come la polacca Iga Swiatek (2a), Sabalenka si è qualificata per i quarti di finale senza perdere un solo set.
Dopo una serie di 18 vittorie consecutive a Melbourne, vorrà continuare la sua strada verso il terzo titolo consecutivo agli Australian Open. L’ultima ad aver realizzato questa tripletta è stata la svizzera Martina Hingis dal 1997 al 1999.
Ma se le due giocatrici non si affrontano dal terzo turno del Roland-Garros nel 2021, la Pavlyuchenkova conduce 2-1 nei suoi confronti contro la bielorussa.
Alcaraz-Djokovic a caccia di record
Carlos Alcaraz (3° al mondo) contro Novak Djokovic (7°): a conclusione della giornata di martedì, la Rod Laver Arena ospiterà a Melbourne una classica con il sapore di una gara da record.
Lo spagnolo Carlos Alcaraz (a sinistra) chiacchiera con il serbo Novak Djokovic (a destra) durante una sessione di allenamento prima degli Australian Open a Melbourne, 7 gennaio 2025 / William WEST / AFP
Atteso dopo il sorteggio, l’ottavo confronto tra i due ex numeri 1 del mondo potrebbe consentire al 21enne spagnolo di continuare la sua marcia verso l’unico titolo del Grande Slam che manca al suo record.
Il serbo, 16 anni più grande di lui, punta al 25esimo titolo in un torneo importante che lo renderebbe l’unico detentore del record di vittorie del Grande Slam, davanti alla leggenda australiana Margaret Court (24 successi).
Nei loro duelli, Djokovic conduce quattro vittorie su tre e ha sempre vinto sul cemento, al Masters-1000 di Cincinnati e alle ATP Finals nel 2023.
Anche questa partita è la prima, da allora “Carlito” e il «Djoker» non si erano mai incontrati prima in una fase così iniziale di un torneo: si sono incrociati tre volte in semifinale e quattro volte in finale.
Il vincitore di questo scontro non sarà alla fine dei suoi guai, con una potenziale semifinale contro Alexander Zverev.
Il numero 2 del mondo, alla ricerca del suo primo titolo del Grande Slam all’età di 27 anni, affronterà Tommy Paul (11°) alla fine del pomeriggio (dalle 03:00 GMT) per un posto nelle semifinali.
Se l’americano ha affrontato solo giocatori che fino a quel momento non erano teste di serie e che potrebbero apparire come un avversario alla portata del tedesco, Paul porta due vittorie a zero nel suo mano a mano.
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