Il Sudan è di gran lunga il paese con il maggior numero di piramidi al mondo. Al confine con l’Egitto, ospita tra le 220 e le 255 di queste strutture, rispetto a poco meno di 120 del suo vicino.
L’antico regno di Kush
Generalmente più piccoli dei loro omologhi egiziani, i piramidi I sudanesi furono eretti dai sovrani dell’antico regno di Kush, in Nubia (che si estendeva da Assuan in Egitto a Khartum in Sudan). Divenuti una grande potenza nell’VIII secolo aEV, i Kushiti amministrarono anche brevemente l’Egitto dalla città di Napata.
Primo di questi faraoni neri”, Piye regnò dal 743 al 713 a.C. Impressionato dalle sontuose e massicce piramidi dei faraoni precedenti, chiese una tomba simile, e divenne il primo sovrano kushita ad essere sepolto in questo tipo di struttura, nel cuore della necropoli di El-Kourrou (l’attuale Sudan).
Dopo aver perso il controllo dell’Egitto, intorno al 656 a.C., i Kushiti stabilirono la loro nuova capitale a Meroe (sempre in Sudan), concentrando la stragrande maggioranza delle piramidi nubiane.
Circa 200 di queste strutture distintive furono erette nella necropoli dell’antica città, luogo di riposo finale di 41 sovrani, a partire dal III secolo a.C.
Un patrimonio ampiamente vandalizzato nel XIX secolo
Indebolita dalle ripetute incursioni del vicino regno di Axum, Meroe cadde nel IV secolo d.C. Fu solo a partire dal 1830 che l’eredità di questa importante civiltà antica fu “brutalmente » riscoperto.
Dopo aver appreso dell’esistenza di enormi strutture che ospitavano potenziali tesori, il medico ed esploratore italiano Giuseppe Ferlini vandalizzò diverse dozzine di queste strutture, che si rivelarono ospitare numerosi gioielli d’oro e d’argento.
Sebbene alcune piramidi di Meroe siano state parzialmente restaurate, la maggior parte è ancora in avanzato stato di rovina. A causa di decenni di conflitto in Sudan, l’antica necropoli rimane una destinazione turistica minore.
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