“Rouergue ha conservato molti archivi medievali”: ricercatori e studenti rispolverano la vita dell’Aveyron del XIII secolo

I documenti hanno più di 800 anni. Dimenticate il foglio A4 a quadretti piccoli, i testi sono stati scritti a penna su pergamene di pelle di animale che sono, per alcuni, incredibilmente ben conservate, per altri alla fine della loro vita. Per tutta la settimana, un gruppo di ricercatori e studenti dell’Università Jean-Jaurès di Tolosa ha investito gli archivi dipartimentali di Rodez per trascrivere questi documenti che descrivono la vita nell’Aveyron nel XIII secolo.

Il loro ultimo arrivo nel gennaio 2024 ha aggiornato i dettagli fino ad allora poco conosciuti della signoria attorno a Villefranche-de-Rouergue, quella della linea di Morlhon. “Questi testi vengono trascritti per la prima volta. Sono già stati letti, ma per studiarli bisogna prima trascriverli», spiega la professoressa Hélène Debax, indicando le squadre di studenti che guardano le pergamene. , e che ne analizzano il contenuto, parola per parola, per copiarli su un computer.

“La signoria di Morlhon era stata studiata in un articolo di Jacques Bousquet negli anni ’50 e ’60, ma questo è tutto. Stiamo andando indietro e copiando tutta la documentazione precedente al 1300. Il che ci permette di delineare quelle che potevano essere le varie signorie di questa regione, di capire chi è intervenuto in tale villaggio, il rapporto di diritti tra i signori e il vescovo… E perfino la fondazione di Villefranche-de-Rouergue e della bastide vescovile!» esulta Roland Viader, ricercatore del CNRS e ideatore del progetto.

Archivi incredibilmente ben conservati nell’Aveyron

I documenti che si sono conservati in tutti questi anni e che possono essere studiati sono essenzialmente donazioni al vescovado dell’epoca. “Abbiamo anche molti riconoscimenti di debito. E poi abbiamo le prove! In particolare notevole quello del 1279, tra un secondo ramo della famiglia e il vescovo. Il testo è conservato su un rotolo di pergamena di 27 metri” .

Testi un po’ meno facili da leggere rispetto a un romanzo per bambini. Se la calligrafia a volte è sorprendentemente precisa, le parole sono tuttavia difficili da identificare perché sono in latino… talvolta mescolate con un occitano approssimativo. «È una specificità della regione, molti testi del XIII secolo sono scritti in occitano, che non è lo stesso di oggi. E a quel tempo l’occitano non era assolutamente standardizzato “Tutti lo scrivevano in modo più o meno intuitivo. Mi fa pensare a mia figlia che cercava di copiare i testi del gruppo The Police così come li sentiva”, illustra divertito Roland Viader.

Le parole vengono scritte anche come abbreviazioni, “troviamo simboli per abbreviare le parole, era per scrivere più velocemente. Non è sempre facile inventare le lettere mancanti”, spiega Hélène Dabax.

“Dopo ciò, non c’è molto a cui puoi resistere!”

Se il gruppo di lavoro ha scelto di venire a Rodez è per la qualità e l’antichità dei documenti conservati.
“Rouergue ha conservato molti archivi medievali. Per fare un paragone, nel Gers c’è disperazione a quel livello. Negli Alti Pirenei non c’è assolutamente nulla. Non potremmo fare un lavoro equivalente a Auch o Tarbes. Tali quantità del XIII secolo non si trovano ovunque.

Da lunedì 13 gennaio a venerdì 17 gennaio 2025, gli archivi studiati si concentrano sul sud dell’Aveyron, più precisamente su Lord Montpaon a Fondamente, vicino a Saint-Affrique. Un vantaggio per la dozzina di studenti del master “Mondi medievali” venuti per migliorare la loro pratica della paleografia. Clémentine e Mattéo lavorano insieme su un lungo testo per cercare di decifrarlo e trascriverlo letteralmente al computer. “È super istruttivo. Quando arrivi a trascrivere documenti originali come questi per cinque giorni consecutivi, dopo non c’è molto che possa resisterti!”

Alcuni archivi sono più facili da decrittografare di altri. “Abbiamo individuato un testo facile, non vediamo l’ora di prenderlo. È rilassarsi tra due documenti che fanno venire il mal di testa», confida Clémentine. A due tavoli di distanza, due studenti tirano fuori una lampada UV per far emergere certe parole cancellate dalle macchie e dal tempo. “I documenti stanno scomparendo, molto chiaramente. La pergamena va bene, ma la cosa più complicata è l’inchiostro che pian piano sbiadisce. Questo per esempio, tra 25 anni, è morto”, racconta Martin, un altro studente. Da qui l’urgenza di salvaguardare quanto c’è scritto, finché è ancora possibile.

In declino l’apprendimento del latino

Il numero di persone in grado di trascrivere e studiare questi testi sta diminuendo. “Prima il latino veniva insegnato molto più ampiamente. C’erano non pochi studiosi locali, fino agli anni ’70 e ’80, che potevano confrontarsi con questa documentazione comprendendola più o meno bene, e quindi raccontare la storia del loro villaggio o guardare all’epoca che li interessava, che è completamente perduta”, nota Roland Viader.

E Hélène Debax risponde: “tutti gli studenti lì hanno imparato il latino all’università, ma nessuno lo impara dalle superiori”. Anche tra le centinaia di esperti francesi, ricercatori delle università o del CNRS, la cerchia delle persone in grado di trascrivere questo tipo di documenti è “abbastanza limitata”.

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