Playoff NFL – Proseguimento e fine del Divisional Round con le ultime due partite giocate questa domenica.
Secondo e ultimo giorno questa domenica di questo fine settimana del Divisional Round NFL versione 2024-2025. Dopo i successi di ieri dei Kansas City Chiefs e dei Washington Commanders, questa domenica erano in programma due nuovi incontri. Nella conferenza NFC, i Philadelphia Eagles hanno incontrato i Los Angeles Rams mentre nella conferenza AFC lo scontro di questo Divisional Round ha opposto i Buffalo Bills e i Baltimore Ravens. Con l’unico obiettivo di raggiungere la finale della conferenza prevista per la prossima settimana!
(2) Philadelphia Eagles 28 – 22 Los Angeles Rams (4)
Nel freddo del Lincoln Financial Field e sotto forti piogge di neve, i Philadelphia Eagles hanno avuto la meglio sui Los Angeles Rams nel Divisional Round! Ma è stato difficile…
Fedeli al loro piano di gioco per molte settimane, i Philadelphia Eagles hanno fatto affidamento principalmente sul gioco a terra durante questo round di divisione anche prima che la neve arrivasse a coprire il campo. Così, all’intervallo, gli Eagles hanno tirato per meno di 40 yard di passaggio ma hanno già superato le 100 yard a terra con la loro doppia minaccia composta da Jalen Hurts, che aprirà le marcature su una corsa piena di opportunismo, e l’inevitabile Saquon. Barkley che crocifigge i Rams su una corsa di oltre 60 yard!
Di fronte, i Los Angeles Rams non si scoraggiano e tengono testa agli Eagles durante questo incontro del Divisional Round. A differenza di Philadelphia, i Rams sono riusciti ad avanzare in aria con palloni lanciati verso Demarcus Robinson ma anche verso un Tyler Higbee in gran forma in avvio di gara. È anche quest’ultimo che ha segnato il primo touchdown per i californiani in questa partita per mantenere la speranza in questo confronto.
Ostacolate dalla forte nevicata che ricopre il campo, le due franchigie avranno difficoltà ad essere produttive in attacco durante il secondo tempo. Le difese poi cominciano a brillare: la difesa degli Eagles annaspa nel recuperare palloni e quella dei Los Angeles Rams si fa notare per affrontare Jalen Hurts nella propria end zone per riportarsi ad un piccolo punto dagli Eagles in questo Divisional Round. A 4 minuti dalla fine, Saquon Barkley esce dalla sua area una seconda volta per un altro touchdown dalla distanza e per regalare agli Eagles un bel vantaggio (28-15).
Ma i Los Angeles Rams non vogliono lasciare questo Divisional Round senza aver lottato fino all’ultimo secondo. Pigri in attacco per tutto il secondo tempo, i Rams costruiscono un ottimo drive concluso da Parkinson prima di recuperare palla a 2 minuti dalla fine. L’impresa è a portata di mano quando i Rams arrivano nelle ultime 15 yard degli Eagles, ma non saranno in grado di andare oltre e alla fine dovranno perdere in questo round di divisione.
Con questa vittoria, i Philadelphia Eagles si uniscono ai Washington Commanders nella finale della conferenza NFC! Per i Los Angeles Rams ci saranno senza dubbio molti rimpianti quando riprenderanno l’aereo per la California dopo una stagione comunque riuscita ma che avrebbe potuto continuare ancora almeno per un’altra settimana.
(2) Buffalo Bills 27 – 25 Baltimore Ravens (3)
Ci aspettavamo un incontro mozzafiato tra Buffalo Bills e Baltimore Ravens alla fine di questo Divisional Round, e non siamo rimasti delusi. Sotto la neve e nel freddo polare, i Bills hanno convalidato il loro biglietto per la finale della conferenza.
Tuttavia, tutto è iniziato perfettamente per i Baltimore Ravens in questo round di divisione. Un primo drive perfettamente costruito e Lamar Jackson trova Bateman in end zone per prendere il controllo della partita fin dai primi 5 minuti di gioco. Un vantaggio che non durerà a lungo visto che i Bills si riprendono subito con Davis! Un primo crossover che non potrà che essere di buon auspicio per quello che accadrà nel corso della serata tra i Bills ed i Ravens.
Statisticamente, i Baltimore Ravens saranno dominanti in questa partita del Divisional Round! I campioni dell’AFC North si affideranno ovviamente al running game con Derrick Henry (84 yard, 1 touchdown) su un campo reso complicato dalle condizioni meteo ma anche il passing game sarà nettamente a favore dei Ravens. In totale, Baltimora guadagnerà 416 yard offensive rispetto alle sole 273 dei Bills. Tuttavia, non abbastanza per vedere la finale della conferenza.
Perché i progetti di legge, dal canto loro, sono particolarmente opportunistici e disciplinati. Taylor Rapp è riuscito ad intercettare Lamar Jackson poi i Bills hanno recuperato un fumble pochi minuti dopo per prendere il controllo del tabellone. Un vantaggio che questa sera non rinunceranno mai. In totale, la difesa dei Bills causerà 3 palle perse mentre l’attacco dei Buffalo non commetterà alcun errore.
Lo sanno tutti, a questo livello di competizione ogni errore costa caro! I Baltimore Ravens lo hanno imparato nel modo più duro, nonostante un disperato tentativo di rimonta alla fine della partita.
Con questa vittoria nel Divisional Round, i Buffalo Bills hanno il diritto di sfidare i Kansas City Chiefs in una finale della AFC Conference che riporterà alla mente molti ricordi recenti di partite epiche. I Baltimore Ravens devono restare al banco nonostante un’ottima stagione 2024. Il destino crudele dei playoff della NFL.
Foto di credito: © Tina MacIntyre-Yee/Democrat and Chronicle / USA TODAY NETWORK tramite Imagn Images