come i giocatori e il loro staff tengono conto dei rischi legati all’esposizione al sole

A pochi giorni dal forte temporale che ha rinfrescato il Melbourne Park, all’Australian Open è tornato il caldo estivo, che oscilla tra i 25 e gli oltre 30 gradi a seconda dell’ora del giorno. I ventilatori e i nebulizzatori sono tornati in servizio nei corridoi e i distributori di creme solari, installati in tutto il recinto, si stanno riempiendo. E per una buona ragione, l’indice UV è spesso superiore a 10, quando a Parigi in questo periodo è solo 1. Dai primi giorni di Slam estivo, gli spettatori si sono colorati. Proprio come i giocatori.

L’ex numero 1 del mondo Andy Roddick è stato uno dei pionieri ad affrontare l’argomento, nel maggio 2024. L’americano, in pensione dal 2012, ha rivelato di “da allora ha sofferto di diversi tipi di cancro della pelle [qu’il a] ha smesso di giocare. Cinque o sei anni fa mi è stato asportato un tumore a cellule squamose dal labbro, non ne ho mai parlato”. ha detto nel suo podcast.

La testimonianza di Andy Roddick ha fatto luce su un problema ancora troppo poco affrontato nei tribunali. “Pnessuno ce ne parla. Mi sono reso conto del pericolo del sole solo due o tre anni fa. Ora sto molto più attento”. ammette Constant Lestienne. Il 177esimo giocatore al mondo, costretto al ritiro durante il primo turno di qualificazione agli Australian Open, elogia la posizione assunta dall’ex numero uno del mondo: “Conosco altri giocatori che hanno avuto melanoma o altri tipi di cancro della pelle. Questo ci fa necessariamente riflettere perché oCi diciamo che questo potrebbe accaderci. Sfortunatamente non abbiamo scelta se vogliamo giocare i tornei. Dobbiamo tutelarci e sensibilizzare i giovani”. insiste il giocatore, che spesso è stato invidiato per la sua carnagione abbronzata piuttosto che avvisarlo del sole.

Tuttavia, esistono dei rischi. “A causa dell’esposizione al sole, i giocatori di Tennis hanno un rischio maggiore di cancro della pelle, che è legato all’esposizione al sole. Più la pelle è esposta al sole, più le cellule subiranno mutazioni legate ai raggi UV, e quindi più rischieranno di trasformarsi in cancro”, conferma Rafaele Molinier, specializzando in dermatologia presso l’ospedale St Louis di Parigi (APHP).

Titouan Droguet è venuto a conoscenza dell’argomento solo pochi mesi fa, dopo aver appreso che uno degli allenatori della sua accademia era affetto da cancro alla pelle. “Prima di allora, non avevo mai usato la protezione solare. Mi sono detto che era inutile, dice il 23enne, 183esimo al mondo, che ha perso al secondo turno di qualificazione a Melbourne. Adesso lo indosso ogni volta che vado a giocare perché siamo esposti quasi tutto l’anno, soprattutto qui in Australia. Tanto più che, quando arriviamo dalla Francia, e passiamo da temperature negative a 40 gradi, siamo più sensibili”.

Secondo Rafaele Molinier la protezione dell’abbigliamento resta il modo migliore per proteggersi “con magliette anti-UV, con maniche”senza dimenticare “proteggi la testa, le orecchie e gli occhi con gli occhiali da sole”. Protezione solare, “con un indice pari a 50 e applicazione regolare e ripetuta su viso, orecchie, collo, senza dimenticare anche le mani molto esposte e molto sensibili”, è un altro modo efficace per evitare la sovraesposizione. Tuttavia, il suo utilizzo non è sempre il più pratico per un atleta di alto livello.. “A parte la protezione solare, non esistono 36 soluzioni. Ma la crema si lava via velocemente con il sudore, il che non è l’ideale”, sottolinea Constant Lestienne.

“Ho già provato a giocare con le maniche lunghe, ma a 35 gradi si soffoca e questo ci impedisce di giocare bene”.

Constant Lestienne, 177esimo nell’ATP

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“Dopo l’applicazione ti scivolano le mani e se ti asciughi l’asciugamano non ti serve più. Non è facile metterlo in campo, ma applicarlo già prima di ogni allenamento andrebbe bene”, raccomanda Titouan Droguet. L’altro consiglio dello specialista è di evitare l’esposizione nelle ore in cui i raggi UV sono più forti, tra le 12 e le 16, anche se è “è più complicato per un giocatore professionista scegliere il suo programma”. Precauzioni ancora maggiori per le persone con pelle e capelli chiari, “più sensibile” scottature.

All’interno della Federazione Francese di Tennis (FFT), l’argomento viene preso sul serio. “Poiché vedo spesso i giocatori, checko sempre. E quando sono in Coppa Davis, gli mettiamo noi stessi la crema solare. E ne parliamo sempre di più”. assicura il dottor Vincent Guillard, medico della FFT. Interrogata sull’argomento, Justine Henin, sette volte vincitrice del Grande Slam all’inizio degli anni 2000, invita alla sensibilizzazione dei giocatori: “È fondamentale pensare alla tua vita futura, perché la vita è lunga dopo una carriera di alto livello.

Dal 2024, durante il torneo Roland-Garros, vengono organizzate consultazioni e screening dermatologici per tutti i giocatori che partecipano al torneo. “Possono così beneficiare di un’analisi completa del loro corpo per identificare eventuali lesioni sospette”, precisa il medico della Federazione. Il tema è tanto più attuale in quanto il cancro della pelle è uno dei tumori che è aumentato maggiormente a partire dagli anni ’80, un aumento che può essere spiegato anche da un migliore screening. Secondo Public Health France, il numero di casi è aumentato, tra il 1990 e il 2023, di 5,4 negli uomini e di 3,4 nelle donne, ponendo “melanomi cutanei (…) tra i 10 tumori più comuni”. Nel 2023 in Francia sono stati diagnosticati 17.900 nuovi casi.